Le Dakota du Sud a accueilli de nombreuses équipes de production, qui puisent souvent dans le paysage physique et culturel unique de l’État – des prairies vallonnées aux Badlands, en passant par la culture autochtone et les premiers colons – pour alimenter leurs récits.
« Danse avec les loups » (1990)
Considéré comme le film emblématique de l’État, « Danse avec les loups » a été tourné dans l’ouest du Dakota du Sud en 1989 et diffusé dans le monde entier en 1990. Réalisé par Kevin Costner, il raconte l’histoire de Costner dans le rôle du lieutenant John J. Dunbar, qui se rend à un poste militaire du Dakota du Sud et fait la rencontre d’un groupe de Lakota.
Fait remarquable, une grande partie des dialogues du film est en langue lakota, traduite par Doris Leader Charge, enseignante de cours d’études lakota à l’Université Sinte Gleska, située sur la réserve indienne de Rosebud.
Le film a remporté l’Oscar du meilleur film, ainsi que celui du meilleur réalisateur pour Costner, et cinq autres récompenses en 1991. Les visiteurs du Dakota du Sud occidental peuvent découvrir des décors du film à Fort Hays près de Rapid City, au musée Tatanka à Deadwood, et dans la 1880 Cowboy Town, près de Murdo.
« Benjamin Gates et le livre des secrets » (2007)
« Benjamin Gates et le livre des secrets » a notamment filmé l’une de ses scènes cruciales au mémorial national de Mount Rushmore. Dans ce film, le monument est révélé comme étant construit pour dissimuler des repères naturels menant à Cibola, la ville d’or.
Des scènes de « Benjamin Gates », avec Nicolas Cage, Diane Kruger et Helen Mirren, ont été tournées sur place au mémorial de Mount Rushmore et aussi au lac Sylvan dans le parc d’État de Custer.
« Thunderheart » et « Incident at Oglala » (1992)
« Thunderheart » est un film de 1992 mettant en scène Val Kilmer et Graham Greene, réalisé par Michael Apted. Kilmer incarne un agent du FBI d’origine autochtone qui se rend sur une réserve pour enquêter sur le meurtre d’un membre du conseil tribal.
« Thunderheart » a été filmé sur la réserve de Pine Ridge, désignée comme « la réserve Bear Creek » dans le film, ainsi que dans les Badlands.
Le film est connu pour avoir intégré des acteurs lakota comme Ted Thin Elk et John Trudell dans des rôles clés, qui reflètent leurs propres expériences. L’histoire s’inspire librement des événements de l’occupation par le Mouvement des Indiens d’Amérique (AIM) de Wounded Knee en 1973.
Apted a également réalisé « Incident at Oglala », un documentaire sur cette occupation. Narré par Robert Redford, il relate l’histoire du Mouvement des Indiens d’Amérique, englobant la mort de deux agents du FBI et d’un membre d’AIM sur la réserve indienne de Pine Ridge le 26 juin 1975.
Ce film suit le procès de Leonard Peltier, leader d’AIM, condamné pour meurtre et condamné à deux peines de réclusion à perpétuité, la première étant commuée en détention à domicile plus tôt cette année.
« The Rider » (2017) et « Nomadland » (2020)
La réalisatrice Chloe Zhao s’est souvent inspirée du Dakota du Sud tout au long de sa carrière. Maîtresse du « docu-fiction », Zhao raconte les histoires de véritables habitants du Dakota du Sud, qui jouent souvent leur propre rôle. « The Rider » et « Nomadland », ses films les plus récents, ont été tournés dans l’ouest du Dakota du Sud.
« The Rider » suit l’histoire réelle de Brady Jandreau, un Lakota de Pine Ridge dont la carrière de rodéo prend fin à la suite d’une blessure à la tête. Le film a été principalement tourné sur la réserve de Pine Ridge et dans les Badlands. Jandreau y joue son propre rôle ainsi que plusieurs membres de sa famille.
« Nomadland » suit Frances McDormand dans le rôle de Fern tandis qu’elle voyage à travers l’Amérique rurale, passant une partie significative de son temps dans les Badlands et à Wall Drug.
« Nomadland » a remporté trois Oscars en 2021 : meilleur film, meilleur réalisateur pour Zhao, et meilleure actrice pour McDormand.
Bon à savoir
- Le Dakota du Sud est régulièrement choisi comme décor pour des productions cinématographiques grâce à ses paysages variés.
- Les films tournés dans cet État mettent en avant des éléments de la culture autochtone, souvent en collaboration avec des membres de ces communautés.
- Des sites comme Mount Rushmore et les Badlands constituent des attractions à la fois pour les cinéastes et les touristes.
Le lien entre le cinéma et les paysages culturels et historiques d’un État pose question : à quel point les récits cinématographiques peuvent-ils enrichir la compréhension de la culture locale ? Les œuvres créées à partir de ces lieux peuvent-elles favoriser un dialogue sur leur préservation et leur signification ?