Jon Ingold, le directeur narratif du studio indépendant Inkle, a récemment expliqué que la tarification de leur nouveau jeu, TR-49, à 7 dollars, visait à inciter les joueurs à se le procurer sur un coup de tête plutôt que d’attendre une éventuelle promotion.
Dans une discussion avec GamesIndustry.biz, cet vétéran du monde du jeu vidéo a souligné que le marché actuel est « tellement saturé et algorithmique » qu’il est « raisonnable » d’expérimenter de nouvelles stratégies de tarification pour se démarquer.
Sorti le 21 janvier, TR-49 a connu le meilleur lancement d’Inkle depuis 14 ans, selon Ingold sur Bluesky. Conçu en seulement neuf mois comme un « essai pour apprendre Godot », TR-49 a déjà vendu « deux fois plus que le précédent jeu Expelled dans le même laps de temps ». Cependant, ce dernier jeu avait nécessité beaucoup plus de temps pour être développé, et Ingold a noté que les ventes avaient chuté après un pic initial.
« La tarification de [TR-49] était clairement un essai : nous voulions observer la réaction des joueurs à un jeu dont l’achat impulsif semblait primordial, sans aucune raison d’attendre une promotion », a précisé Ingold sur GamesIndustry.biz.
« Le prix fait partie du package. Étant donné la saturation du marché, il est logique de commencer à expérimenter. Nous nous comparons désormais directement aux démos gratuites. »
Cependant, Ingold a admis que les résultats de cette expérience restent « un peu flous ». « Les ventes ont été très fortes dès le départ, ce qui est fantastique, mais, clairement, cela ne représente pas une grande somme d’argent », a-t-il souligné.
« Nous avons toujours été une entreprise de jeux mobiles à 100 % premium, donc l’idée de vendre un jeu à seulement 2 livres ne nous est pas totalement étrangère. »
Dans l’ensemble, Ingold pense qu’Inkle peut se permettre de tester ces stratégies en raison de la rapidité de création de TR-49 et de ses faibles coûts d’exploitation, en plus de son large catalogue de jeux. « Si TR-49 amène des joueurs à acheter un second jeu Inkle plus cher, cela comptera dans l’évaluation du succès de cette stratégie », a-t-il indiqué.
Il a poursuivi : « Le retour sur investissement financier reste à déterminer. TR-49 a pris moitié moins de temps à réaliser mais coûte un tiers de moins, donc il doit se vendre davantage pour rivaliser. Mais, pour nous, le retour le plus important est celui de notre réputation : si certains découvrent ou se rappellent d’Inkle à cause de ce jeu, c’est notre véritable succès. »
Dans son message sur BlueSky, Ingold a qualifié TR-49 de « jeu compact » et a souligné qu’il y a « certainement beaucoup de qualités » à ce genre de projets plus petits et courts. « Cela soulage la pression de devoir construire quelque chose de complexe : vous pouvez vous concentrer sur un seul aspect à réaliser parfaitement. Vous pouvez le tester de manière approfondie et le perfectionner, plutôt que de vous débattre avec les derniers 25% qui ne fonctionnent pas comme prévu. »
« En fin de compte, si les joueurs n’aiment pas, ils peuvent passer à autre chose sans trop de coût émotionnel ou financier. Mais nous ne sommes pas fixé à cette stratégie. Nous suivons ce qui nous excite en tant que designers et créateurs, et nous devons voir où cela nous mène. »
Points à retenir
- TR-49 a été lancé avec succès et est considéré comme le meilleur lancement d’Inkle en 14 ans.
- La stratégie de tarification à 7 dollars est conçue pour favoriser les achats impulsifs.
- Le jeu a été développé en neuf mois dans le cadre d’une démarche expérimentale.
- Inkle continue d’explorer de nouvelles méthodes de tarification en réponse à un marché saturé.
- L’impact sur la réputation du studio est considéré comme un facteur majeur de succès.
En réfléchissant à l’évolution du secteur, je me demande comment les développeurs indépendant peuvent continuer à innover et s’adapter face à une concurrence aussi forte. Chaque choix, comme la tarification ou le format d’un jeu, révèle une approche créative qui mérite d’être examinée de près. Quels seraient les prochains pas audacieux à envisager pour attirer encore plus de joueurs tout en préservant une identité unique ?