L’ancien avocat de Paula Deen a pris la parole concernant l’utilisation passée du mot en n par la célèbre cheffe. Selon Entertainment Weekly, l’avocat Bill Glass, ainsi que Deen, ont évoqué cette tache sur sa carrière à l’occasion de la première du documentaire Canceled: The Paula Deen Story, qui a été présenté le samedi 6 septembre 2025 lors du Festival international du film de Toronto (TIFF).
Dans les interviews et le film documentaire, Deen et Glass ont défendu sa réputation, affirmant que ses propos racistes n’avaient pas été correctement compris par le public. En 2013, la cheffe a admis avoir employé cette insulte lors d’un dépôt légal.
« Ce n’était pas : ‘L’utilisez-vous au restaurant ?’ Ce n’était pas : ‘L’avez-vous utilisée récemment ?’ C’était : ‘Avez-vous jamais utilisé le mot en n ?’ », a expliqué Glass dans le documentaire. « Il y a deux raisons d’objecter à cette ligne de questions. La première était que cela visait plus à obtenir un levier qu’à rechercher la vérité. La seconde est que cela n’avait rien à voir avec les allegations dans cette affaire. »
Selon la même source, il a ajouté : « Si quelqu’un prenait le temps de comprendre ses propos et entendait sa réponse dans son contexte, il ne devrait pas y avoir de problème avec cela », a-t-il affirmé dans le documentaire.
Gareth Cattermole/Getty Images for IMDb
« Oui, bien sûr que j’ai utilisé ce mot », a partagé Deen dans le documentaire, selon EW. « J’ai dit, ‘Cela a peut-être eu lieu le jour où cet homme noir est entré dans la banque en mettant un pistolet sur ma tête.’ »
Elle a poursuivi : « Je lève les yeux, et voici un homme totalement masqué avec un pistolet à la main qui le met à ma tempe. Ça dansait sur ma tempe. Je me suis dit que cet homme avait aussi peur que moi. Il allait me tirer dessus. Tout ce qu’il a dit était : ‘Prends les gros billets.’ Alors je l’ai fait et je lui ai donné. Puis il est parti. Je ne pouvais pas croire que j’étais encore en vie. »
À l’époque de la controverse, Deen était la cible d’un procès pour harcèlement sexuel et discrimination raciale intenté par une femme nommée Lisa Jackson, qui avait travaillé dans l’un de ses restaurants. Selon ABC News, la procédure a été réglée « sans aucune indemnité ou frais accordés à aucune des parties ».
Points à retenir
- Paula Deen a admis avoir utilisé un mot raciste lors d’un dépôt légal en 2013.
- Les propos de Deen sont au centre d’un débat sur la polémique entourant sa carrière.
- Le documentaire vise à donner une nouvelle perspective sur ses paroles dans leur contexte.
Dans cette affaire, il est intéressant de voir comment le contexte peut influencer la perception des mots et des actions. À mesure que nous continuons d’explorer des sujets aussi sensibles, que devrions-nous retenir en matière d’empathie et de compréhension dans nos propres vies ?