Photo : KTM
Pol Espargaró : un retour remarqué au sprint du MotoGP en République Tchèque
Suite à la blessure de Maverick Viñales lors du Grand Prix d’Allemagne, le pilote d’essai KTM et commentateur Pol Espargaró a fait son retour sur la grille en République Tchèque. Sa dernière saison complète en MotoGP remontait à 2023, marquée par plusieurs absences. Malgré cela, Pol s’est distingué lors de ce sprint, terminant à une honorable neuvième place. Lors d’une interview avec notre rédacteur attentif, il s’est dit satisfait, même s’il regrette de ne pas avoir obtenu une meilleure qualification.
Puisant dans son expérience, Pol a montré une belle compétitivité durant la course sprint. Toutefois, il avoue une certaine frustration de ne pas être parvenu à se qualifier pour la Q2 : « Ça m’embête de ne pas être en Q2, de ne pas partir plus en avant car le rythme était là. Partir aussi loin derrière et finir à seulement quatre secondes et demie de Márquez, c’est plutôt pas mal pour un sprint. » Il estime néanmoins avoir encore un peu de marge pour progresser.
Durant la course, Espargaró a fait preuve de prudence, notamment en dépassant Jorge Martín, ce qui lui a fait perdre un temps précieux : « J’ai mis beaucoup de temps à doubler Jorge, qui utilisait un pneu arrière tendre et perdait un peu en adhérence à cause de l’usure. J’ai donc perdu pas mal de temps. » Conscient qu’il ne joue plus le rôle du pilote prêt à tout risquer, il explique : « Je ne suis plus à me jouer la vie dans un virage pour doubler. Si je peux dépasser confortablement sans prendre de risques inconsidérés, alors je le fais. »
Un coup de boost pour KTM
Pour expliquer ses performances, Pol souligne à quel point la motivation collective a gagné en intensité, notamment grâce à la visite du nouveau PDG de KTM, Gottfried Neumeister, venu témoigner son engagement : « Sa venue nous a insufflé une belle énergie, on sent qu’il est vraiment impliqué auprès de l’équipe, pas seulement intéressé par les chiffres. »
Il ajoute que le climat au sein du groupe est clairement plus dynamisé, ce qui l’a encouragé à revenir pour contribuer à des tests et apporter son aide aux pilotes présents.
Concernant le réglage de sa moto, Pol a précisé qu’il roulait avec sa propre configuration, différente de celle de Viñales : « Le style de Maverick est tellement particulier que c’en est une autre philosophie. Ce n’est pas juste une question de modifier quelques millimètres. Il faut complètement adapter sa manière de piloter. » Précisant aussi qu’il a testé la configuration du Catalan sur d’autres circuits pour aider à identifier ses problèmes : « J’ai dû essayer ses réglages pour bien comprendre les difficultés dont il souffre. »
Points à retenir
- Pol Espargaró, malgré une absence prolongée, n’a rien perdu de sa compétitivité, enchaînant une belle neuvième place lors du sprint.
- Un pilote prudent et expérimenté qui ne cherche plus à tout risquer pour un dépassement risqué, préférant la sûreté.
- Le nouveau management de KTM apporte un souffle inédit, avec un PDG engagé qui remotive les troupes à coup de présence sur le terrain.
- Rien de simple chez Pol, qui insiste sur la complexité des réglages, loin d’être des ajustements cosmétiques, mais des adaptations profondes à chaque pilote.
- Le rôle de pilote d’essai ne se limite pas à courir ; c’est aussi camoufler les douleurs de ses collègues en testant leur matériel – un boulot de détective.
Au final, on se dit que Pol Espargaró a trouvé la recette pour briller sans s’épuiser : un bon équilibre entre prudence, expérience et motivation renouvelée par une équipe qui semble prêt à ne plus se contenter de la moyenne. Cela donne envie de suivre la suite, en espérant que la sagesse ne remplace pas trop vite le feu sacré de la jeunesse sur la piste… Mais bon, chacun a sa façon de rouler, et au moins, avec Pol, on ne risque pas la chute à chaque virage. C’est déjà ça, non ?