Le Commandement des opérations spéciales, connu sous le nom de SOCOM, a attribué un contrat exclusif à Teamworks Tactical Solutions, le concepteur d’une application de nutrition.
Selon le cahier des charges, cette application vise à fournir des services de diététiciens aux troupes de SOCOM en collaborant avec les cantines militaires pour élaborer des plans de repas qui « optimisent la performance humaine et la létalité ».
La plateforme réunira jusqu’à 55 diététiciens spécialisés dans la performance afin de proposer des « plans de nutrition personnalisés et spécifiques aux missions » pour plus de 18 000 soldats tactiques répartis sur différentes zones géographiques.
Selon James Coffos, responsable de la stratégie chez Teamworks, leur « métier de base » consiste à travailler avec des athlètes de Division 1, ainsi qu’avec des sportifs professionnels et olympiques.
« Dans un contexte où les enjeux peuvent être littéralement une question de vie ou de mort, il est judicieux de se tourner vers une plateforme comme celle de Teamworks, qui a fait ses preuves aux niveaux les plus élevés de la performance humaine », a-t-il déclaré.
Ce contrat intervient alors que le Pentagone cherche à améliorer les normes de condition physique et à contrer l’image de « soldats en surpoids ». Cependant, Coffos précise que l’application est déjà utilisée par l’armée américaine depuis plusieurs années.
« SOCOM utilise en fait ce produit particulier depuis des années, ce qui n’est donc pas une nouvelle capacité pour eux », a-t-il ajouté par e-mail.
Le contrat initial avait été passé par le laboratoire de recherche de l’Air Force, mais le nouvel accord passe directement sous l’égide de SOCOM.
Coffos a souligné que son entreprise avait collaboré avec le diététicien en chef de SOCOM pour adapter le logiciel aux besoins spécifiques de l’organisation.
« C’est vraiment une situation avantageuse où il y a un cercle vertueux entre le sport et le militaire », a-t-il noté.
L’application permet aux troupes de SOCOM d’interagir avec des diététiciens de deux manières : elles peuvent voir les évaluations nutritionnelles des options disponibles à la cantine, ou, lorsqu’aucune installation militaire n’est disponible, demander des conseils sur les aliments qui leur sont accessibles.
« Elle élimine beaucoup de friction dans le processus de prise de bonnes décisions concernant l’alimentation, ce qui permet à un opérateur de se concentrer sur sa mission », a précisé Coffos.
Les soldats peuvent également ajuster leurs plans en fonction de leurs préférences alimentaires et de leurs objectifs personnels. Toutefois, Coffos insiste sur le fait que la technologie ne remplace pas la prise de décision individuelle.
« Il est nécessaire d’avoir une compréhension de base de la nutrition et la volonté de choisir ce dont votre corps a besoin plutôt que ce qui a l’air le plus appétissant », a-t-il ajouté.
Concernant l’amélioration de la « létalité » par l’alimentation, Coffos a expliqué que cela dépendait de la définition que l’on donne au terme.
« Je commence par préciser que ‘létalité’ est le terme utilisé par SOCOM, pas par nous », a-t-il déclaré. « Mais il est à noter que le mot n’est pas totalement étranger au monde du sport. »
Il a illustré cela par des exemples d’athlètes professionnels souvent qualifiés de « létaux », comme Mariano Rivera ou Steph Curry.
Coffos a compris que, dans le contexte de SOCOM, le terme fait référence à la capacité à maintenir une performance physique tout au long d’une mission exigeante.
« Lorsque SOCOM parle de ‘létalité’, je pense qu’ils décrivent le problème du mile 22 », a-t-il expliqué. « Il ne s’agit pas de la qualité de la personne au début de l’effort, mais bien à la fin. »
Il a comparé les besoins nutritionnels d’un opérateur spécial en mission prolongée à ceux d’un marathonien proche de la fin d’une course.
« Si vous regardez un marathon au mile 22, vous verrez des coureurs, qui couraient très bien au mile 18, réduire leur allure, non pas parce qu’ils sont devenus moins en forme, mais parce qu’ils ont manqué de carburant », a-t-il déclaré.
Dans le cas de SOCOM, Coffos imagine un opérateur après 20 heures de mission, portant environ 30 kg de matériel et n’ayant eu qu’environ quatre heures de sommeil.
« C’est la même physiologie, la seule chose qui change, ce sont les enjeux », a-t-il conclu. « Quand SOCOM emploie le terme ‘létalité’, je pense qu’ils parlent du problème du mile 22. »
Points à retenir
- SOCOM a signé un contrat avec Teamworks Tactical Solutions pour une application de nutrition visant à soutenir les troupes sur le terrain.
- L’application permet de personnaliser les plans de nutrition pour 18 000 soldats, basés sur leurs missions.
- Les diététiciens apportent leur expertise pour adapter les recommandations nutritionnelles aux besoins spécifiques des militaires.
- Le terme « létalité » se réfère à la capacité à maintenir des performances physiques optimales durant de longues missions.
- L’application offre une ressource précieuse pour guider les choix alimentaires, sans se substituer à la responsabilité individuelle.
Alors que la technologie continue d’évoluer et d’influencer le domaine militaire, il serait intéressant de réfléchir à la manière dont ces innovations pourraient également bénéficier à d’autres secteurs, notamment celui de la santé et du bien-être. Comment un système similaire pourrait-il optimiser les performances dans des contextes civils, tout en maintenant un équilibre entre technologie et décision personnelle ?