La légende du MotoGP, Valentino Rossi, ne poursuivra pas sa carrière en championnats d’endurance de la FIA pour une troisième saison, BMW ayant confirmé son retrait de l’équipe LMGT3.
Le champion du monde de moto à neuf reprises a fait le saut vers la course automobile à plein temps en 2022, après la fin de sa carrière en MotoGP.
Il s’est associé à WRT pour participer au GT World Challenge, avant de faire ses débuts en FIA WEC en 2024 avec l’équipe belge en tant que pilote officiel de BMW.
Au volant de la voiture n°46, Rossi a décroché son premier podium à Imola lors de son deuxième événement en WEC, puis a terminé troisième plus tard dans la saison à Fuji.
Il a de nouveau terminé deuxième à Imola en 2025, mais un contact et une pénalité subséquente lui ont fait perdre sa meilleure chance de remporter sa première victoire dans la série.
Une performance de qualifications remarquable lors des 24 Heures du Mans de cette année a permis à la BMW n°46 de viser la victoire dans la catégorie LMGT3 lors de cette course emblématique.
Cependant, un problème électrique pendant la nuit a rendu la voiture “dangereuse” à piloter, entraînant une nouvelle non-finish pour Rossi. Quelques mois plus tard, la voiture a terminé deuxième au COTA.
Son avenir en WEC était incertain depuis un moment, et il semblait probable qu’il soit retiré de l’équipe WRT de BMW en 2026.
WRT a maintenant confirmé que Rossi ne fera pas partie de son équipe WEC l’année prochaine, la voiture n°46 étant remplacée par la n°69 d’Anthony McIntosh, Dan Harper et Parker Thompson.
Le contrat actuel de Rossi avec BMW, d’une durée de trois ans, se termine à la fin de cette année. Il avait cependant exprimé, à plusieurs reprises en 2025, son intérêt pour avancer vers la catégorie Hypercar du WEC.
Bien que l’avenir de Rossi reste flou, des rumeurs évoquent un retour au GT World Challenge Europe.
En 2025, il a obtenu trois victoires en sprint dans le GTWCE. Malgré une réduction de ses engagements de course cette année-là, Rossi a tout de même participé aux 12 Heures de Bathurst et aux 24 Heures de Spa, remportant un podium lors de la première.
Avant la finale du WEC 2025 à Bahreïn, Rossi a contribué à la victoire de la voiture n°46 lors des 8 Heures d’Indianapolis du Challenge GT Intercontinental.
Points à retenir
- Valentino Rossi ne poursuivra pas en WEC avec BMW, sa voiture n°46 étant remplacée.
- Il a fait ses débuts en WEC en 2024 après une carrière bien remplie en MotoGP.
- Rossi a connu plusieurs podiums, mais n’a pas réussi à décrocher de victoire en WEC.
- Des rumeurs laissent entendre un retour au GT World Challenge Europe.
- Il a réduit ses engagements en 2025, mais a tout de même participé à plusieurs courses prestigieuses.
Il est toujours passionnant d’observer comment un athlète d’un tel calibre peut rediriger son énergie et sa passion vers de nouvelles disciplines. Valentino Rossi, avec son expérience inégalée et son palmarès, a sans aucun doute beaucoup à offrir. Le monde du sport automobile continuera à suivre son parcours avec intérêt, attendant de voir quelles nouvelles voies il choisira d’explorer. C’est un rappel que, même après avoir atteint des sommets dans un domaine, il est toujours possible de se lancer dans l’inconnu et de s’y épanouir.