Roblox exclut le chasseur de pédophiles Schlep : qui protège les enfants maintenant ?

Mon fils ne lit plus les histoires d’enfants dans les bois. Il a dépassé cette étape, les frayeurs liées aux ours, aux sorcières et aux hommes badger n’étant désormais que de lointains souvenirs.

Maintenant, mon fils et ses camarades joueurs à travers le monde affrontent de véritables monstres, des adultes, qui infiltrent leurs jeux, indifférents aux contrôles de protection. Et ces enfants, tout comme les protagonistes de leurs contes, se retrouvent souvent abandonnés dans les bois par les adultes censés les protéger.

Le jeu en ligne a offert aux prédateurs sexuels un accès facile à la vie des jeunes : ils les rencontrent dans des jeux vidéo multijoueurs et des applications de chat, établissant des connexions virtuelles directement depuis chez leurs victimes. Les jeunes joueurs en sont davantage conscients qu’ils ne le laissent paraître devant leurs parents — mais maintenant, ils ont un genre de super-héros qui est intervenu pour les protéger, et ce dernier a mis en lumière l’inefficacité de ces plateformes à se contrôler.

Roblox est actuellement engagé dans une querelle médiatique avec un joueur bien connu, après avoir banni un joueur surnommé “Schlep” pour son devoir de vigilantisme en dénonçant les prédateurs sur leur plateforme.

Schlep est un YouTuber basé au Texas, comptant plus de 800 000 abonnés. Il a simulé l’identité d’un jeune joueur sur Roblox pour piéger des prédateurs. Accompagné d’une équipe, il se fait passer pour un joueur mineur dans des jeux Roblox, répond aux utilisateurs adultes qui le contactent, leur laisse faire des déclarations compromettantes — d’après lui, sans incitation — puis organise des rencontres où l’individu est appréhendé par les forces de l’ordre.

Schlep affirme que ses efforts ont conduit à au moins six arrestations. Il a également collaboré avec le journaliste Chris Hansen, célèbre pour son émission de télévision « To Catch a Predator ».

Vous seriez horrifié, n’est-ce pas ?

Schlep, dont le prénom est Andrew, a subi une rencontre traumatisante avec un prédateur sur Roblox, ce qui a entraîné une tentative de suicide. Lui et sa famille, déçus par l’absence de réaction de la plateforme (l’ancien joueur a été banni des années plus tard, uniquement après des problèmes sur une autre plateforme), ont décidé de prendre les choses en main et de travailler avec le National Centre for Missing and Exploited Children ainsi que le département de police de l’Arkansas — bien qu’aucune déclaration publique n’ait été faite par la police à propos de ces opérations.

Si vous êtes Roblox, vous seriez horrifié, n’est-ce pas ?

Horrifié de découvrir que des prédateurs pédophiles se déplaçaient librement sur votre plateforme, sans aucune supervision de votre “modération”, laissant les utilisateurs se sentir contraints de devenir des protecteurs.

Roblox, effectivement, a été horrifié — mais par Schlep. Ils lui ont envoyé un avis de cessation et de désistement pour, entre autres choses, “mise en danger simulée d’enfants” et le “grave délit” d’avoir déplacé des conversations hors de la plateforme.

Malgré des exemples bien documentés de l’échec de Roblox à réguler son propre site, la plateforme a insisté sur ses propres méthodes.

Roblox a déclaré : « Les actions menées par des groupes de vigilantes augmentent le risque que d’autres utilisateurs soient exposés à de mauvais acteurs et peuvent retarder les efforts d’application de la loi, tant de la part de Roblox que des forces de l’ordre. » Ils ont également affirmé que le vigilantisme pourrait entraîner “des suppressions et des bannissements, le cas échéant.”

Schlep a désormais été expulsé de la plateforme, entraînant avec lui des milliers de ses partisans — peut-être mon fils en fait-il partie.

Schlep a déclaré à Rolling Stone qu’il avait toujours souhaité travailler avec Roblox pour rendre la plateforme plus sûre, mais que l’entreprise avait été un “mur de briques”.

« J’ai clairement exprimé dès le début, a-t-il dit. Après l’un de mes premiers pièges, je me suis dit : ‘Hé, je veux travailler avec vous. J’ai été victime de votre plateforme. C’est pourquoi je fais cela. Et j’aimerais avoir une forme de communication pour pouvoir vous signaler directement ces gens, car leurs signalements ne fonctionnent tout simplement pas.’ »

Une créature de sa culture

Si vous avez des enfants qui jouent, vous ne voudrez peut-être pas savoir, mais il est nécessaire d’entendre que le “chasse aux pédophiles” est un genre en plein essor sur les réseaux sociaux.

Les réseaux sociaux et les jeux en ligne sont saturés de prédateurs et d’opportunistes. Il est choquant pour tout parent que les développeurs aient toujours feint une ignorance relative à ce sujet. Ils mettent en avant des systèmes d’identification de mots-clés et des règles d’inscription limitant l’âge comme protections, tout en saturant leurs plateformes de jeux irrésistibles pour les enfants.

En Australie, Roblox a été exclu de l’interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, car il est classé comme un jeu, en raison de ce qu’ils appellent un “recoupement réglementaire” — ce qui signifie que le commissaire à la sécurité en ligne a déjà la responsabilité de ce cas.

Aussi assidu que soit le commissaire, cela revient à s’attendre à ce qu’un entomologiste bien intentionné régule un essaim de criquets : les entreprises de jeux en ligne affichent une façade publique sympathique, mais restent ingouvernables.

Aussi, Schlep a pris les choses en main. Je suppose qu’il est une création de sa culture, ayant grandi en consommant des histoires de vigilantes — de Dirty Harry à John Wick — il a compris que son rôle était de s’attaquer lui-même aux méchants. Roblox ne le faisait certainement pas.

Schlep est également un enfant de son époque : ils ont dû apprendre, peut-être trop tôt, les horreurs du monde en ligne et la nécessité de vérifier toutes les portes, toutes les fenêtres des paradis de jeu que nous leur ouvrons, plaçant une confiance excessive dans les géants de la technologie qui nous attirent tous.

Je ressens cette confiance brisée dans la déception de mon fils, mais comme dans les films de héros qu’il adore, le Spiderman de sa génération est venu à son secours, ce qui semble restaurer un peu de sa foi.

Quelle désillusion de réaliser, comme chaque enfant de conte de fées avant lui, qu’il a été laissé dans les bois avec les monstres, tandis que tous les adultes ont disparu.

Ce week-end, nous avons Aunty Donna et de la guitare à air pour vous — que demander de plus ?