20 heures plus tard, j’hallucine devant l’ampleur, la complexité et l’audace de Fire Emblem : Fortune’s Weave !

Fire Emblem : Fortune’s Weave est tout simplement colossal. Si vous découvrez le RPG d’Intelligent Systems sur Switch 2 après avoir joué à Three Houses ou Engage, l’ampleur du jeu risque de vous surprendre. Dès les premières heures, vous serez confronté à des choix qui révèlent l’étendue incroyable de l’univers. Au fur et à mesure de votre avancée, des possibilités multiples s’ouvrent devant vous, créant un enchevêtrement complexe d’actions, d’intrigues et de récits qui se dévoilent progressivement.

Je ressens presque une certaine appréhension. Les bandes-annonces montrent que de nombreux personnages jouables ont des histoires à suivre ; les quatre protagonistes principaux sont Théodora (une reine guerrière soucieuse de son peuple), Dietrech (un étranger fasciné par les coutumes martiales de ce pays), Cai (un jeune villageois entraîné dans une étrange conspiration) et Leda (une artiste itinérante animée par un désir de vengeance). Comment Intelligent Systems a réussi à tout intégrer dans un fichier de 29,5 Go, reste un mystère.

Rapidement, le jeu établit une règle simple : ce n’est pas Engage. Il n’y a pas une unique voie à suivre. Ici, vous plongez dans une histoire complexe où un tableau de progression et quelques fils de laine peuvent s’avérer nécessaires pour garder le cap. Comparé à Three Houses, l’intrigue ici semble particulièrement dense. Je ne peux parler que des premiers chapitres lors de cette preview, mais cela suffit à sentir tout le potentiel du jeu. Fortune’s Weave pourrait bien devenir le Fire Emblem le plus abouti à ce jour.

Après une séquence d’introduction qui pose un contexte lourd concernant le destin du monde, vous commencez à dénouer l’intrigue complexe des quatre héros à travers les Jeux Héroïques, un tournoi qui se déroule dans la capitale, Dagison. Ce dernier garantit à l’un des protagonistes une audience avec le Souverain Divin, qui pourra exaucer un souhait. Que ce soit l’unité, la vengeance, le savoir ou le pouvoir, tout cela s’inscrit dans un univers fantastique d’une richesse inouïe, suffisamment pour faire rougir George R. R. Martin. Dès les premières 30 minutes, les passionnés de lore de Fire Emblem auront de quoi se mettre sous la dent, déterrant tous les liens avec les jeux passés et les événements de l’univers. Mais même si vous n’êtes pas amateur de lore, la manière dont Intelligent Systems a développé l’histoire est tout simplement époustouflante.

Commençons par le système de combat, le cœur battant de Fire Emblem. Ce système au tour par tour et basé sur une grille est de retour, et à première vue, il semble identique à ce qu’il a toujours été. Sélectionnez une unité, déplacez-la, attaquez un ennemi et observez sa réaction. Mais certains unités, comme les chars, possèdent des compétences spéciales qui leur permettent d’écraser des rangées entières d’ennemis. Les classes avancées peuvent combiner des armes offensives avec des sorts utilitaires. Chaque protagoniste possède des capacités uniques, rendant chaque combat plus dynamique. J’ai d’abord joué comme Théodora, et sa capacité à lancer des rochers depuis le champ de bataille a souvent empêché certains combats de débuter sérieusement. Mais attention, ces compétences coûtent des points de vie et souvent, si votre unité principale tombe, vous perdez la bataille. Le principe du risque et de la récompense est omniprésent.

Avec Fortune’s Weave, Intelligent Systems semble avoir levé le pied du frein. Alors qu’il y a toujours eu beaucoup de choix dans la série, ici, l’accès à une multitude de personnages se fait beaucoup plus tôt qu’à l’accoutumée. Vous pouvez commencer à recruter d’autres personnages pour votre armée dès le début, suscitant un sentiment d’accomplissement dès les premières heures. De plus, bien que de nombreuses unités puissent manier plusieurs armes, les classes spécialisées ont été repensées permettant de créer des stratégies très spécifiques sur le champ de bataille, plus que jamais. L’IA ennemie, en particulier dans les modes de difficulté élevés, semble plus astucieuse et plus implacable ; j’ai constaté qu’ils ciblaient régulièrement ma plus faible unité, jouant avec leurs attaques critiques avec une efficacité parfois déconcertante, même dans les premières missions. Enfin, je pense qu’ils nous ont enfin entendus !

Les animations et le système d’attaques ont également été revus. Avec tous ces nouveaux unités, il était nécessaire d’ajouter de la texture. Les combats sont désormais dynamiques, réactifs et frappants. Toutefois, je pourrais émettre une petite critique à propos des coups critiques qui semblent parfois plus lents, un peu ternis par les animations spectaculaires qui les précèdent, en comparaison avec les jours de Path of Radiance où chaque critique était un véritable coup d’éclat. Ce n’est pas mauvais, juste différent.

Entre les phases de qualifications et d’élimination dans les Jeux Héroïques, vous bénéficierez de temps libre (dans un style similaire à Persona) qui se mesure en tours. Vous rencontrerez un nombre impressionnant de PNJ que vous pourrez charmer, recruter ou entraîner pour vous préparer aux combats à venir. À mon expérience, l’exploration de la ville capitale prend même plus de temps que les batailles, tant il y a à faire. Que ce soit s’entraîner à l’arène, effectuer des tâches pour les Dieux, vous engager dans des quêtes secondaires, aider les villageois, fouiller le monde à la recherche de fournitures à envoyer chez vous, améliorer vos armes, échanger avec diverses compagnies ayant leurs propres histoires, participer à des pièces de théâtre, aller au spa, déguster un plat à la taverne ou encore trouver des rencontres aléatoires sur la carte du monde inspirée de l’Espagne médiévale… la liste est sans fin.

Chaque protagoniste a ses ‘personnages principaux’ pour leurs équipes respectives, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas discuter et recruter des sujets loyaux d’autres équipes. J’ai joué avec Théodora et Cai jusqu’à présent, et je suis frappé par la richesse des dialogues spécifiques au personnage. Cela rappelle les RPG de la PS1 par la profondeur des interactions, témoignant d’un monde réactif face à vos choix, rendant chaque moment possiblement unique. Des liens d’amitié entre les personnages, déjà une caractéristique incontournable de Fire Emblem, ajoutent encore une dimension (et des dialogues doublés !) si vous passez suffisamment de temps ensemble.

Évidemment, toute cette socialisation renforce votre puissance. Une fois que vous avez constitué une armée bien soudée, vous pourrez explorer la carte du monde : une vision d’ensemble vaste qui demande du temps pour être parcourue, ce qui nécessite une planification minutieuse. Cependant, en dehors des combats, un autre aspect surprenant de Fortune’s Weave fait son retour : les donjons. Ramenés du titre 3DS Fire Emblem Echoes : Shadows of Valentia, ces donjons jouissent d’un système de bataille qui abandonne entièrement la grille SRPG au profit d’un système au tour par tour, rappelant les anciens Final Fantasy ou Dragon Quest. Bien qu’ils ne soient pas particulièrement profonds, ils apportent un changement de rythme agréable et une bonne opportunité de faire évoluer des combattants que l’on néglige souvent lors des rencontres plus cruciales.

Il y a encore beaucoup d’autres éléments à explorer, mais je ne veux pas trop en dévoiler pour ceux qui souhaitent découvrir le jeu avec un regard neuf. Quoi qu’il en soit, même dans les premières heures de Fire Emblem : Fortune’s Weave, je suis convaincu que c’est l’un des meilleurs jeux de la série. Sans conteste, c’est de loin le jeu le plus ambitieux que j’ai joué sur Switch 2. Reste à voir comment la suite se déroulera (et je pense que c’est là que tant de jeux, comme Three Houses et Engage, perdent de leur force en devenant trop chargés dans leur dernier acte). Mais à ce stade, je peux affirmer que Fire Emblem n’a jamais été aussi beau ni aussi captivant.

La sortie de Fire Emblem : Fortune’s Weave est prévue pour le 17 septembre 2026, exclusivement sur Switch 2.