(LesNews) – Avec son nouveau concept moteur V4, Yamaha se retrouve à la traîne en MotoGP. Lors des trois premières courses de la saison 2026, l’équipe n’a récolté que neuf points au championnat des constructeurs. Le sixième place de Fabio Quartararo lors du sprint au Brésil fait figure d’exception, étant donné les conditions difficiles dans lesquelles il a réussi à se qualifier pour la deuxième séance de qualification sur une piste humide.
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Les pilotes Yamaha se retrouvent généralement en fin de peloton en MotoGP
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Lors du Grand Prix, la réalité s’est manifestée avec une 16e place. Les écarts de temps lors des trois courses dominicales révèlent un tableau préoccupant. En Thaïlande, Quartararo, meilleur pilote Yamaha, a terminé 14e avec une demi-minute de retard. Au Brésil, son coéquipier Alex Rins s’est classé 14e, accusant 23 secondes de retard sur une distance réduite d’un tiers. Enfin, aux États-Unis, le rookie Toprak Razgatlioglu, 15e, a exprimé sa déception avec un retard de 25 secondes.
Le choix de passer d’un moteur inline quatre à un V4 représente un tournant crucial pour Yamaha. L’année 2026 constitue donc une phase de test pour l’avenir, car à partir de 2027, la cylindrée sera réduite de 1 000 à 850 cm³. De plus, l’année prochaine, des modifications concernant la taille et la position des ailerons seront mises en place, ce qui rendra l’aérodynamique des carénages encore plus cruciale. Un moteur plus étroit offre davantage d’espace pour l’amélioration de l’aérodynamisme.
Ramon Forcada, ancien chef d’équipe chez Yamaha, place également des interrogations sur l’avenir de l’écurie. “Sur le papier, les motos de l’année prochaine ne seront pas fondamentalement différentes,” confie-t-il à Duralavita. “Étant donné que la moto ne connaît pas de transformation majeure, les autres équipes possèdent une base solide pour travailler sur les modèles 850.” Il souligne qu’Yamaha ne dispose pas encore d’une base suffisamment développée pour procéder. “Ils doivent commencer dès maintenant avec la 850,” ajoute-t-il.
Pour illustrer la différence, Forcada cite le cas d’Aprilia, dont la RS-GP est déjà bien aboutie et prête à gagner. Cela permet aux ingénieurs d’Noale de se concentrer sur le nouveau modèle, utilisant l’expérience acquise des modèles précédents.
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Ramon Forcada, avec lequel Jorge Lorenzo a remporté trois titres mondiaux
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Pour Forcada, le principal problème réside dans la jeunesse du moteur. “C’est un dilemme. Soit vous augmentez la vitesse, et vous courez le risque de pannes, soit vous n’atteignez pas l’équilibre entre fiabilité et performance,” souligne-t-il.
Ce constat est renforcé par son expérience lors des tests d’hiver à Sepang, où Yamaha avait dû suspendre une journée de tests pour identifier des problèmes de fiabilité. “S’ils avaient été en week-end de course, ils auraient probablement continué,” dit-il, révélant l’approche prudente de l’équipe face aux problèmes de sécurité.
Réflexions de Carlos Checa sur la situation actuelle
Carlos Checa, ancien pilote Yamaha entre 1999 et 2004, voit le nouveau moteur V4 comme le point faible de la M1 actuelle. “Ce qui devait être un pas en avant est devenu une régression,” note-t-il. Il souligne l’irritation des pilotes, comme Quartararo, qui aspire à la victoire, mais se retrouve en fin de classement.
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Carlos Checa en action avec la Yamaha YZR500 au Mans en 2001
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Checa souligne également l’ascension de Razgatlioglu, qui fait preuve d’un profond engagement. “C’est évident qu’il y a un écart émotionnel,” ajoute-t-il, en évoquant le fait que Quartararo a déjà signé avec une autre équipe pour l’an prochain.
Il exprime des réserves concernant la présence de Razgatlioglu, qui, bien qu’il soit un nouveau venu, se classe devant des pilotes plus expérimentés. “Cela ne devrait pas arriver,” conclut-il.
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Carlos Checa voit en Razgatlioglu un potentiel énorme
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Checa conclut en soutenant que Toprak est un véritable compétiteur, prêt à relever tous les défis. En 2024, il aura accès à des pneus qu’il maîtrise bien, ce qui pourrait transformer sa performance.
Cependant, le passage dans l’équipe officielle semble compromis pour Razgatlioglu, qui continuera avec Pramac, alors que Yamaha a signé Ai Ogura pour former un duo avec Jorge Martin en 2027.
Points à retenir
- Yamaha rencontre des difficultés avec son nouveau moteur V4, se plaçant à la dernière position au classement.
- Le sixième place de Quartararo au Brésil est considérée comme une performance isolée.
- La saison 2026 est envisagée comme une année de transition pour l’écurie.
- Ramon Forcada souligne le manque de base solide pour développer le nouveau modèle.
- Carlos Checa note la frustration des pilotes face aux performances actuelles de Yamaha.
- Razgatlioglu, bien que novice, réussit à se démarquer parmi les pilotes expérimentés.
L’avenir de Yamaha en MotoGP semble incertain, mais cette situation mérite une réflexion approfondie. Personnellement, je suis curieux de voir comment cette écurie emblématique va évoluer face à ces défis. Les choix qu’elle fera maintenant pourraient bien façonner son destin sur la piste dans les années à venir. C’est un moment captivant qui appelle à une analyse attentive de ses stratégies et de la manière dont elles influenceront les performances des pilotes et l’avenir de la marque.