Tom Cruise : de la danse aux cascades extrêmes, un apprentissage sans fin
Pour Tom Cruise, chaque nouvelle compétence est une occasion d’apprendre, qu’il s’agisse de pilotage d’avions, de danse ou de piano.
« J’acquiers une compétence en sachant qu’un jour, elle me servira pour un film », confie la star dans une interview rare accordée à PEOPLE, à l’occasion d’un numéro spécial consacré à la saga Mission : Impossible.
À 62 ans, Cruise explique qu’il s’intéresse à la danse « parce que c’est une forme d’art fascinante. Les professeurs savent comment le corps se déplace, quelle forme il prend, et quelle émotion cela peut transmettre aux autres ».
Il avoue être en entraînement permanent, que ce soit au piano, à la danse, au parachutisme, au pilotage d’avions ou d’hélicoptères. « La beauté, c’est qu’on n’est jamais au bout du chemin. Il y a toujours place à l’amélioration. »
Concernant le piano, il tempère : « Je ne dirais pas que je joue vraiment. J’aime juste appuyer sur les touches… Ça me détend. »
Après des cascades souvent mortelles dans Mission : Impossible, où il tient à réaliser lui-même ses exploits depuis 1996, se détendre est devenu une nécessité.
Cette franchise, qui a brillamment modernisé la série d’espionnage des années 60, est célèbre pour ses séquences de cascades toujours plus spectaculaires : escalader la plus haute tour du monde, grimper et sauter d’hélicoptères en vol, sauter d’une moto depuis une falaise…
Dans son huitième et peut-être dernier opus, The Final Reckoning, sorti le 23 mai, Ethan Hunt, son personnage, se déplace en équilibre sur les ailes d’un biplan des années 40 au-dessus des montagnes de Drakensberg en Afrique du Sud.
« Je me souviens d’archives montrant ces acrobaties aériennes, raconte Cruise. Ces vieux avions volaient à 60 ou 80 km/h, là, on dépasse les 190 km/h. Ça coupait le souffle ! »
Le réalisateur Christopher McQuarrie, fidèle depuis Rogue Nation (2015), souligne l’engagement du comédien : « Dès qu’il est dans l’avion, c’est lui qui pilote. On peut dire qu’il est une équipe de tournage à lui seul : caméra, jeu d’acteur et pilotage. »
Selon Wade Eastwood, coordinateur des cascades, « chaque plan est tourné en conditions réelles, pas un seul effet vert sur fond d’écran vert ».
Comment se prépare-t-il avant une telle cascade ? « Je prends un petit-déjeuner colossal, explique-t-il. Pour toute l’énergie nécessaire à cette acrobatie, je m’entraîne dur. Ce jour-là, j’ai mangé saucisses, presque une douzaine d’œufs, bacon, pain grillé, café et beaucoup de boissons. Là-haut, il fait froid, on est en haute altitude, mon corps brûlait des calories comme jamais. »
La cascade la plus dangereuse reste celle où il agrippe un avion militaire en décollage dans Rogue Nation. Sa défunte mère, après avoir vu la scène, lui aurait confié : « Je suis contente que tu ne m’aies pas prévenue à l’avance ! »
Un autre défi dans Final Reckoning a requis la construction d’un imposant bassin d’eau avec un sous-marin intérieur capable de pivoter à 360°, secouant Cruise et le décor comme un tambour de machine à laver.
Pour conserver son visage visible derrière un masque de plongée, l’acteur a respiré son propre dioxyde de carbone. « On ne ressent pas la même connexion au personnage si on porte un masque classique avec un embout respiratoire. Heureusement, le pilotage de jets m’a habitué à l’hypoxie et à l’accumulation de CO2, je savais quand m’arrêter. »
« Si on avait su à quoi s’attendre, on ne l’aurait pas fait », admet McQuarrie à propos de cette séquence aquatique, résumé fidèle de l’esprit de cette saga : « Si c’était facile, on ne le ferait probablement pas. »
Après huit films où il s’est mis en danger pour personifier Ethan Hunt, Cruise confie éprouver « toujours un émerveillement et une gratitude ». « J’adore faire des films. Ce n’est pas juste mon métier, c’est une part de moi. »
Mission : Impossible – The Final Reckoning sera présenté au Festival de Cannes 2025. Le casting inclut Hayley Atwell, Ving Rhames, Simon Pegg, Pom Klementieff, Angela Bassett et bien d’autres.
Points à retenir
- Tom Cruise ne se contente pas de jouer, il se forme en permanence au pilotage, à la danse, ou même au piano (sans se prendre pour un virtuose).
- Les cascades de Mission : Impossible sont tournées en conditions réelles, sans recours au fond vert – un gage de réalisme impressionnant.
- Le comédien mange comme pour un marathon avant de réaliser des exploits en altitude : un petit-déjeuner copieux pour affronter les frissons de l’air glacial.
- La prise de risques va jusque dans les détails : respiration volontaire de dioxyde de carbone pour garder un visage dégagé sous l’eau.
- Le réalisateur Christopher McQuarrie loue la polyvalence de Cruise, véritable homme-orchestre du tournage.
- Malgré l’expertise, chaque cascade extrême reste un véritable pari, souvent source de frayeurs et d’histoires à raconter.
En somme, à observer Tom Cruise, on se dit que l’art du spectacle hollywoodien repose autant sur la passion que sur une capacité quasi surhumaine à multiplier les talents. Et si finalement, derrière toutes ces cascades, ce n’était qu’une bonne excuse pour se régaler d’un petit-déj XXL avant de se jeter dans le vide ? Je ne sais pas vous, mais moi, je vois bien un peu d’entraînement au piano entre deux sauts en parachute, histoire de rester « détendu ». Après tout, c’est ça aussi, l’esprit Mission : Impossible— ne jamais en faire trop facile. Alors, prêt pour le prochain défi ?