AdHoc Studio a récemment annoncé que son jeu narratif et de gestion, Dispatch, a atteint le seuil impressionnant de quatre millions d’exemplaires vendus. Disponible sur PC, PlayStation et Nintendo Switch, le jeu fera bientôt son entrée sur Xbox.
Ce succès est d’autant plus remarquable pour un titre qui a failli ne jamais voir le jour.
Les défis de la publication selon le team de Dispatch
Le directeur créatif et co-fondateur, Nick Herman, confie : « Nous avons assisté à de nombreuses conférences pendant sept ans à la recherche de financements, tentant de maintenir notre budget pour les six mois suivants. Ce fut un véritable parcours du combattant. »
Le PDG Michael Choung ajoute : « Nick plaisante en disant que nous pourrions réaliser toute une série de films ‘Destination Finale’ tant nous avons esquivé de d’innombrables dangers et fait face à des menaces existentielles. »
Choung souligne que la plupart des producteurs croient peu au succès des jeux narratifs, mais AdHoc Studio a toujours eu foi en Dispatch et a cherché à prouver sa valeur. L’obstacle majeur a été que l’équipe se compose principalement de scénaristes et de réalisateurs, alors que les éditeurs cherchent souvent des programmateurs et designers. « N’avez-vous pas quelqu’un qui a travaillé sur Halo ? » est une des remarques qu’ils ont reçues.
Les créateurs assurent que Dispatch ne sera pas censuré sur Xbox Series X|S.
Lorsqu’ils ont cherché des financements à Hollywood, un milieu souvent réticent aux jeux vidéo, ils n’ont rien obtenu. Quand ils réussissent enfin à rencontrer quelqu’un qui comprend leur projet, cette personne leur fait remarquer que ce type de jeu ne se vend plus. L’étape suivante est de convaincre les investisseurs du contraire, mais cela reste difficile.
Par ailleurs, la structure épisodique et l’aspect humoristique n’attirent pas toujours les investisseurs. L’équipe a donc cessé de se présenter comme un projet épisodique et a même remis en question l’idée de faire un jeu comique, malgré leur engagement à rester fidèles à leur vision. Le projet a pu survivre grâce à un budget limité, étant un « projet AA avec des ressources modestes ».
Critical Role a joué un rôle crucial en apportant des fonds sans prétendre à des contraintes de publication ou de promotion, une situation idéale pour AdHoc Studio même si la mise en marché du jeu s’est révélée complexe sans une équipe dédiée.
Enfin, les animateurs de Dispatch ont été sélectionnés pour leur création d’une « publicité remarquable pour un jus de fruits ».
Points à retenir
- Dispatch a réussi à vendre quatre millions de copies, un cap significatif pour un jeu narratif.
- La quête de financements a été un défi de longue haleine pour le studio.
- La composition de l’équipe a suscité des doutes chez les investisseurs.
- Critical Role a facilité le financement sans imposer de directives restrictives.
- Le projet a su se maintenir malgré un budget limité et des critiques sur ses choix stylistiques.
La montée fulgurante de Dispatch soulève des questions plus larges sur l’acceptation des jeux narratifs dans l’industrie. En tant que passionné, il est fascinant de voir comment la persévérance et l’audace d’un studio peuvent transformer un projet à risque en un succès commercial. Cela nous pousse à réfléchir sur la valeur de l’innovation et à reconnaître les efforts de ceux qui prennent des chemins moins fréquentés dans le monde du jeu vidéo.