Testons la toute dernière version d’Arc Raiders : un coup de cœur assuré !

Un genre sans roi

Il existe des jeux qui, dès les premières prises en main, se distinguent par une impression flatteuse, offrant une froideur agréable qui indique qu’ils ont été soigneusement conçus. Arc Raiders en est un parfait exemple.

Mon expérience rappelle celle d’Helldivers 2, de Sea of Thieves, et bien d’autres titres qui ont contribué à façonner ce nouveau shooter développé par Embark Studios. Je pense notamment à Arma, DayZ, Pubg, Stalker, Tarkov, tous liés par un fil rouge qui converge vers Arc Raiders. Le successeur le plus direct, Escape from Tarkov, a inspiré les développeurs d’Arc Raiders avec son concept de « extraction shooter », une idée déjà tentée par d’autres mais souvent sans succès, comme Rainbow Six Extraction. Tarkov a su s’installer une communauté, mais son absence sur Steam et son approche minimaliste lui ont freiné un succès plus large. Malgré cela, le potentiel inexploité de ce sous-genre semble immense. Il reste sans véritable roi, un jeu que chacun rêve d’imiter et de surpasser, et c’est là qu’intervient Arc Raiders.

Fuir

Dans ce jeu, la Terre est envahie par des êtres mécaniques appelés les Arc, si dangereux que l’humanité a été contrainte de vivre sous terre, regroupée dans une ville nommée Espoir. Pour survivre et enquêter, certains doivent remonter à la surface, où les règles et la loi n’existent plus. Chaque rencontre avec d’autres joueurs peut alors engendrer une alliance inattendue ou une fuite sanglante, voilà un défi supplémentaire.

À Espoir, nous pouvons explorer la place centrale où plusieurs personnages proposent leurs services et missions. Nous avons également notre refuge, que nous pourrons aménager progressivement avec divers ateliers offrant des possibilités de crafting et d’autres fonctionnalités utiles. Lors des missions, un temps limité est alloué pour collecter ce qui est nécessaire et fuir.

Les habitués des jeux d’extraction savent que la dernière partie est souvent la plus compliquée : les points d’extraction sont rares et deviennent accessibles au fil du temps. Lorsqu’ils sont activés, ils émettent un bruit strident qui peut attirer l’attention des Arc ainsi que celle des autres joueurs avides de ce que nous cachons dans nos sacs. Les Arc, quant à eux, deviennent plus nombreux au fur et à mesure que le temps presse, et au-delà d’une certaine limite, une explosion ravage tout sur son passage, y compris vous.

Un vrai film

J’ai toujours pensé que les changements apportés à ce projet, conçu au départ exclusivement pour le PVE, étaient en partie dus au succès retentissant de Helldivers 2. Quoiqu’il en soit, je leur en suis reconnaissant car aujourd’hui, Arc Raiders propose des sensations inédites. Je doute que son moteur ait pu offrir une action comparable à celle de Arrowhead Game Studios. Même si je n’ai jamais joué à l’ancienne version, les développeurs ont raison de dire que ce nouveau Arc Raiders est plus amusant que l’idée initiale. Je fais confiance à leur jugement car j’ai eu l’occasion d’y jouer et j’ai perçu toute l’émotion que le jeu peut engendrer.

De plus, j’ai eu la chance de découvrir un cycle de gameplay complet, le système de missions, une grande variété d’équipements, la personnalisation de l’atelier, ainsi que plusieurs cartes. Nous avions même prévu d’essayer un raid nocturne, mais des problèmes techniques ont annulé ce test. D’un certain point de vue, tant mieux, déjà que je suis impatient de plonger dans Arc Raiders. Ce n’est pas de l’engouement, mais une véritable envie de jouer, de retourner dans cet univers avec des amis ou même seul, car j’apprécie ces expériences où l’on doit donner le meilleur de soi-même. J’ai passé ma vie à naviguer seul dans Sea of Thieves, ou à avancer discrètement dans DayZ et PUBG, cherchant dès que possible à ramener des trésors, et je sais que chaque partie est une histoire à vivre.

Et ça a été le cas avec Arc Raiders, même lors de notre première incursion malchanceuse de quelques minutes, où nous avons été abattus par d’autres joueurs au bas d’un mur triste en béton. Peu de choses, c’est vrai, mais c’était du cinéma à l’état pur.

Amis, ennemis ou les deux?

Dans Arc Raiders, tout le monde peut réanimer tout le monde, mais on ne peut s’entretuer que parmi des équipes différentes. La communication fait la différence : en équipe, l’échange est fluide et clair, tandis qu’avec les autres joueurs, il faudra compter sur le chat de proximité, avec toutes ses limites. Grâce au système de missions et à la classification des objets récupérables, Arc Raiders favorise la concurrence entre les raiders, souvent poussés à se rencontrer aux mêmes endroits à la recherche de matériel. Chaque lieu d’importance est marqué sur la carte, avec son nom, la quantité et le type de loot disponible.

Pendant que vous jouez, ne vous laissez pas intimider par le PVP, qui fonctionne différemment dans Arc Raiders. Les autres joueurs sont presque manipulés comme des intelligences artificielles, et même si vous n’interagissez pas directement avec eux, leur présence peut influencer vos mouvements. Des joueurs peuvent déclencher des alarmes attirant les Arc, et vous avez la possibilité de provoquer des attaques d’Arc contre d’autres joueurs à l’aide de leurres. Ce n’est jamais uniquement une question de visée ; les armes d’Arc Raiders sont technologiquement modestes et exigent un certain savoir-faire. En somme, même le meilleur des tireurs n’est pas à l’abri d’une attaque inattendue, sans oublier la menace d’une créature mécanique surgissant pour semer le chaos. En cas de mort, vous risquez de tout perdre, à l’exception des objets dans des emplacements spéciaux de votre sac, destinés à vos équipements les plus précieux et à ne pas perdre. Pour entrer dans la bataille, rien de superflu n’est nécessaire, mais le jeu s’assure que vous ayez au moins l’indispensable pour survivre.

Animations mortelles

Lors de votre montée à la surface, le choix de votre build est crucial. Cela se fait en équipant des modules, des objets qui confèrent des compétences spéciales affectant le nombre d’objets curatifs transportables ou leur rapidité d’utilisation, ou simplement en augmentant la puissance d’un bouclier portable. À noter, que la santé et l’énergie du bouclier ne se régénèrent pas automatiquement, contrairement à d’autres jeux, il faudra utiliser des objets spécifiques pour se rétablir. Nous n’en sommes qu’aux débuts, et déjà, un impressionnant éventail d’objets se présente à nous, y compris un flûtiau pour dérouter ou effrayer d’autres raiders, ainsi que de nombreuses grenades, leurres, gadgets, sans omettre les éléments pour le crafting.

Les rencontres avec d’autres joueurs génèrent toujours de l’adrénaline, mais celles avec les Arc sont réellement effrayantes. Alors que nous étions dans un petit bourg de campagne, une sphère métallique, clairement redoutable, a émergé d’un carrefour. Figé d’effroi, je me suis caché en espérant que le manteau dissimulant des capteurs des Arc tiendrait ses promesses. Après une attente pleine de tension, la sphère a tourné pour continuer son chemin.

Le silence s’était installé, tous immobiles, avant de nous remettre en route vers le point d’extraction. Un autre Arc se hissa sur une structure reliant deux immeubles, et la fuite par des zip-lines entre les murs d’un hôpital, à l’abri, fait encore battre mon cœur.

Des oreilles à l’affût

Techniquement, Arc Raiders ne fait pas tomber la mâchoire, mais ce qui le distingue, c’est une direction artistique de grande qualité, axée sur le rétro-futurisme. À noter qu’il se déroule en Italie, ce qui n’est pas anodin : la ville souterraine d’Espoir est située entre la Campanie et la Calabre. Parmi les cartes, l’une permet même d’explorer l’espaceport d’Acerra. Peut-être qu’il y en aura un un jour.

Un des aspects les plus saisissants d’Arc Raiders est son ambiance sonore, où être attentif aux bruits peut véritablement faire la différence. Le son est essentiel dans Arc Raiders, chaque action génère des variations sonores : barrer une porte pour empêcher d’autres raiders d’atteindre votre position peut, par contre, trahir votre présence. Souhaitez-vous explorer un casier fermé ? Assurez-vous qu’il n’y ait personne à proximité qui pourrait vous repérer. L’audio dans Arc Raiders est spatial et tridimensionnel, permettant de différencier chaque pas et d’en imaginer la distance. Tout porte donc à croire qu’Arc Raiders pourrait devenir un incontournable, particulièrement pour ceux cherchant une certaine expérience de jeu qui mérite une belle mise en avant.