ZF acquiert une entreprise de technologie de freinage tout en légèreté

Le fabricant allemand ZF, reconnu mondialement pour son expertise en technologie automobile, a récemment établi un accord commercial majeur avec un grand constructeur automobile. Cet accord souligne l’importance de la Division Solutions de Châssis, qui a été fraîchement créée par l’entreprise, permettant de créer de la valeur pour ses clients tout en facilitant l’intégration de la technologie du véhicule défini par logiciel grâce à des solutions by-wire. ZF s’affirme désormais comme la référence en matière de composants de châssis dans le monde entier, avec des projets incluant la production en série prévue de systèmes de freinage par câble ainsi qu’une direction de pointe pour un type de véhicule spécifique.

Le projet, incluant un système de freins électromécaniques et la technologie by-wire dans les freins arrière, intégrera également le contrôle de freinage de ZF ainsi que des étriers de frein avant conventionnels. Ce processus aboutira à un système de freinage “hybride”, combinant des technologies by-wire et hydrauliques, offrant ainsi une flexibilité accrue aux fabricants. De plus, l’accord prévoit l’introduction d’une technologie de direction avancée, notamment le mécanisme de direction à billes recirculantes électriques de ZF. La combinaison de ces systèmes de freinage innovants et de solutions de conduite modernes renforce davantage la position de ZF en tant que leader dans le domaine des solutions de châssis, tout en leur ouvrant un nouvel horizon client.

“Nous sommes fiers de constater que le leadership technologique de ZF dans le segment des Châssis offre une valeur tangible à nos clients. Notre ambition en unifiant nos activités de direction, de freinage, d’amortisseurs et d’actionneurs, ainsi que les solutions logicielles associées au sein d’une seule division, était de créer l’offre de produits et systèmes de Chassis Solutions la plus complète au monde”, a déclaré Peter Holdmann, membre du Conseil d’administration de ZF et directeur de la Division Chassis Solutions. “Ce centre d’expertise répond à notre capacité à fournir des solutions intégrées qui marient ingénierie avancée, design innovant et technologies de pointe pour assurer des performances et une sécurité inégalées”.

Vers un véhicule défini par logiciel

Avec le frein électromécanique (EMB) au cœur de la technologie de freinage par câble, ZF pose les jalons du véhicule défini par logiciel, introduisant de nouvelles fonctionnalités qui mettent l’accent sur la sécurité et le confort de conduite. Parmi celles-ci, on explore la capacité du véhicule à freiner et à naviguer de manière autonome lors d’une situation critique.

“Cette acquisition significative prouve que notre stratégie est la bonne et s’avère fructueuse”, affirme Holdmann. “Avec une large gamme de produits, incluant matériel et logiciels, nous fournissons à nos clients une expertise systémique qui répond à leurs besoins en matière de dynamique de véhicule. Ce faisant, nous participons activement à la transformation vers un véhicule défini par logiciel.”

Freinage hybride et direction sophistiquée

L’EMB de ZF est au centre du système de frein “sec”, qui ne nécessite plus de liquide de frein. La pression de freinage est donc générée non par des liquides, comme c’est le cas avec les systèmes hydrauliques classiques, mais par des moteurs électriques. Les signaux de freinage du pédalier au moteur électrique se transmettent également de manière purement électrique, ce qui introduit le concept de “frein sec by-wire”.

L’EMB fonctionne en synergie avec le Contrôle de Frein Intégré (IBC), qui représente un système électro-hydraulique entièrement intégré et sans vide, fournissant une performance de freinage optimale pour le freinage automatique d’urgence, une récupération intégrale de l’énergie et des options de secours jusqu’à une conduite entièrement automatisée pour les segments de voitures de tourisme et de véhicules utilitaires légers.

Le système “hybride” se compose d’un système électrique à l’arrière et d’un système hydraulique à l’avant, équipé de l’étrier de type Colette de ZF, le plus couramment utilisé dans le monde. Ce dispositif, disponible pour véhicules de tourisme et utilitaires légers en configurations à un ou deux pistons, offre une solution performante et rentable pour tous les systèmes de propulsion, y compris les véhicules électriques et hybrides.

Le mécanisme de direction à billes recirculantes électrique RCB EPS (Recirculating Ball Steering Electric Power Steering) est conçu pour remplacer les applications hydrauliques existantes. Il permet d’intégrer les fonctions ADAS tout en améliorant la sensation et la réactivité de direction. Le RCB EPS prend en charge les fonctions ADAS jusqu’au niveau 2/2+ et peut être adapté à des niveaux AD plus avancés. Ce système intégré vise à réduire les coûts d’assemblage des véhicules tout en diminuant les émissions de CO2.