Les 10 actualités jeux vidéo incontournables de 2024 : de Xbox à Concord

2024 touche à sa fin et, une fois de plus, l’industrie du jeu vidéo a connu des turbulences, mais quels ont été les plus grands événements de l’année et quel impact auront-ils sur 2025 ?

Le constat le plus préoccupant pour 2024 est qu’il n’a pas vraiment différé de 2023. Les mêmes problèmes demeurent, avec des licenciements récurrents et un vide d’annonces majeures. Les éditeurs semblent obsédés par les jeux en service en direct, malgré leur échec retentissant, et nous n’avons pas appris grand-chose de nouveau sur le Switch 2 ou GTA 6.

A la fin de l’année, après un The Game Awards particulièrement réussi, quelques raisons d’être optimiste pour 2025 apparaissent à l’horizon. Toutefois, la triste vérité est qu’une grande partie de 2024 s’est déroulée sans réelle avancée, bien que nous ne sachions toujours pas exactement ce qui était attendu.

Si Xbox et PlayStation avaient un masterplan génial, il n’était pas évident. Revenons sur les plus gros événements de l’année et tirez vos propres conclusions…

1. Xbox adopte le multiformat

Une des premières annonces de l’année a été la rumeur selon laquelle les exclusivités Xbox commenceraient à apparaître sur PlayStation 5 et Nintendo Switch. Cette nouvelle a suscité des réactions émotionnelles, certains niant ou accusant Microsoft de trahison. Poursuivant cette tendance, Microsoft a entretenu le suspense pendant plusieurs semaines avant d’annoncer que quatre jeux arriveraient sur PlayStation 5, et parfois sur Switch, sans toutefois indiquer lesquels dans un premier temps.

L’annonce a été marquée par un moment d’embarras pour les responsables présents, qui semblaient mal à l’aise tout en qualifiant l’idée que des jeux comme Starfield ou Indiana Jones puissent sortir sur la PlayStation 5 d’absurde — même si l’un d’eux a finalement été annoncé avant la fin de l’année.

Actuellement, la politique de Microsoft concernant les sorties multiformats reste floue, malgré une reconnaissance tacite qu’il n’y a pas de lignes rouges, et que même des exclusivités cruciales comme Halo et Gears Of War pourraient atterrir sur PlayStation 5. Des sources médiatiques ont même indiqué que les employés de Microsoft étaient eux-mêmes perdus par rapport à leur stratégie.

En revanche, les commentaires de Sony sur le soutien à d’autres formats sont assez vagues, affirmant que les titres « lourds » de la PlayStation 5 ne sortiront pas simultanément sur PC, indiquant ainsi qu’ils maintiennent un certain degré de priorité sur l’exclusivité des consoles.

2. Licenciements sans fin

Au moins 14 600 emplois ont été perdus dans l’industrie du jeu vidéo en 2024. En ajoutant les 10 000 licenciements de 2023, il est évident que la période post-pandémique a été la plus perturbante que l’industrie ait connue depuis la chute américaine de 1983. Les experts prévoient que cette vague de licenciements et de fermetures se poursuivra en 2025, rendant l’industrie du jeu vidéo de moins en moins attrayante pour les vétérans et les étudiants.

Les raisons en sont complexes, mais globalement, elles résultent d’une myopie de la part des entreprises qui ont cru — ou ont voulu faire croire aux investisseurs — que la croissance observée pendant les confinements serait permanente. Ces mêmes entreprises n’ont pas su anticiper les augmentations de coûts de développement et la réalité que les jeux en service en direct ne génèrent pas d’argent facile.

Ce phénomène, couplé aux dépenses inconsidérées de Microsoft, a entraîné des pertes d’emploi massives chez plusieurs éditeurs : plus de mille chez Sony, des milliers chez EA, Ubisoft, Take-Two, Epic Games, Twitch et d’autres.

À l’inverse, l’industrie du jeu japonais a été peu touchée, les pertes d’emploi se limitant essentiellement à ses divisions occidentales, sauf pour un développeur japonais précédemment la propriété de Microsoft.

3. Désastres des jeux en service en direct

Le niveau alarmant de licenciements dans l’industrie du jeu vidéo est presque sans précédent, tandis que le désastre autour des jeux en service en direct rappelle la frénésie des éditeurs de copier World Of Warcraft lors des années 2000. À l’époque, chaque éditeur voulait créer son propre MMO, ignorant qu’il n’y avait de la place que pour un nombre limité de titres à succès dans ce genre.

Le jeu Suicide Squad: Kill The Justice League était visiblement voué à l’échec bien avant son lancement, et sa débâcle survint sans surprise, la seule lueur d’espoir étant que le développeur Rocksteady n’a pas été fermé à cause de cette situation.

Ubisoft devait faire face à des échecs des jeux XDefiant et Skull And Bones, mais le flop le plus retentissant de l’année fut celui de Concord de Sony, un projet de plusieurs millions qui prit huit ans à développer et qui ne dura même pas deux semaines avant d’être annoncé comme fermé. C’était le plus grand échec de l’histoire de PlayStation, et leur réponse immédiate fut de rassurer les investisseurs qu’ils allaient continuer à développer d’autres jeux en service en direct, malgré le fait que le marché n’en ait clairement pas besoin.

4. Effondrement de la console Xbox

Les plans multiformats de Microsoft sont une partie du puzzle quant à l’avenir incertain de la marque Xbox. La vente de consoles Xbox est déjà en difficulté, et plutôt que d’adresser ce problème, Microsoft a annoncé qu’ils travaillaient sur la prochaine génération tout en laissant entendre qu’une version portable était en préparation — bien qu’il reste flou si ces deux projets sont en fait un seul et même appareil.

Les titres de première partie de Xbox cette année ont été plus intéressants que les précédents, grâce à Indiana Jones And The Great Circle (qui arrivera sur PlayStation 5 au printemps). Cependant, Microsoft a reconnu que la fortune de la Xbox ne pourrait pas être inversée seulement par de bons jeux, surtout sans quelque chose de réellement révolutionnaire.

La campagne « This is an Xbox », qui semblait encourager les consommateurs à éviter d’acheter une console Xbox, montre qu’ils misent sur l’avenir du streaming, malgré des limitations techniques et pratiques évidentes. Alors que les niveaux d’abonnement de Game Pass et de PS Plus stagnent, l’avenir de Xbox semble se diriger vers le modèle d’un éditeur tiers disposant de ses propres services de streaming et d’abonnement.

5. Les jeux en service en direct ne sont pas morts

Bien que les déclarations des éditeurs à l’extérieur ne reflètent pas toujours leurs actions réelles, certains indices de Sony et surtout de Warner Bros. montrent qu’ils prennent enfin conscience que les jeux en service en direct ne sont pas aussi faciles à rentabiliser qu’ils le pensaient initialement. Néanmoins, des succès dans le lancement de nouvelles titres offrent des raisons d’espoir aux éditeurs.

Aucun des jeux internes de Sony n’a rencontré de succès jusqu’à présent, mais ils ont publié Helldivers 2, qui est devenu le jeu exclusif PlayStation le plus rapidement vendu de tous les temps — principalement sur PC. Palworld a aussi fait sensation en début d’année, battant des records sur Steam et attirant l’attention des avocats de Nintendo.

Cependant, après les premiers mois, les deux titres ont vu leur intérêt chuter de manière significative. Bien qu’ils figurent souvent parmi les 50 titres les plus joués sur Steam, c’est un fossé énorme par rapport à leurs débuts record et un nouvel exemple que devenir le prochain Fortnite est bien plus compliqué qu’on ne l’admet souvent dans l’industrie. Pourtant, leur succès modeste leur permet de poursuivre leurs efforts sans abandonner tout de suite.

6. PS5 : le paroxysme de l’arrogance

Bien que les problèmes de Xbox soient bien visibles, la position de Sony est également incertaine. Les ventes de la PlayStation 5 continuent de dominer celles de la Xbox Series X/S, mais ont atteint un pic trop tôt et chutent plus vite que prévu. Cette baisse ne semble pas liée à leur faible nombre de premières parties publiées au cours des deux dernières années.

Après le départ de Jim Ryan, PlayStation a passé plusieurs mois sans directeur permanent, le remplaçant ayant tenu des propos inquiétants sur la croissance de PlayStation, affirmant qu’aucun gros titre n’était prévu pour l’année fiscale. Il semble que même le très applaudi Astro Bot ne comptait pas à ses yeux.

Plutôt que de se concentrer sur de nouveaux jeux, Sony a continué de lancer de nouveaux matériels, avec la PS5 Pro à un coût exorbitant, qui a été présentée de manière un peu trop surréaliste, ne montrant aucune amélioration évidente.

Heureusement, Sony a tout de même annoncé de nouveaux titres de première partie cette année, comme Ghost of Yōtei et Intergalactic: The Heretic Prophet, laissant un peu d’espoir pour 2025, même si cela reste à ce stade une simple promesse. L’avenir de Sony demeure tout aussi flou qu’à l’entame de 2024.

7. Nintendo Switch 2 : presque un secret

Alors que Microsoft et Sony ont connu des moments difficiles, Nintendo a bien tiré son épingle du jeu, avec une année de sorties beaucoup plus fournie que ses concurrents n’en ont eu depuis des années. La Switch approche de sa retraite, mais en 2024, très peu d’informations ont filtré sur la fameuse Switch 2, si ce n’est qu’elle sera annoncée avant avril 2025 et sera rétrocompatible.

Les fans ont débordé de théories et de rumeurs, allant même jusqu’à suivre les envois autour du globe, mais finalement, des photos de production ont fuité, dévoilant la console. La Switch 2 ressemble presque à l’originale, à l’exception de quelques nouveaux boutons mystérieux dont nous ne connaissons pas encore la fonctionnalité. Aucune fuite fiable sur les nouveaux jeux n’est parvenue jusqu’à nous, laissant place à la surprise pour 2025.

Actuellement, certaines rumeurs laissent entendre qu’une présentation aurait lieu au cours de la première moitié de janvier, mais étant donné que les informateurs n’ont pas encore réussi à prédire quoi que ce soit d’autre correctement, il est difficile de leur faire confiance sur cette annonce.

8. Les acteurs IA

Les licenciements constants constituent un problème pressant dans l’industrie du jeu vidéo, mais il semble que l’IA sera le prochain défi. Les éditeurs n’ont pas besoin d’une raison supplémentaire pour licencier des créatifs de talent et l’émergence de l’IA (plutôt la technologie basée sur le plagiat que l’on présente comme telle) leur offre un nouvel éventail de justifications.

Encore une fois, une des premières informations de l’année a été la façon dont les éditeurs géraient mal la situation, avec des acteurs de voix enragés à cause d’un nouvel accord qui leur avait été imposé, conduisant à une grève dont les effets se feront clairement sentir dans deux ou trois ans, lorsque les jeux pour lesquels ils auraient dû travailler sortiront.

Toutefois, les grandes entreprises de jeux ont été plus lentes à adopter cette technologie que ce que l’on aurait pu imaginer. EA semble la plus enthousiaste, alors que de nombreux acteurs de Black Ops 6 ont démissionné, Activision ayant clairement indiqué qu’elle ne souhaitait pas utiliser cette technologie de manière significative.

Quant aux commentaires d’un responsable de PlayStation sur ce sujet, ils demeurent inintelligibles, soulignant que ce thème n’est pas prêt de disparaître.

9. GTA 6 aux abonnés absents

Les fans cherchaient avant tout des informations sur la Switch 2 et GTA 6 en 2024. Malheureusement, nous n’avons presque rien appris à propos de ces deux sujets. En réalité, il y avait plus d’informations officielles sur la nouvelle console de Nintendo que sur le prochain blockbuster de Rockstar.

Rien d’officiel n’a été communiqué concernant GTA 6 en 2024, et curieusement, aucune seconde bande-annonce n’a été diffusée depuis celle de décembre 2023. Au début de l’année, de nombreux rapports évoquaient un retard de développement conduisant à une sortie potentielle en 2026. Bien que Take-Two, le propriétaire de Rockstar, ait réfuté ces insinuations, l’absence de nouvelles pendant une si longue période reste troublante, sans possibilité de prédire son arrivée.

Un ancien développeur de Rockstar a suggéré qu’aucune décision ne serait prise avant 2025 concernant un éventuel retard, mais avec autant de battage médiatique déjà accumulé, il est évident qu’ils peuvent se permettre de prendre le temps qu’ils jugent nécessaire.

10. La prochaine génération que personne ne voulait

La Nintendo Switch est effectivement en retard pour un remplacement, mais les Xbox Series X/S et PlayStation 5 n’ont que quatre ans en novembre et, en temps normal, c’est généralement à ce moment que l’on commence à entendre les premières rumeurs sur une nouvelle génération. Cependant, les circonstances actuelles sont très particulières. La pandémie a engendré d’importants problèmes de stock et, conjuguée à un ralentissement de nouvelles sorties, il semble que cette génération de consoles n’ait même pas encore véritablement commencé.

Pour Microsoft et Sony, cependant, la chute des ventes de consoles signifie qu’il est temps de se projeter vers la prochaine génération. Microsoft a officiellement annoncé qu’ils sont en train de développer une nouvelle console et a fortement laissé entendre qu’un modèle portable est également prévu, bien qu’il reste flou s’ils seront unis ou distincts.

Sony est moins explicite sur ses intentions, mais des rumeurs parlent aussi d’un matériel portable en développement, surtout après le succès inattendu du PlayStation Portal. Si la prochaine génération pourrait officiellement voir le jour entre 2026 et 2028, aucune indication claire ne permet de l’affirmer, ce qui rend cette question cruciale pour 2025.

Bon à savoir

• Le marché du jeu vidéo continue de subir des transformations, et le multiformat semble être une stratégie en devenir pour attirer un large public.
• La situation actuelle de l’industrie met en lumière des tensions entre le besoin de rentabilité et les investissements massifs dans de nouvelles technologies.
• Les acteurs du secteur commencent à explorer l’intelligence artificielle tout en faisant face à des défis sociaux et éthiques importants concernant le travail des créateurs.