Détecter les troubles mentaux : un exercice d’équilibre

17.12.2024 11:12

Le dépistage des troubles mentaux : un exercice d’équilibre

La santé mentale est au cœur des politiques de santé, notamment depuis la pandémie de COVID-19. L’Institut autrichien pour l’évaluation des technologies de la santé (AIHTA) a examiné dans quelles mesures le dépistage des troubles mentaux pourrait être mis en œuvre en soins primaires.

Environ un adulte sur cinq en Autriche est touché par au moins un trouble mental chaque année. Les problèmes de santé mentale les plus fréquents sont la dépression (dix pour cent), les troubles anxieux (sept pour cent) et la consommation nocive de substances ou la dépendance (environ douze pour cent). En général, les personnes au chômage, celles confrontées à des soucis financiers et celles prenant soin d’un membre de la famille malade sont davantage concernées. C’est dans ce contexte que l’AIHTA a exploré comment un programme de dépistage des troubles mentaux pour les adultes pourrait être implémenté dans le cadre des soins primaires.

Un nombre élevé de cas non signalés

Cela est d’autant plus pertinent compte tenu du nombre important de personnes souffrant de troubles mentaux qui ne recherchent pas d’aide. Les données en Autriche et en Allemagne indiquent qu’environ 60% des personnes atteintes de troubles mentaux ne cherchent aucun type d’assistance. Mais comment peut-on atteindre efficacement les individus nécessitant un traitement ?

Le but du dépistage est d’identifier les personnes présentant des conditions spécifiques mais qui en ignorent encore l’existence ou qui y sont prédisposées. Concernant les troubles mentaux, cela implique aussi « de reconnaître rapidement des symptômes physiques pouvant indiquer un trouble mental », explique Julia Kern, auteur principal du rapport et collaboratrice de recherche à l’AIHTA. Insomnie, fatigue, apathie – les patients se plaignent souvent de symptômes somatiques sans penser à un problème de santé mentale. Le premier interlocuteur pour de telles plaintes est souvent le médecin généraliste. Mettre en place un programme de dépistage adéquat dans les soins primaires serait donc pertinent.

Dépistage : plus qu’un simple test

Néanmoins, l’implémentation d’un tel programme de santé doit être envisagée de manière globale. « Le dépistage des troubles mentaux ne doit jamais être considéré comme un simple test réalisé dans le cadre d’un examen de santé, par exemple », précise Kern. Des études internationales ont prouvé l’exactitude des tests, généralement des questionnaires pour les patients. Cependant, cette approche ne suffit pas. Kern ajoute : « Il est essentiel de cartographier et de mettre en œuvre l’ensemble du processus de dépistage », à commencer par la définition des objectifs à atteindre, en passant par la gestion des invitations et des groupes de personnes à dépister, jusqu’à l’organisation des options de traitement si nécessaire.

Avantages et inconvénients du dépistage

En 2020, aucun dépistage formel de la dépression n’a été recommandé dans le cadre de la révision de l’examen de santé périodique autrichien, en partie à cause de la durée du test et des options thérapeutiques limitées pour les personnes atteintes de dépression légère. Il y avait également des craintes concernant une prescription superflue de médicaments psychotropes. Inanna Reinsperger, responsable de projet à l’AIHTA, souligne : « Les potentiels inconvénients d’un dépistage généralisé vont d’une multiplication des tests inutiles et des temps d’attente prolongés pour le diagnostic et le traitement, à des diagnostics tardifs pour les cas faux-négatifs, ainsi qu’à une surexploitation et à des traitements inappropriés. » Si les places de traitement disponibles sont insuffisantes, cela risque d’accroître le temps d’attente pour les personnes touchées. Un autre défi réside dans l’acceptation de cet examen comme cadre pour un tel dépistage, car, « actuellement, seulement environ douze pour cent des personnes y participent chaque année – et les personnes souffrant de troubles mentaux tendent à participer encore moins », rapportent les auteurs.

En examinant neuf revues systématiques internationales et 28 directives sur ce sujet, un constat s’est dégagé : les preuves en faveur d’un dépistage de la population entière pour les troubles mentaux sont ténues. Parallèlement, il existe plusieurs tests éprouvés et des directives basées sur des preuves qui recommandent un dépistage – en particulier pour des groupes spécifiques de personnes et de patients. « Nous avons également analysé des directives concernant des maladies physiques telles que l’insuffisance cardiaque, le diabète et le cancer. Elles indiquent que les personnes touchées devraient également être régulièrement dépistées pour des troubles mentaux comme la dépression ou les troubles anxieux », explique Reinsperger. Cette approche pourrait être envisagée plus en détail. « Un dépistage dans des groupes ayant des maladies spécifiques, en se basant sur des recommandations de directives correspondantes, pourrait être envisageable dans les soins primaires. »

Alternatives au dépistage : promouvoir la déstigmatisation

Cependant, les auteurs proposent d’explorer d’abord des alternatives à un programme de dépistage. Reinsperger déclare : « L’objectif principal doit être de minimiser la souffrance causée par les troubles mentaux. Le but ici est d’identifier la méthode la plus appropriée qui puisse également résister à une analyse coût-bénéfice. » Le domaine est vaste : un premier pas pourrait consister à élargir le nombre de places de thérapie disponibles et à offrir un soutien financier aux personnes touchées. Une autre proposition concrète de l’AIHTA concerne la sensibilisation et l’information exhaustives du public. « Tout doit être mis en œuvre pour contribuer à la déstigmatisation, car les troubles mentaux restent encore un tabou », déclare Kern. Le manque de connaissance concernant les symptômes possibles et les options d’aide est également à noter. En matière de choix de traitement, Kern mentionne : « Selon la gravité de la maladie, il est crucial d’envisager aussi des formes de thérapie plus légères et plus courtes. » Reinsperger ajoute : « Il est nécessaire d’établir des parcours bien définis indiquant quel diagnostic mène à quel traitement. Il y a encore beaucoup à faire. »

Contact pour des questions de contenu :

Institut autrichien pour l’évaluation des technologies de la santé
Julia Kern, MSc
p + 43/ 1 /2368119-15
Garnisongasse 7/20
1090 Vienne
e-Mail : [email protected]

Pour aller plus loin :

J. et Reinsperger, I. et Hofer, V. (2024) : Dossier de dépistage de la santé mentale dans les soins primaires. Rapport de projet HTA 159.