Deux amis transforment des vieilles ordinateurs en consoles thérapeutiques pour les hôpitaux pédiatriques

Dans plusieurs hôpitaux pédiatriques du pays, le bruit des jeux vidéo et les rires devant un écran sont devenus une partie intégrante de la routine. Il ne s’agit pas de tournois de gaming ou de salles d’arcade, mais de la joie des enfants hospitalisés qui parviennent à trouver un moment de distraction grâce à La Guarida, une ONG qui transforme des ordinateurs et du matériel informatique usé en stations de jeu conçues pour accompagner les jeunes patients durant leur hospitalisation.

Cette initiative est née en pleine pandémie, lorsque deux amis ont commencé à expérimenter avec des PC anciens. Ce qui a débuté comme un simple passe-temps s’est rapidement mué en un projet ayant un impact direct sur les hôpitaux publics en alliant solidarité, créativité et technologie.

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Dans un entretien accordé à TN Tecno, Miguel Blanco, fondateur de La Guarida, a partagé les débuts de ce projet : “Durant la pandémie, jouer à des jeux vidéo a été mon oasis. Avec Dylan, mon ami et désormais partenaire de La Guarida, nous avons réalisé que nous pouvions canaliser notre passion vers quelque chose de plus grand“.

À cette époque, leur chaîne Twitch, où ils diffusent des jeux vidéo, est devenue un espace pour expérimenter, partager des parties et établir des liens avec d’autres passionnés. Au fil du temps, la chaîne a commencé à générer des revenus et, au lieu de les conserver pour eux, Miguel et Dylan ont décidé de les utiliser pour des actions solidaires. Ainsi, ils ont débuté l’achat de nourriture pour préparer des repas destinés aux sans-abri. “Cela nous rendait très heureux, mais nous sentions que nous voulions engendrer un impact plus profond et durable“, a noté Miguel.

Cette quête d’un projet à plus grande portée les a conduits à découvrir les difficultés rencontrées par les enfants hospitalisés. Beaucoup d’entre eux subissent de longs séjours et des traitements douloureux, tout en ayant un accès limité à des divertissements susceptibles de les distraire ou d’égayer leur journée. Les câbles qui traînent, l’absence de téléviseur ou la complexité de connexion des consoles traditionnelles rendent le jeu difficile.

Miguel a vu ici une occasion de combiner son expérience technologique à un but social : créer des consoles sûres, portables et prêtes à l’emploi, sans complications pour le personnel hospitalier.

Le premier prototype : une mallette qui a tout changé

Le premier prototype était une mallette intégrant moniteur, console et manettes. Tout était conçu pour que les enfants puissent la brancher et commencer à jouer immédiatement, sans nécessiter de boutons supplémentaires ni de câbles emmêlés.

La première livraison a eu lieu à l’Hôpital Garrahan, dans le secteur de l’hémodialyse. Miguel se souvient de ce mélange de nervosité et d’excitation : “Je ne savais pas comment les enfants ni le personnel réagiraient. Lorsque nous avons allumé la console et demandé quel jeu ils souhaitaient jouer, ils ont choisi le football. Les voir profiter, s’immerger dans le jeu et sourire a été le moment de joie ultime.”

Cette expérience a servi de test pilote : les besoins et retours des médecins et infirmiers ont aidé à améliorer les prototypes suivants, ajustant le design pour qu’il soit plus fonctionnel, sûr et adaptable à divers environnements hospitaliers.

Art et technologie main dans la main

Chaque console est une pièce unique, travaillée par des artistes invités. Les équipements passent par plusieurs étapes : nettoyage et vérification du matériel, installation de logiciels, montage et enfin l’intervention artistique. “Nous voulons que les enfants disposent d’un équipement fonctionnel, mais aussi beau et inspirant. L’intervention artistique transforme la console en une œuvre d’art ludique”, explique Miguel.

Parmi les collaborateurs se trouve le scénographe de La Renga, qui a conçu des consoles inspirées d’albums, créant un lien entre musique, art et jeux vidéo. Pour protéger ces œuvres, chaque console reçoit plusieurs couches de vernis résistants aux produits de nettoyage utilisés dans les hôpitaux, garantissant durabilité et sécurité.

Fonctionnement des consoles

Les consoles sont conçues selon les besoins de l’hôpital. Les modèles mallette, sans ventilateur, sont idéaux pour les salles d’isolement. Les modèles sur chariots sont utilisés dans des environnements moins restrictifs, tels que les salles d’hémodialyse ou les hospitalisations en ambulatoire.

Le logiciel utilisé est libre et basé sur Linux, permettant l’émulation de jeux vidéo de différentes générations, allant des Pentium I aux processeurs i3 de troisième ou quatrième génération. Chaque console reçoit le nombre de jeux compatible avec son matériel pour garantir une expérience fluide pour les enfants.

Dons et conscience écologique

La Guarida reçoit des équipements usagés de particuliers et d’entreprises, tant qu’ils fonctionnent correctement pour être remis dans les meilleures conditions aux hôpitaux. Les éléments non récupérables sont recyclés de manière responsable, évitant la pollution et promouvant l’éducation technologique : “Nous sauvons des moteurs d’imprimantes pour des ateliers de robotique, encourageant la créativité et l’apprentissage”, nous a confié Miguel.

Le projet fonctionne principalement grâce aux contributions de la communauté et des membres eux-mêmes, sans subventions officielles. “Nous le faisons avec beaucoup d’amour et de dévouement. Nous dépendons de la générosité des gens qui nous soutiennent”, a expliqué Miguel à TN Tecno.

Les jeux vidéo comme outil thérapeutique

Les consoles ne sont pas seulement une source de divertissement, mais remplissent également un rôle thérapeutique. Dans des hôpitaux tels que Gutiérrez et Elizalde, les médecins régulent le temps de jeu en fonction de chaque patient. Des études scientifiques, y compris celles du docteur Mario Alonso Puig, montrent que l’utilisation contrôlée de jeux vidéo peut réduire jusqu’à 40% la consommation d’analgésiques chez les enfants atteints de cancer.

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Miguel a souligné : “Offrir la possibilité de jouer sous supervision professionnelle apporte de grands bénéfices et améliore leur expérience à l’hôpital. Pour nous, chaque sourire est un témoignage que nous faisons quelque chose d’utile”.

Expansion et rêves futurs

Le projet envisage de s’étendre aux maisons de retraite, aux enfants en situation de vulnérabilité et de créer un “terrain numérique”, où les futurs gamers pourraient s’entraîner avec des ordinateurs haute performance. L’idée est d’offrir les outils nécessaires pour que les enfants qui rêvent d’une carrière professionnelle dans les jeux vidéo puissent s’exercer et développer leurs compétences, tout comme le faisaient auparavant ceux qui aspiraient à devenir footballeurs dans des clubs locaux.

De plus, La Guarida prévoit d’élargir ses initiatives dans le domaine de la robotique, de l’écologie et de l’accessibilité, utilisant des composants recyclés pour des ateliers éducatifs, favorisant la créativité technologique et la conscience environnementale.

Chaque console, une histoire

Pour conclure cet article, nous avons demandé à Miguel quelle était sa création préférée. Il a répondu que chaque console était comme un enfant : “Je ne pourrais pas choisir un favori. Chacune a son histoire, et nous lui dédions du temps, de l’affection et de l’amour. Ensuite, nous les voyons devenir des œuvres d’art qui apportent de la joie aux enfants, et cela est inestimable”.

Dans des hôpitaux de tout le pays, La Guarida réussit à transformer la technologie en un outil de bonheur, d’apprentissage et de thérapie, où les manettes et les écrans ne servent pas seulement à jouer, mais aussi à retrouver la joie, la créativité et l’espoir.