Des ventes décevantes ont contraint Apple à réduire sa production du casque Vision Pro, un produit censé ouvrir la voie à une nouvelle ère du « computing spatial ». Selon le groupe d’intelligence de marché Sensor Tower, relayé par le Financial Times, la société technologique a aussi diminué son budget marketing pour le Vision Pro de plus de 95 % l’année dernière.
Alors qu’Apple continue à écouler des millions d’iPhones, d’iPads et d’ordinateurs portables chaque trimestre, les analystes signalent que les ventes du casque Vision Pro, proposé à partir de 3 199 £ (3 499 $), restent timides. Bien qu’Apple n’ait pas communiqué de chiffres de ventes pour cet appareil, le cabinet d’études International Data Corporation (IDC) estime qu’à peine 45 000 unités ont été vendues au dernier trimestre de l’an passé.
Selon IDC, le fabricant chinois d’Apple, Luxshare, a cessé la production de ce casque au début de 2025, et la firme de Cupertino n’a pas élargi ses ventes directes au-delà de 13 pays sélectionnés. Counterpoint Research anticipe une baisse de 14 % des ventes annuelles de casques de réalité virtuelle.
L’échec apparent du Vision Pro rappelle celui des Google Glass en 2013, qui avaient été perçus comme une source de rejet social pour certains utilisateurs. Toutefois, malgré ces revers, les entreprises technologiques demeurent déterminées à poursuivre l’aventure des lunettes intelligentes. Apple prévoit de lancer une version moins coûteuse du Vision Pro plus tard cette année, mais l’accent est désormais mis sur des dispositifs équipés d’IA.
D’après des rapports, Apple aurait mis en pause la prochaine version de sa réalité virtuelle au profit d’appareils portables axés sur l’intelligence artificielle. De son côté, Meta, la société de Mark Zuckerberg, envisage également de réduire ses projets dans le « métavers », y compris pour ses casques de réalité virtuelle Quest, qui, bien que moins avancés que ceux d’Apple, se vendent à seulement 419 £ et capturent 80 % du marché.
Il y a un mois, Meta a confirmé un recentrage de ses investissements, passant des projets de métavers vers des lunettes et autres appareils portables axés sur l’IA. Apple, quant à elle, n’a pas souhaité commenter ces rapports concernant un éventuel retrait de son offre de casques de réalité virtuelle, et si ces réductions étaient confirmées, cela marquerait un rare échec commercial pour l’entreprise.
Lors du lancement du Vision Pro en 2023, Apple espérait que ce dispositif, qui permet d’interagir avec des applications par le mouvement des yeux, connaîtrait le même succès que les Macs et les iPhones. À cette occasion, le PDG Tim Cook avait déclaré : « Votre environnement devient une toile infinie… Le Vision Pro intègre le contenu numérique dans notre espace. Il nous introduira au computing spatial. »
Cependant, les consommateurs se sont montrés réticents face à ce tarif élevé, et les critiques ont pointé le poids, l’inconfort et le caractère plus proche du gadget que de l’outil véritable du produit. Des inquiétudes ont également émergé lorsque des utilisateurs ont été filmés en train de conduire avec le casque. Même les passionnés concèdent que les casques n’ont qu’un attrait de niche et que l’expérience peut être isolante.
Le nombre restreint d’applications disponibles par rapport aux iPhones et iPads semble aussi avoir freiné l’intérêt pour le Vision Pro. Erik Woodring, analyste technologique chez Morgan Stanley, a ainsi résumé les problèmes rencontrés : « Le coût, le format et le manque d’applications natives sur VisionOS sont les raisons pour lesquelles le Vision Pro n’a jamais connu de ventes massives. » Apple indique qu’il y a 3 000 applications disponibles pour le Vision Pro, un chiffre relativement modeste comparé à l’explosion d’applications après le lancement de l’iPhone en 2007.
Points à retenir
- Des réductions de production et marketing pour le Vision Pro suite à des ventes en deçà des attentes.
- Estimation de seulement 45 000 casques vendus selon IDC.
- Comparaison avec les Google Glass, qui avaient souffert d’un rejet sociétal.
- Prévisions indiquant une baisse des ventes de casques de réalité virtuelle de 14 %.
- Introduction probable d’une version moins chère du Vision Pro et focus sur des dispositifs d’IA.
En réfléchissant à la situation actuelle d’Apple et à l’avenir des technologies de réalité virtuelle et augmentée, je me demande si les entreprises sauront réellement capter l’intérêt des consommateurs au-delà des simples innovations. Il semble essentiel d’explorer comment ces technologies peuvent réellement s’intégrer et enrichir nos vies quotidiennes sans tomber dans le piège de la gadgetisation. La manière dont nous interagissons avec le monde numérique est une question que chaque acteur du secteur doit se poser. Qu’en pensez-vous ?