Article rédigé par : Benjamin Hill
Mitch Myers, un lanceur de l’équipe des Athletics, se distingue par son contrôle précis et son talent pour atteindre sa cible. Si ses compétences n’étaient pas aussi aiguisées, il ne serait probablement pas devenu le virtuose de Monkey Ball qu’il est aujourd’hui.
Selon Myers, les joueurs de baseball “ne peuvent pas faire d’activités trop intenses” pendant leur temps libre, ce qui les pousse souvent vers “beaucoup de jeux vidéo, un moyen de rassembler les gars”.
Le jeu préféré de Myers est sans conteste Monkey Ball (ou Super Monkey Ball pour les intimes). Originaire de l’Alabama, il a été drafté par les Athletics en 2021 après avoir joué pour l’Université de Pittsburgh. Au cours des deux dernières saisons, il a principalement représenté les Lugnuts de Lansing en High-A. Au fil de sa carrière professionnelle, Myers s’est imposé comme une figure incontournable dans le monde de Monkey Ball, même si jamais il n’aurait imaginé être interrogé sur ce sujet.
Lors d’une soirée d’août à Jackson Field de Lansing, où un orage bref mais intense avait contraint à recouvrir le terrain, l’opportunité de discuter avec Myers s’est présentée, grâce à Jesse Goldberg-Strassler, le commentateur de l’équipe. La vie peut parfois réserver des surprises.
“Monkey Ball, c’est un jeu vidéo sorti sur GameCube,” explique Myers, qui a effectué deux apparitions avec l’équipe Triple-A de Las Vegas à la fin de la saison avant de rejoindre la Ligue d’automne de l’Arizona. “En gros, les jeux originaux comportent des niveaux. Vous incarnez un petit singe dans une boule, vous devez contourner des obstacles et atteindre le but.”
Peut-être en lien avec son approche réfléchie sur le monticule, Myers excelle particulièrement dans les mini-jeux qui composent Monkey Ball. “Il y a plein de mini-jeux,” poursuit-il. “Vous allez en ligne pour essayer d’obtenir le meilleur score possible. Dans Monkey Target, vous êtes toujours le singe. Vous grimpez sur une grande rampe, puis vous vous déployez, contrôlez votre vol dans les airs, et atterrissez sur une cible. C’est d’ailleurs dans ce mini-jeu que j’étais deuxième au monde.”
Deuxième au monde ! Il n’est donc pas surprenant que Myers domine généralement lorsqu’il joue à Monkey Ball avec ses coéquipiers. Néanmoins, il reconnaît qu’il existe des challengers : “Danny Bautista est plutôt doué. Jake Watters [récemment échangé à Tampa Bay] jouait souvent avec moi car nous étions colocataires et il est devenu assez bon. Mais c’est José Dicochea qui pourrait bien être le deuxième meilleur joueur."
Myers aborde le sujet de Monkey Ball avec enthousiasme et une pointe de timidité, manifestement surpris de l’attention qui lui est portée. Pour éviter que l’on ne pense qu’il est un génie du jeu, il préfère minimiser ses réussites. “Franchement, ce n’est pas un jeu très populaire, donc je ne peux pas trop me vanter car il n’y a pas tant de joueurs. Mais ceux qui ont grandi avec comme moi ? Je peux les battre."
Bon à savoir
- Origines : Super Monkey Ball a été lancé pour la première fois en 2001 sur la console GameCube de Nintendo.
- Popularité : Le jeu a connu plusieurs suites et versions sur diverses plateformes, offrant des expériences variées aux joueurs.
- Impact social : Les jeux vidéo peuvent renforcer les liens d’équipe, transformant des moments de loisir en opportunités de collaboration et de camaraderie dans le milieu sportif.