Gears of War: E-Day est sans aucun doute l’un des jeux les plus attendus par les utilisateurs de Xbox. Ce nouvel épisode ramène sur le devant de la scène des personnages emblématiques comme Marcus Fenix et Dominic Santiago, tout en racontant les événements dramatiques du Jour de l’Émergence. Les développeurs tentent également de recréer l’atmosphère de la trilogie originale tout en intégrant des mécanismes modernes.
Au moins sur le papier, ce titre promet d’être un nouveau standard pour les jeux de tir à la troisième personne, tirant parti des technologies avancées de l’Unreal Engine 5. De plus, il vise à renouveler son volet en ligne, mêlant modes coopératifs et compétitifs pour garder les joueurs engagés pendant des mois.
Au cœur de cette expérience, la beta multijoueur a été testée à travers deux sessions, nous permettant de partager nos impressions sur ce préquel ambitieux. Gears of War est-il vraiment de retour ?
Nouveaux contrôles et gameplay
Gears of War: E-Day apporte de nombreuses innovations concernant les contrôles et le système de mouvement. Les développeurs ont cherché à rendre le jeu moins rigide et plus fluide en modifiant certains commandes. Il n’est donc pas surprenant que la première option que nous avons choisie en lançant la beta ait été celle du tutoriel.
Les changements effectués par The Coalition ne doivent pas être sous-estimés, car ils touchent à des mécanismes que les passionnés considéraient comme essentiels à l’expérience Gears of War. Ils modifient la façon dont les personnages courent, se cachent, franchissent des obstacles et gèrent certaines armes. Par exemple, le Boomshot est désormais une arme lourde qui ne remplace pas une arme équipée.
Commençons par la course, qui est désormais activée par la pression du stick analogique gauche, reprenant une approche classique pour les actionnaires à la troisième personne et se révélant indéniablement plus naturelle. Bien que nous ayons d’abord pensé que le mécanisme du sprint continu depuis une couverture avait disparu, il s’avère qu’il est encore possible de le faire en courant.
Le système de couverture a lui aussi subi des modifications significatives. Désormais, il est possible d’utiliser des murs bas comme refuge en se glissant au ras du sol, ce qui limite les mouvements. De plus, un saut est désormais déclenché avec le bouton Y, intégré au mécanisme de franchissement d’obstacle, qui ne requiert plus le bouton A.
Ces changements visent à résoudre certains problèmes historiques de Gears of War et à moderniser le gameplay, augmentant la complexité des mouvements qui, avec ce nouveau système, nécessitent un peu plus d’attention. Bien sûr, cela signifie que la frénétique “Roadie Run” que nous connaissions est remplacée par une approche différente, et il faudra un peu de temps pour s’acclimater.
Ces changements aboutissent à un système de jeu plus dynamique, qui s’harmonise bien avec la nouvelle philosophie entourant le mode Horde. La glissade nouvellement intégrée permet des mouvements rapides, que ce soit pour attaquer ou se replier derrière un abri. Le saut, bien que déplacé au bouton Y peut sembler alambiqué, laisse place à des stratégies que nous découvrirons peut-être durant la campagne.
Le mode Horde Siege
Horde Siege constitue la pièce maîtresse de la beta multijoueur de Gears of War: E-Day. Initialement, les développeurs avaient envisagé d’inclure uniquement cette mode dans la première phase des tests, mais la forte demande des fans les a convaincus d’intégrer dès le départ le mode Versus.
C’est une évolution de l’ancienne Horde, qui se déroule sur une large carte représentant une grande partie de la ville de Kalona. Trois équipes de quatre joueurs poursuivent différentes missions, tout en ayant la possibilité de collaborer jusqu’à l’extraction finale, une dynamique que nous avons souvent expérimentée.
À partir de l’écran de sélection, trois variantes de Horde Siege sont disponibles : Blitz, avec des missions de courte durée ; Siege, avec des missions de durée standard ; et finalement Horde, qui reprend en grande partie la formule classique avec un système de dix vagues entrecoupées de courtes pauses. Pour l’instant, il manque une option plus complexe, comme c’était le cas avec l’ancienne Horde.
Le mode adopte une approche plus ouverte, augmentant le dynamisme de l’action, impliquant les équipes dans des missions émergentes et imprévues qui offrent des récompenses intéressantes pour la progression. Les joueurs peuvent améliorer leurs armes et équipements à travers quatre classes distinctes: Assaut, Violateur, Tireur d’élite et Médic.
Chaque classe possède son propre chemin de progression, des variations d’équipement, des manœuvres spéciales chargées, et peut modifier son slot de grenade pour inclure des variantes stun ou fumigènes, mines tranchantes, pièges piquants, explosifs et deux types de tourelles automatiques. Bien que ces dispositifs rappellent l’aspect tower defense de l’ancienne Horde, Horde Siege privilégie le mouvement et la mobilité sur la carte.
Lors de la seconde session de la beta, les problèmes de latence excessive se sont considérablement atténués, rendant l’expérience bien plus agréable. Gears of War: E-Day s’affirme comme l’évolution d’un contenu historique, en étant différent et riche en moments palpitants, surtout lorsque des batailles à grande échelle émergent et impliquent toutes les équipes.
Versus
Comme à l’habitude, le mode Versus est proposé avec des playlists sociales ou des matchs classés. Dans la beta, il est disponible sous forme d’un petit aperçu, comprenant deux cartes et deux modes, tous deux en équipes de quatre joueurs : Deathmatch par équipe et Conquête. Ce dernier est une évolution du mode Roi de la Colline, où les zones doivent être occupées (et défendues) pour marquer des points.
En ce qui concerne les cartes, Avamposto et Marché sont au programme. Avamposto arbore un style et des ambiances typiques de Gears of War, avec un environnement moins captivant visuellement, tandis que Marché, surtout la nuit avec ses néons, crée une atmosphère plus chaleureuse en contraste avec la violence des combats.
Quant à l’équilibrage des armes, l’approche reste classique, avec le Lancer jouant principalement le rôle de soutien à distance pour affaiblir les adversaires, alors que le Gnasher revient avec sa puissance dévastatrice à courte portée, confirmant son statut de protagoniste lors des duels intenses.
Version PC et graphisme
En ce qui concerne l’aspect graphique et artistique, Gears of War: E-Day semble être un retour aux sources. Ce que nous avons observé lors de la phase initiale de la beta correspondait parfaitement à nos attentes : aucune révolution stylistique, mais un travail considérable sur la qualité des graphismes.
Sur Windows, l’optimisation semble bonne, un benchmark intégré permettant de mesurer rapidement les performances en fonction des réglages choisis. Avec un Intel Core i5 13500, 32 Go de RAM DDR5 et une NVIDIA RTX 5070 Ti, il est possible de jouer en 2160p avec des réglages Ultra, atteignant près de 60fps, ce qui est remarquable.
A 1440p avec réglages Ultra, la moyenne dépasse 78 fps, tandis qu’en 1080p, cela monte légèrement à 79,61 fps, ce qui suggère un bon degré d’évolutivité.
Enfin, Gears of War: E-Day comprend un preset extra pour les configurations exigeantes, intitulé “Assurdo”. Ce mode augmente considérablement la qualité des effets en ray tracing et des éléments visuels, offrant des résultats en benchmark de 33,53 fps en 2160p, 56,96 fps en 1440p, et 72,81 fps en 1080p, ce qui, avec le DLSS activé, permet d’atteindre des 60 fps stables sur une RTX 5070 Ti.
Pensé pour le DualSense ?
Les développeurs de Gears of War: E-Day ont affirmé que le jeu n’était pas en développement pour PS5, mais une option parmi les paramètres fait mention de support pour les contrôleurs avec des gâchettes adaptatives, une technologie absente des manettes Xbox, mais qui fait clairement allusion à la manette DualSense de PlayStation 5. Il est donc curieux que The Coalition ait investi du temps et des ressources pour un support non officiel sur Xbox.
Impressions préliminaires
Après une première session qui laissait place à des interrogations, notamment en raison de la latence excessive et des confusions sur le nouveau système de mouvement, la seconde session de la beta s’est révélée bien meilleure.
Ces deux jours de test n’ont pas suffi à modifier nos préjugés de fans de longue date, mais reprendre le contrôleur durant la dernière phase a clairement révélé les raisons derrières les décisions des développeurs. Le sens de la conception de la mode Horde Siege est désormais plus clair.
Certainement, une option permettant de renouer avec l’expérience tower defense classique de l’ancienne Horde, avec barricades, pièges à réparer, et vagues mieux prévisibles, serait un atout précieux, alliant le passé et l’avenir de la franchise.
La beta multijoueur de Gears of War: E-Day a mis en lumière de nombreuses nouveautés dans le système de mouvement ainsi qu’une expérience en ligne visant à transformer la formule classique, notamment avec le mode Horde Siege : une véritable évolution de l’ancienne Horde, privilégiant le dynamisme sur l’immobilisme traditionnel, en impliquant trois équipes de joueurs dans une carte vaste, générant continuellement de nouvelles missions et défis, entrainant des batailles épiques.
Points à retenir
- Nouveaux mécanismes de mouvement offrant une expérience de jeu plus fluide.
- Des retours positifs concernant la dynamique du mode Horde Siege.
- Un équilibre classique des armes dans le mode Versus, maintenant plus immersif.
- Des performances solides au niveau graphique, surtout sur PC.
- Des options de personnalisation et de progression pour chaque classe de joueur.
En y réfléchissant, je me demande comment ces changements vont redéfinir l’expérience de jeu pour les fans de la série. L’innovation dans un univers aussi établi suscite forcément des débats. Quelles sont vos réflexions sur l’avenir de cette franchise emblématique ?