Les smartphones à bas prix fonctionnent généralement avec des marges bénéficiaires très serrées.
D’après les recherches de Counterpoint et IDC :
Les coûts des matériaux ont augmenté proportionnellement plus pour les appareils d’entrée de gamme que pour les téléphones haut de gamme.
Les marques premium peuvent souvent absorber une partie de cette hausse ou la répartir sur des produits plus chers.
Les fabricants de budget ont moins de flexibilité, ce qui rend les augmentations de prix ou les réductions de spécifications plus probables.
Les smartphones d’entrée de gamme (avec 4 Go de RAM et 64 à 128 Go de mémoire) ont vu une hausse de prix unitaire de 20 à 30 dollars.
IDC a également indiqué que les pénuries de mémoire, alimentées par l’intelligence artificielle, affectent considérablement le marché des smartphones, en particulier ceux à bas prix.
Qu’est-ce que cela implique ?
Lors de la période d’août à septembre, les consommateurs risquent de voir une augmentation des prix des smartphones, les modèles budget et intermédiaires étant les plus impactés en raison de leurs faibles marges bénéficiaires.
Les détaillants avertissent que les prix des téléphones pourraient augmenter en août, alors que les stocks diminuent et que les livraisons deviennent moins fréquentes en raison de plusieurs pressions convergentes dans la chaîne d’approvisionnement mondiale des smartphones.
La montée de l’IA entraîne une pénurie mondiale de puces mémoire
Les centres de données d’IA consomment d’énormes volumes de DRAM et de mémoire NAND, laissant moins de puces disponibles pour les smartphones.
En conséquence, les fabricants de mémoire privilégient les clients générant des marges plus élevées dans l’IA, ce qui fait grimper les coûts des composants.
Étant donné que la mémoire constitue une part significative du coût des smartphones, les fabricants répercutent ces coûts sur les acheteurs.
Avec l’expansion rapide de l’infrastructure AI, les centres de données venants s’emparer des puces mémoire à travers le monde.
Des fabricants de puces tels que Samsung, SK Hynix et Micron ont réorienté leur production vers de la mémoire à large bande passante (HBM) utilisée dans les serveurs d’IA. Ces puces génèrent des profits bien plus élevés que les DRAM et NAND conventionnelles utilisées dans les smartphones.
Pour faire court, l’approvisionnement en mémoire standard pour smartphones s’est resserré, faisant grimper les prix des composants RAM et de stockage.
Counterpoint, IDC et d’autres analystes affirment que cette “crise de mémoire” augmente les coûts pour les fabricants à l’échelle mondiale.
Les détaillants manquent d’inventaire
Beaucoup de détaillants rapportent des livraisons ralenties, entraînant des pénuries pour les modèles populaires.
Avec l’épuisement des stocks existants, les magasins doivent reconstituer leurs réserves aux nouveaux prix de gros plus élevés, entraînant ainsi des augmentations de prix en août.
Augmentation des coûts d’expédition et de logistique
Les tensions persistantes au Moyen-Orient ont augmenté les coûts de fret, d’assurance et de transport.
Les électroniques importées par mer et par air deviennent plus coûteuses à transporter, rajoutant ainsi une charge au prix final.
Les stocks sont de plus en plus rares
Les détaillants dans plusieurs marchés signalent que les livraisons de modèles de smartphones populaires sont devenues “irrégulières”, alors que les fabricants reçoivent moins de composants de mémoire et essaient de gérer les inventaires face aux hausses de coûts anticipées.
De nombreux détaillants vendent des stocks plus anciens achetés avant la hausse des prix, car les nouvelles livraisons arrivent à des prix de gros plus élevés et en quantités réduites.
Les fournisseurs augmentent leurs tarifs
Les fournisseurs de composants augmentent également leurs prix.
Par exemple, Qualcomm, fabricant de processeurs mobiles et de modems 5G/4G, a informé ses clients qu’il imposera de fortes hausses de prix sur de nombreuses puces dès les livraisons après le 1er septembre, invoquant l’inflation des coûts des fournisseurs.
Ces augmentations de prix, bien qu’elles débutent officiellement en septembre, incitent déjà de nombreux fabricants et distributeurs à ajuster leur tarification.
Les analystes estiment donc que les consommateurs pourraient constater :
Une diminution des téléphones à des prix traditionnellement budget.
Des remises plus faibles.
Des spécifications dégradées pour des prix équivalents.
Des augmentations de prix au détail.