Dans un laboratoire hautement sécurisé aux États-Unis, à l’établissement de recherche de la société technologique IBM, situé juste à l’extérieur de New York, un réfrigérateur cryogénique émet un bourdonnement, maintenant des températures ultrafroides – plus froides que les profondeurs de l’espace.
Également connu sous le nom de réfrigérateur à dilution, cet appareil maintient des températures proches du zéro absolu (-273,15 °C). Un enchevêtrement de récipients cylindriques et de fils protège d’autres composants complexes qui constituent une technologie extrêmement sensible à la température.
Un nombre croissant de scientifiques estiment que ces composants pourraient bien représenter l’avenir de l’informatique, de la technologie en général, et même de la société elle-même.
Un appareil similaire, qui, à l’instar de son homologue d’IBM, semble tout droit sorti d’un film de science-fiction, se trouve également dans un laboratoire de recherche de Google à Santa Barbara, en Californie.
Ces deux dispositifs sont des ordinateurs quantiques, des machines qui pourraient permettre des percées comme la découverte de nouveaux matériaux, des remèdes contre des maladies et une intelligence artificielle (IA) plus puissante.
À l’heure actuelle, en raison des coûts et de la technologie nécessaires, on estime qu’il n’existe entre 100 et 200 ordinateurs quantiques dans le monde, bien que tous ne soient pas opérationnels ou capables d’exploiter pleinement le potentiel quantique.
Certaines nations, comme la Chine et les États-Unis, investissent massivement dans la technologie quantique, espérant être parmi les premières à exploiter son immense potentiel. Parmi les différentes technologies quantiques, l’informatique quantique est considérée par les experts comme ayant le plus grand potentiel.
Singapour progresse également dans ce domaine. Dans son discours lors du National Day Rally du 17 août, le Premier ministre Lawrence Wong a cité l’informatique quantique comme un exemple de l’engagement à long terme de la nation envers la recherche avancée.
« C’est une toute nouvelle façon de traiter l’information, avec le potentiel de transformer de nombreuses industries, » a-t-il déclaré. « Nous sommes encore aux débuts, mais nous pourrions voir des percées dans 10 ou 20 ans. »
Le discours de M. Wong a laissé entrevoir l’essor d’une industrie que certains experts estiment aussi précieuse que l’industrie mondiale des semi-conducteurs dans un avenir proche.
En mai 2024, le gouvernement a annoncé un investissement de 300 millions de dollars de Singapour (233 millions de dollars américains) pour soutenir la recherche en technologie quantique à Singapour, ainsi que pour développer le vivier de talents spécialisés. Cela s’ajoute aux 400 millions de dollars de Singapour investis dans la technologie quantique par la National Research Foundation depuis 2002.
Une étude menée par le cabinet de conseil McKinsey a révélé que le marché de l’informatique quantique passerait d’un chiffre d’affaires de 4 milliards de dollars américains (5,1 milliards de dollars de Singapour) en 2024 à 72 milliards de dollars américains en 2035. L’ensemble de l’industrie des technologies quantiques devrait atteindre une valeur de 97 milliards de dollars américains dans dix ans.
Malgré les opportunités offertes par l’informatique quantique, les experts mettent en garde contre les risques pour Singapour si le pays ne s’engage pas dans cette technologie, notamment en matière de cybersécurité et de systèmes de défense.
Le média CNA TODAY explore ce qu’est vraiment l’informatique quantique, pourquoi Singapour investit massivement dans ce domaine et quels enjeux se posent si le pays accuse un retard dans ce secteur à la pointe de la technologie.
INFORMATIQUE QUANTIQUE : PLUS QU’UNE FANTASIE SCIENTIFIQUE
Pour les amateurs de science-fiction et de films de super-héros, le terme “quantique” est familier. Pensez au royaume quantique dans Ant-Man de Marvel, ou au voyage dans le temps quantique dans Avengers : Endgame.
Bien que ces idées relèvent davantage de la fantaisie que de la réalité, de vraies technologies quantiques sont en cours de développement dans le monde entier.
Ces technologies reposent sur la mécanique quantique — un cadre bien défini en physique, fondé sur des équations mathématiques — et ont plusieurs applications pratiques, y compris la communication quantique, l’informatique quantique et la détection quantique.
M. James Wilson, partenaire au sein du cabinet de conseil KPMG à Singapour, a déclaré : « Au cours de la dernière décennie, des avancées dans ce domaine ont déjà démontré son potentiel. Par exemple, les ordinateurs quantiques peuvent résoudre des problèmes mathématiques hautement complexes qui sont inefficaces pour les systèmes classiques. »
Mais comment fonctionnent-ils ?
Contrairement aux ordinateurs classiques, qui fonctionnent sur un code binaire — des uns et des zéros — les ordinateurs quantiques utilisent des bits quantiques, ou qubits.
Le Dr Su Yi, principal enquêteur à la National Quantum Computing Hub, a expliqué : « Pensez à un bit d’ordinateur classique comme à un simple interrupteur : il est soit allumé (1), soit éteint (0). Un bit quantique, ou qubit, est comme un type spécial d’interrupteur qui a une probabilité d’être à la fois allumé et éteint en même temps.
« Cette capacité, connue sous le nom de superposition, permet aux qubits d’explorer un vaste nombre de possibilités simultanément. »
Bon à savoir
- Les ordinateurs quantiques n’utilisent pas seulement de nouveaux types de bits, mais ils exploitent également des phénomènes quantiques tels que l’intrication et la superposition.
- Les applications de l’informatique quantique vont au-delà du secteur technologique, avec des implications potentielles dans des domaines comme la finance, la logistique, et la médecine.
- Les défis en matière de sécurité informatique pourraient être significativement augmentés avec l’avènement de l’informatique quantique, incitant à une évolution des stratégies de cybersécurité.
En somme, l’informatique quantique représente un tournant majeur qui pourrait redéfinir nos attentes en matière de technologie. Les implications de ces avancées suscitent de nombreuses discussions sur la façon dont nous devrions préparer nos sociétés et nos systèmes pour un avenir transformationnel. Quelles seraient alors les priorités à établir dans un contexte où l’innovation technologique pourrait bouleverser les secteurs traditionnels ?
L’informatique quantique, c’est fascinant ! J’adore l’idée que cela pourrait révolutionner notre façon de traiter des informations. Hâte de voir où cela nous mène dans les 20 prochaines années !
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