Le smartphone chinois El Doubao AI, récemment dévoilé, ne se limite pas à intégrer des fonctions d’intelligence artificielle de manière accessoire. Il s’agit d’une tentative sérieuse de transformer l’IA en véritable système d’exploitation, avec l’ambition de réduire Android à une simple infrastructure.
ByteDance a une vision claire : celui qui contrôle l’assistant capable d’exécuter des tâches dominera l’utilisateur, même sans contrôler la boutique d’applications. Cela remet en question un modèle établi depuis dix-sept ans.
Importance du changement. Le paradigme n’a pas évolué depuis 2008 :
- Le système d’exploitation oriente l’utilisateur vers son écosystème d’applications.
- La boutique d’applications est essentielle pour 99 % des utilisateurs ; sans celle-ci, sa valeur apparente diminue.
- Cette boutique permet à la plateforme de capturer du trafic, des données et des transactions.
La proposition de Doubao vise à changer ce modèle en permettant à l’utilisateur de donner des commandes à l’IA qui interagira entre différentes applications sans nécessiter l’entrée de l’utilisateur. Les superapplications deviennent alors une infrastructure discrète pour l’utilisateur. Doubao a déjà poursuivi cette direction avec d’autres appareils, comme des écouteurs.
Contexte concurrentiel. Les superapplications actuelles ne voient pas d’un bon œil cette évolution. En effet, lorsque Doubao tente de simuler des interactions pour accomplir des tâches, WeChat et Alipay perçoivent cela comme une menace, ce qui entraîne des blocages et des fermetures de sessions.
WeChat a bâti son empire sur la maîtrise de l’expérience utilisateur et des paiements, tandis qu’Alipay a investi massivement pour garantir la rétention totale de son public. Une IA capable de comparer les prix entre concurrents remet en question cette stratégie de captivité.
- ByteDance s’inspire du modèle Seres-Huawei : ZTE fournit la structure, ByteDance apporte l’intelligence. Cela lui permet de bénéficier de privilèges en tant que système d’exploitation.
- Doubao obtient des permissions étendues par défaut, tandis qu’Android devient comparable à une simple application, car le fabricant et la couche IA gèrent l’ensemble.
Limitations à considérer. La précision dans les tâches complexes, nécessitant l’intégration de plusieurs applications, est d’environ 50 %. Cela fonctionne bien dans des scénarios simples mais montre des faiblesses dans des demandes plus complexes.
Les fabricants traditionnels comme Samsung, Xiaomi ou Oppo ne peuvent pas adopter un tel modèle, car cela impliquerait de céder le contrôle à un tiers. La solution alternative serait de construire un cadre où l’IA pourrait coordonner les applications tout en préservant le contrôle via des APIs.
Le modèle économique vers la donnée. ByteDance n’évolue pas dans la vente de smartphones à prix moyen. Son modèle repose sur la collecte de données comportementales, le trafic vers ses services et les commissions sur les transactions réalisées par l’IA. Le smartphone devient ainsi une porte d’entrée, tandis que l’IA représente le cœur de sa stratégie, avec TikTok comme plateforme de lancement.
Vers où se dirige-t-on ? Il ne s’agit pas simplement d’une lutte entre assistants, mais entre deux modèles :
- Celui centré sur les applications, qui fonctionne depuis dix-sept ans.
- Celui centré sur l’IA, où les applications tendent à devenir invisibles.
ByteDance privilégie le second modèle, changeant ainsi le point d’entrée de l’utilisateur. Ce point d’entrée a été associé pendant quinze années à l’icône de l’application ; ByteDance envisage qu’il sera demain remplacé par la voix.
Points à retenir
- La transformation de l’IA en système d’exploitation peut redéfinir notre interaction avec la technologie.
- La confrontation entre le modèle centré sur les applications et celui centré sur l’IA soulève des questions sur le contrôle et la liberté des utilisateurs.
- L’importance de la boutique d’applications pourrait être remise en question dans un futur proche.
- Le succès de ce changement dépendra de l’amélioration des technologies d’IA dans l’exécution des tâches complexes.
- Les fabricants traditionnels doivent repenser leurs stratégies pour rester compétitifs face à ces nouvelles tendances.
En tant qu’observateur de ces évolutions, je me demande si nous sommes vraiment prêts à abandonner une interface familière au profit d’une interaction plus directe et potentiellement intrusive. L’avenir des smartphones pourrait bien dépendre de notre capacité à gérer cette transition.
