Une nouvelle technologie permet de charger la batterie de petits dispositifs électroniques en utilisant l’ énergie générée par la peau humaine.
Cette avancée, mise au point par des chercheurs de l’École des Sciences Informatiques de l’Université Carnegie Mellon (SCS), a le potentiel de transformer l’utilisation de dispositifs tels que les moniteurs de santé, les stimulateurs cardiaques, ou les traqueurs d’activités, en éliminant leur dépendance aux batteries classiques.
Selon Andy Kong, membre de l’équipe de recherche, cette technologie, appelée Power-Over-Skin, ouvre de nouvelles perspectives pour rendre les dispositifs électroniques plus discrets pour l’utilisateur, leur permettant de fonctionner sans interruptions ni recharges manuelles.
« Les nouveaux appareils comme les montres connectées ou les lunettes intelligentes seront en mesure d’effectuer bien plus de tâches », a expliqué Kong.
Cette technologie exploite le corps humain comme un conducteur pour transmettre des fréquences électriques. Lors des tests, les chercheurs ont réussi à alimenter de petits objets, tels que des LED, via un transmetteur portable alimenté par batterie. Ce dernier envoie de l’énergie à des récepteurs situés sur des dispositifs proches, comme une bague avec joystick Bluetooth ou un pendentif lumineux.
La quantité d’énergie transmise dépend de la distance entre le transmetteur et le récepteur. Les chercheurs ont noté que plus le récepteur est proche du transmetteur, plus il reçoit d’énergie.
Chris Harrison, professeur associé à l’Institut d’Interaction Homme-Ordinateur (HCII) de Carnegie Mellon, a expliqué que le corps agit de manière similaire à l’air dans une station de radio : « C’est comme une station de radio qui utilise l’air comme support entre le transmetteur et le récepteur. Dans ce cas, nous utilisons le tissu corporel pour transmettre de l’énergie. »
Bien que Power-Over-Skin soit à ses débuts, les résultats préliminaires sont encourageants. À ce jour, la technologie parvient à alimenter de petits dispositifs, mais les chercheurs s’efforcent d’augmenter la quantité d’énergie transmissible.
Précédemment, les recherches utilisaient des ondes sinusoidales pour transmettre l’énergie à travers le corps. Cependant, une erreur dans la configuration a révélé que les ondes carrées, avec leur forme plus abrupte, étaient beaucoup plus efficaces pour transmettre cette énergie.
« Nous avons découvert que les ondes carrées envoyaient non seulement plus d’énergie, mais étaient également plus simples à générer », a commenté Kong.
L’objectif à court terme est d’alimenter des dispositifs tels que des écouteurs sans fil, qui nécessitent plus d’énergie que les traqueurs d’activités ou les capteurs de santé. Selon Kong, réaliser cela pourrait représenter le premier cas d’utilisation pratique démontrant le potentiel de cette technologie au-delà d’applications limitées.
Une autre application potentielle réside dans la création de dispositifs médicaux plus discrets, comme des capteurs de santé intégrés dans des accessoires quotidiens tels que des boucles d’oreilles ou des bagues, capables de surveiller des paramètres comme le taux de glucose ou la fréquence cardiaque sans que l’utilisateur ne se soucie de leur chargement.
Malgré ces avancées, Power-Over-Skin doit encore surmonter plusieurs défis. L’un des principaux consiste à améliorer la capacité de transmission pour que cette technologie puisse alimenter des dispositifs à plus forte consommation énergétique.
« Nous pensons que la prochaine étape consistera à multiplier la puissance par dix », a déclaré Kong. « Lorsque nous pourrons alimenter un appareil comme des écouteurs sans fil, nous serons en mesure de démontrer des applications plus avancées de cette technologie ».
De plus, les chercheurs prévoient d’étudier comment différentes fréquences électriques interagissent avec le corps humain et quel impact cela pourrait avoir sur les dispositifs à usage prolongé. Bien qu’il n’y ait pas de plans immédiats pour remplacer toutes les batteries, Power-Over-Skin ouvre la voie vers un futur où les dispositifs électroniques s’intégreront de manière plus naturelle et efficace dans notre quotidien.
Points à retenir
- Power-Over-Skin propose une méthode innovante pour charger des dispositifs sans batteries traditionnelles.
- Les expériences indiquent que l’efficacité de la transmission d’énergie varie avec la distance entre le transmetteur et le récepteur.
- Cette technologie pourrait faciliter le développement de capteurs de santé discrets intégrés à des objets du quotidien.
La recherche sur Power-Over-Skin soulève des questions fascinantes concernant l’intégration de la technologie et du corps humain. Pourrions-nous envisager un avenir où nos appareils deviennent presque invisibles, évitant ainsi des interruptions dues à la recharge ? Cette avancée nous pousse à réfléchir sur l’évolution de notre relation avec la technologie et sur les implications éthiques d’une intégration encore plus poussée entre dispositifs électroniques et santé humaine.
Cette technologie est fascinante ! Imaginer nos appareils se charger naturellement grâce à notre propre corps est une belle avancée vers un quotidien plus fluide et sans interruptions.