Il y a quelques mois, j’ai été convié à un scan corporel complet dans l’est de Londres. Neko Health est l’une des cliniques de diagnostic qui, moyennant un tarif, utilise des électrocardiogrammes, des analyses sanguines et un scanner de peau interactif pour examiner votre état de santé. L’entreprise prétend pouvoir détecter divers problèmes cardiovasculaires et métaboliques, évaluer votre risque de développer un prédiabète et identifier des grains de beauté suspects.
De l’extérieur, le centre ressemble à un vaste mausolée de verre. À l’intérieur, c’est plutôt une sorte de spa aux murs incurvés, avec des vestiaires agréables, des salles d’examen privées et des plantes en pot. Malheureusement, il n’y a pas de piscine. L’ensemble du processus prend moins d’une heure et inclut (entre autres) un scan presque à nu, divers prélèvements sanguins, un test de force de préhension et, à la fin, une consultation avec un médecin généraliste après quelques analyses de données rapides. La plupart des patients (y compris moi) quittent les lieux avec un bilan de santé relativement satisfaisant, mais en gardant un œil sur d’éventuels problèmes futurs. Au cours de sa première année d’activité, Neko indique que 1 % de ses patients ont reçu des recommandations potentiellement vitales, ce qui est loin d’être négligeable. L’idée est que ces données puissent ensuite être utilisées pour orienter le NHS (ou d’autres prestataires de soins) vers les traitements nécessaires et, au final, prolonger la vie. Bienvenue à l’ère de la santé préventive ?
Comparé à certaines cliniques privées, Neko, fondé par Daniel Ek, cofondateur de Spotify, et possédant deux établissements à Londres, n’est pas excessivement coûteux : 299 £, contre presque 2 000 £ pour Prenuvo, également approuvé par des célébrités, qui arrive à Londres. Cependant, votre argent est inutile à moins de trouver un moyen de contourner la liste d’attente de 100 000 personnes au Royaume-Uni ou en Suède, d’où l’entreprise est originaire. Parmi ceux ayant réussi à passer en tête de liste, on trouve des influenceurs et d’autres membres moins en vue de la presse, comme moi. Vous avez peut-être vu ces personnes sur les réseaux sociaux, où l’idée de jouer le rôle de Dieu semble plus plausible si vous portez un peignoir jaune doux sous la lumière d’un flash circulaire.
Mon expérience chez Neko a été tout à fait agréable. Cela n’a pas fait mal. J’ai apprécié de flâner dans leurs salles aux murs pastels en portant leurs sandales Nike. J’ai également apprécié le rythme tranquille de l’expérience, bien que cela soit peut-être plus le reflet de l’état du NHS après des années de sous-financement. Globalement, je donnerais 10 sur 10 pour l’expérience.
La véritable question est de savoir si cela en vaut la peine, ce qui est plus difficile à déterminer. En partie parce qu’il n’existe pas de groupe témoin, et qu’un avis très positif de ma part dépendrait de la découverte d’un problème – auquel cas je serai probablement moins enclin à le noter cinq étoiles sur Yelp. Il convient également de noter qu’elle ne réalise pas de radiographies, d’IRMs ou de scanners, ce qui limite la détection des anomalies sanguines et des cancers cutanés. Des membres de ma famille ont eu des tumeurs, et bien que l’on m’ait assuré qu’aucun de mes grains de beauté n’est préoccupant, je ne peux que vivre ma vie dans l’attente d’une croissance indésirable – en supposant que je ne sois pas emporté par une inondation en premier.
Le souci avec un système à deux vitesses qui débute par un service de triage privé, c’est que la responsabilité repose alors sur vous, et potentiellement sur le NHS, qui doit gérer les traitements. Le professeur Azeem Majeed, médecin généraliste et expert en soins primaires et santé publique à Imperial, a affirmé l’an dernier que les scans de Neko étaient plus technologiquement avancés et incluaient des tests supplémentaires par rapport au programme de santé du NHS, qui cible les personnes âgées de 40 à 74 ans.
« La beauté préventive est ancrée dans la terreur ambiante que nous finirons par avoir l’air aussi vieux que notre âge réel. »
Cependant, Majeed a également précisé que « faire face à l’évolution rapide des évaluations médicales privées sera un défi pour le NHS, et il est essentiel que ces évaluations apportent une réelle valeur à la santé des gens et ne créent pas de travail ou d’angoisse supplémentaires sans bénéfice clair. » Je suppose que certains clients de Neko auront d’autres options de soins privés à leur disposition.
Le diagnostic précoce est crucial pour traiter des maladies graves, comme le cancer, donc l’intérêt pour ces tests est évident. Mais ces scans révèlent quelque chose de plus profond, une variante d’une tendance que l’on retrouve parmi les dictateurs et les têtes d’affiche de la Silicon Valley, ces personnes vaniteuses qui croient sincèrement pouvoir vivre éternellement – ou, chez des figures comme Peter Thiel, le fondateur de Palantir et ami de Trump, qui ne sont pas sûrs que l’humanité devrait perdurer.
Neko n’a pas créé notre obsession pour la longévité, tout comme il n’est pas nouveau que les riches vivent plus longtemps. Certains d’entre eux paraissent même plus jeunes. L’industrie de la beauté lutte contre le temps depuis des siècles. La prévention est juste une nouvelle manière de le formuler, et les soins préventifs payants sont une évolution naturelle de ces produits de beauté préventifs.
Tout en s’inquiétant des mots à la mode comme “anti-âge” et “préjuvénation”, le but de la prévention n’est pas d’arrêter ou d’inverser le temps. C’est plutôt de le retarder. C’est symptomatique des efforts que nous déployons pour nous conformer à des standards impossibles – une autre manière dont les femmes s’imposent des pressions, comme si la responsabilité leur incombait. L’industrie de la beauté préventive semble presque sceptique face aux interventions chirurgicales – en particulier les facelifts – qui apparaissent indignes comparées à une crème de nuit. Pourtant, les deux sont ancrés dans la peur ambiante que nous finissions par avoir l’air aussi vieux que nous le sommes réellement.
J’ai essayé beaucoup de ces crèmes. J’apprécie le processus. Et j’ose dire que certaines d’entre elles me font briller. Mais elles ne valent pas une bonne nuit de sommeil, des gènes favorables ou un état d’esprit généralement relaxé. La question demeure : peu importe combien vous vous investissez dans des solutions à des problématiques qui échappent à votre contrôle, la société et l’industrie de la beauté continueront de vous faire croire que votre valeur diminue avec l’âge.
D’un certain point de vue, Neko et des établissements similaires ne tentent pas de tromper la mort – ce serait absurde. Cependant, le bénéfice d’une intervention précoce sur votre santé est évidemment très différent de celui d’une intervention précoce sur vos rides. Mais au final, que ce soit des scans, des crèmes, ou autres, c’est tous des combats contre la nature, mais abordés de manière légèrement différente. Après avoir exploré chaque recoin de notre planète, nous tentons aujourd’hui de nous coloniser nous-mêmes, d’outrepasser la mortalité. Ou tout du moins, d’atténuer ses marques.
Points à retenir
- Neko Health met en avant des examens de santé préventifs accessibles, mais avec un coût d’entrée notable.
- Le processus inclut des tests variés mais ne remplace pas des examens médicaux plus complets comme les IRM.
- Les préoccupations éthiques entourent les implications d’un système de santé à deux vitesses.
- L’importance du diagnostic précoce est reconnue, tout comme le risque d’anxiété associé à des tests préventifs.
- La beauté et la santé préventive témoignent d’une quête incessante contre le temps et ses effets.
En tant que lecteur engagé, je ne peux m’empêcher de me demander quel impact ces innovations auront sur nos pratiques de santé à long terme. Sommes-nous prêts à accepter une santé préventive comme norme, ou cette tendance risque-t-elle de creuser encore plus les inégalités au sein de notre système de santé ? Cela soulève des questions cruciales sur notre rapport au temps et à la vieillesse, qui méritent d’être discutées et réfléchies collectivement.