Le store d’Epic Games affiche des chiffres de croissance impressionnants : le nombre d’utilisateurs passe de 108 millions en 2019 à 295 millions en 2024. Cependant, il est à noter que les revenus des tiers n’ont augmenté que de 1,6 % sur la même période, comme l’a rapporté un utilisateur sur Reddit.
La raison de ce phénomène? Epic a tellement axé sa stratégie sur les jeux gratuits qu’elle a habitué des millions d’utilisateurs à se connecter simplement pour réclamer des jeux sans débourser un centime.
Malgré les critiques sur les forums (notamment sur Reddit), l’Epic Games Store est sous le feu des projecteurs, observant une augmentation de 173% de sa base d’utilisateurs au cours de la période mentionnée.
En d’autres termes, l’Epic Games Store est la réponse d’Epic à Steam, la plateforme de Valve qui domine le marché. Alors que Steam s’est affirmé comme le choix privilégié des joueurs PC en raison de son expérience utilisateur fluide, l’Epic Games Store a Cherché à faire un coup stratégique depuis son lancement en 2018 en offrant de meilleures conditions financières aux développeurs et des exclusivités. Toutefois, cet effort n’a pas séduit les joueurs de manière significative.
La stratégie d’Epic de mise à disposition de jeux gratuits a attiré de nombreux utilisateurs, mais cela a également eu pour effet de transformer la boutique en un simple endroit où les gens viennent réclamer des jeux avant de partir, une tendance que certains partagent également.
Il est facile de critiquer Epic à ce stade, mais la plateforme offrait encore un service moins abouti que Steam, avec de nombreuses lacunes en matière de fonctionnalités. Bien qu’elle ait cherché à corriger cela, certains utilisateurs considèrent ces améliorations comme arrivées trop tard.
Pour exemple, l’Epic Games Store a ajouté des avis en 2022, des listes de souhaits en 2021, et il a fallu attendre 2025 pour le système de cadeaux et les messages. Certes, il y a encore des absences notables comme le partage familial ou le support des mods.
Une question d’engagement ?
Il est intéressant de faire un parallèle entre l’Epic Games Store et Xbox sur PC. Les deux luttent contre Steam et partagent des lacunes similaires en termes de fonctionnalités. Cependant, là où Xbox mise sur les abonnements via Game Pass, l’Epic Games Store semble davantage focalisé sur la distribution de jeux gratuits. Ce choix a permis à Xbox de connaître une croissance annuelle de 45% dans ses abonnements, montrant que les audiences sont prêtes à dépenser de l’argent.
A l’inverse d’Epic, Xbox investit massivement dans un écosystème multiplateforme. À long terme, Xbox cherche à fusionner ses bibliothèques sur console et PC. Ce projet contribue à maintenir mon intérêt pour la marque, car il propose un avenir plus flexible par rapport à des plateformes plus fermées.
L’avenir du PC gaming : toujours Steam ?
Malheuresement pour Epic et Xbox, la plateforme Steam continue de satisfaire les utilisateurs PC depuis des années. Grâce à son approche orientée utilisateur, Steam n’a pas laissé place à une concurrence significative, incitant Xbox et Epic à se concentrer sur leur propre développement plutôt que d’essayer de remplacer Steam. Pour Epic, cela signifie offrir des expériences que Steam refuse, comme des jeux basés sur des NFT.
Ce qui semblait être un espace où Epic et Xbox ne pouvaient coexister devient aujourd’hui un terrain d’entente potentiel. Bien que ni Epic ni Xbox ne semblent en mesure de dérober une part importante de marché à Steam, ils n’ont pas besoin d’y parvenir pour prospérer.
En tant qu’utilisateur, je reconnais qu’il m’arrive encore d’ouvrir l’Epic Games Store pour récupérer des jeux gratuits, bien que je passe plus de temps à explorer ma bibliothèque Steam ou Xbox. Cela ne signifie pas qu’Epic est un échec, surtout compte tenu de son chiffre d’affaires estimé à 1,09 milliard de dollars en 2024. Comparativement, Steam a réalisé 1,6 milliard de dollars de chiffre d’affaires en décembre 2024 seul. Bien qu’Epic ne soit pas en mesure d’atteindre le même niveau que Steam, cela ne l’empêche pas de connaître le succès.
Finalement, pour beaucoup, Epic est perçu comme un “lanceur de jeux gratuits” plutôt qu’une véritable boutique. Steam demeure le lieu d’achat et de jeu, tandis que la stratégie d’Epic a conduit à une croissance vide. Que l’on considère cela comme un coup marketing habile ou un échec, une chose est claire : Epic a appris à son public à rarement ouvrir leur porte-monnaie.
Points à retenir
- La croissance d’Epic Games Store, bien que significative, ne s’est pas traduite par une augmentation des dépenses des utilisateurs.
- La stratégie de distribution de jeux gratuits a attiré un large public, mais aussi créé des habitudes d’achat très limitées.
- La comparaison avec Xbox PC révèle une approche différente, axée sur l’engagement via des abonnements.
- Steam demeure la référence en termes de satisfaction utilisateur et de fonctionnalités, ce qui complique la concurrence directe.
- Les perspectives d’avenir de l’Epic Games Store et de Xbox pourraient inclure des collaborations plutôt qu’une lutte pour la suprématie.
En somme, alors que l’on observe les évolutions de l’Epic Games Store et de ses concurrents, il est fascinant de considérer le paysage actuel du jeu vidéo. Il apparaît comme une palce dynamique où les stratégies d’engagement sont en évolution constante, et où la consommation des jeux pourrait bien redéfinir nos relations avec les différentes plateformes. À l’avenir, il sera passionnant de voir comment ces entreprises adapteront leurs modèles pour s’assurer une place de choix dans la vie des gamers.