Les films et moments phares du TIFF 2025 selon nos experts cinéma

Le jeudi 11 septembre, le monteur de films Barry Hertz et l’auteure Johanna Schneller ont répondu aux questions des lecteurs à propos de la 50e édition du Festival international du film de Toronto (TIFF), notamment sur les films favoris pour les prix, leurs choix personnels, et bien plus encore.

Les lecteurs se sont intéressés aux films les plus attendus du festival, y compris le dernier mystère de *Knives Out* et le documentaire controversé du 7 octobre, leurs choix pour les futurs candidats aux Oscars, leurs célébrités préférées rencontrées durant le festival et leurs réflexions sur la manière dont le festival pourrait survivre dans les 50 prochaines années. Voici un extrait édité de leurs échanges.

À l’occasion du 50e anniversaire du TIFF, 50 moments qui définissent le plus grand événement culturel du Canada

Les films majeurs du TIFF

De très nombreux films canadiens incroyables ont été présentés lors du TIFF cette année. Lequel a été votre préféré ?

Barry Hertz : Sans l’ombre d’un doute, c’est *Nirvanna the Band the Show the Movie*. Une comédie ambitieuse, audacieuse et hilarante qui figure parmi les plus drôles que j’aie jamais vues, canadiennes ou non. C’est le meilleur film torontois de tous les temps, et il mérite vraiment un succès mondial !

Johanna Schneller : Je suis d’accord avec Barry sur *Nirvanna*. Je rajouterais aussi *Nika & Madison*. C’est un sujet important : la manière dont les populations autochtones sont en danger de la part de la police censée les protéger, traité par une réalisatrice prometteuse qui développe son court-métrage. Bien que *Tuner* ne soit pas canadien, il a un réalisateur canadien, Daniel Roher, qui a déjà remporté un Oscar pour son documentaire *Navalny*, et fait ici ses débuts en long-métrage. Une grande partie du film a été tournée à Toronto et c’est fantastique.

À noter : Il y a un certain nombre de documentaires sur des Canadiens dans le milieu artistique cette année – John Candy, Lilith Fair, Godspell. Bien que tous ne soient pas réalisés par des Canadiens, cela rappelle les contributions de notre pays aux arts, ce qui est plaisant.

Que pensez-vous du film canadien Out Standing?

Schneller : Merci d’avoir mentionné celui-là, j’aurais dû l’inclure dans ma liste de films canadiens à voir. C’est vraiment bon : c’est à la fois l’histoire d’une femme incroyable et un récit auquel chaque personne ayant été marginalisée ou victime de micro et macro-agressions peut s’identifier. J’ai eu la chance de rencontrer le sujet, l’héroïne et la réalisatrice, et toutes trois sont des femmes formidables.

Quelle a été votre projection préférée au TIFF cette année ?

Hertz : J’ai eu deux projections mémorables cette année. La première était pour la soirée d’ouverture de la *Midnight Madness*, où a eu lieu la première canadienne de *Nirvanna the Band the Show the Movie*. Le public était captivé d’emblée, et de larges portions du dialogue étaient couvertes par les rires. Une projection générationnelle instantanée. À l’autre extrémité du spectre, j’ai complètement perdu le contrôle de mes émotions (en particulier mes larmes) durant les dernières minutes de *Train Dreams*, le dernier drame de l’équipe derrière *Sing Sing* et *Jockey*. Avec Joel Edgerton dans le rôle d’un bûcheron au début du XXe siècle dans le nord-ouest du Pacifique, ce film, à la fois beau et poignant, est le type d’étude de caractère sincère, épique et lyrique que l’on ne voit pas souvent dans le cinéma américain grand public aujourd’hui.

Schneller : J’avais vraiment de grandes attentes pour *Tuner*, le film de Daniel Roher sur un accordeurs de piano devenu cambrioleur, et il les a toutes dépassées. C’est un drame/romance/caper qui est sexy et stylé, et qui a confirmé mon idée que ce type de films est éternellement amusant mais difficile à réaliser. Comme Barry, j’ai eu une expérience marquante avec *Train Dreams*, surtout parce que je suis rentrée sans aucune attente, et j’ai ensuite été profondément touchée par sa belle et élégiaque représentation de la gloire de la vie ordinaire. Ces deux films ont été réalisés avec environ 8 millions de dollars, juste assez pour qu’un film ait l’air d’en valoir le double. C’est le type de film qui me manque et que j’aimerais voir plus souvent.

Quelles sont vos impressions sur le nouveau film *Knives Out* ?

Barry Hertz : Je l’ai trouvé en-deçà des attentes pour la franchise. Bien qu’il s’éloigne de la comédie à multiples caméos du deuxième film, il se rattache davantage à la mystique du premier, j’ai trouvé que cette itération était trop longue, avec des retournements d’intrigue trop peu intéressants. Et surtout : Daniel Craig n’est pas assez présent ! Il n’apparaît qu’après 45 minutes. Josh O’Connor, bien qu’agréable (mais pas Craig), est ici la véritable vedette.

Quelle est votre impression sur les films du TIFF qui pourraient être de sérieux candidats aux Oscars ? Y a-t-il des performances d’acteurs susceptibles de recevoir des nominations lors de la saison des récompenses ?

Hertz : Je pense que plusieurs films présentés au TIFF pourraient devenir de sérieux prétendants aux Oscars (même si la plupart d’entre eux ont été diffusés dans d’autres festivals avant Toronto). Parmi les grands, citons *The Smashing Machine* (qui devrait valoir à Dwayne Johnson une nomination pour le meilleur acteur), *If I Had Legs I’d Kick You* (Rose Byrne est merveilleuse), *Hamnet* (Jessie Buckley semble assurée pour le meilleur actrice), *Sentimental Value* (pour le meilleur film et le meilleur acteur Stellan Skarsgård), et… peut-être… Brendan Fraser pour *Rental Family*.

Schneller : Je suis d’accord avec Barry, mais j’ajouterais Sydney Sweeney comme meilleure actrice pour *Christy*. Le film a reçu une immense ovation debout lors de sa première, la véritable personne qu’elle incarne la soutient pleinement (et se montre aux événements avec son adorable chien), et c’est le genre de rôle transformationnel que les votants aux Oscars semblent apprécier.

Les moments marquants du TIFF

Il y a eu beaucoup de controverse autour du documentaire du 7 octobre intitulé The Road Between Us. Comment s’est passé l’événement de première cette semaine ?

Hertz : C’était l’histoire clé du festival, pour le meilleur et pour le pire. C’était une expérience stressante de couvrir ce sujet, honnêtement, compte tenu des sensibilités entourant le contenu et des émotions fortes de chaque côté du conflit à Gaza. La première était complète et les passions, ainsi que les tensions, étaient palpables à l’intérieur et à l’extérieur du théâtre. Je suis surtout soulagé que le film ait pu être projeté sans incident et que les gens aient pu se faire leur propre opinion sur son contenu. Espérons que des leçons précieuses aient été apprises de toutes parts.

Pensez-vous que le TIFF qui permet à Ticketmaster de revendre des billets à des tarifs exorbitants est une bonne idée ?

Hertz : Absolument pas. C’est l’une des pires décisions de l’histoire du festival de s’associer avec Ticketmaster il y a tant d’années. C’est un système terrible qui ne satisfait que les dirigeants de Ticketmaster, et je serais l’une des personnes les plus heureuses à Toronto si le TIFF se débarrassait de ce système ou rompait son contrat. C’est une vraie tache sur le festival.

Que savez-vous de l’état des films vendus aux distributeurs lors du Festival international du film de Toronto ? Y a-t-il eu des accords de distribution importants ou des guerres d’enchères pour des films à fort profil ?

Hertz : Pour l’instant, il n’y a qu’un seul accord important à noter : l’acquisition de 15 millions de dollars du film d’horreur *Obsession* de *Midnight Madness* (qui est vraiment bon). Sinon, les accords se font au rythme lent. Bien que des affaires soient toujours en cours, c’est dans une ambiance plus calme. Espérons que des accords plus significatifs sortiront bientôt.

Pensez-vous que le TIFF devient progressivement moins un festival « populaire » et plus un « marché du film » ? En tant que visiteur moyen du TIFF, je trouve de plus en plus difficile d’obtenir des billets pour les films que je voudrais voir, et il semble qu’un nombre de plus en plus élevé de projections soient réservées uniquement pour “l’industrie et la presse”.

Hertz : Il y a eu, depuis au moins plusieurs décennies, des projections réservées à la “presse et à l’industrie” qui ne sont ouvertes qu’aux membres accrédités. Mais celles-ci n’enlèvent rien aux projections publiques, qui se déroulent en parallèle. Je conviens néanmoins que la notion de TIFF comme “festival populaire” devient de plus en plus difficile à concilier avec les prix de billets toujours plus élevés, l’inaccessibilité et la médiocre interface d’utilisateur de Ticketmaster, et le sentiment général que le TIFF s’intéresse davantage aux exigences de ses financiers qu’à celles du public. C’est toujours un excellent festival, proposant une multitude de films à découvrir et d’expériences à vivre. Mais l’ambiance, comme diraient les jeunes, est décalée.

Quel film pensez-vous remportera le convoité prix du public ?

Hertz : Je mise la moitié de mes jetons sur *Rental Family*, qui coche toutes les bonnes cases, et l’autre moitié sur *Hamnet*, qui semble plus destiné qu’aucun autre titre du TIFF à triompher sur la scène aux Oscars.

Schneller : Très difficile à dire cette année. Je n’entends pas beaucoup parler d’un film en particulier. Mais selon la façon dont *Tuner* a été reçu par mon public, je pense que s’il y a plus de projections, il a une chance.

Les célébrités du TIFF

Avez-vous eu des rencontres avec des célébrités lors de ce festival ? Où, qui, comment?!

Hertz : J’ai probablement eu le plus grand nombre de rencontres cette année comparé aux années passées. La plupart étaient lors d’interviews médias prévues : Guillermo del Toro, Paul Greengrass, Benny Safdie, Aziz Ansari, Jafar Panahi, Park Chan-wook, les gars de *Nirvanna* Matt Johnson et Jay McCarrol, Wagner Moura, Daniel Roher. Mais il y a eu quelques poignées de mains rapides et signes de tête échangés lors de soirées, dont Jacob Elordi, Christoph Waltz et Lee Byung-hun.

Schneller : Il y a les rencontres officielles avec des sujets d’interview – j’ai rencontré Shailene Woodley pour *Motor City*, par exemple – mais d’une certaine manière, les rencontres non officielles sont plus amusantes. Je suis littéralement tombée sur LaKeith Stanfield lors d’une soirée, et il m’a montré certaines des photos en noir et blanc qu’il a prises. J’essaie de rester cool dans ces situations, mais à l’intérieur, je suis en mode *fan*.

Quel est votre meilleur souvenir au TIFF, que ce soit dans le passé ou le présent ?

Hertz : Oh là là, c’est difficile. Je pourrais probablement mettre en avant au moins un moment pour chaque année à laquelle j’ai assisté (qui, je le crois, est de 21 années maintenant). Je commencerai par l’un de mes premiers souvenirs, qui fut une projection de *Ichi the Killer*, le film d’horreur de yakuza de Takashi Miike, en 2001, qui était livré avec (bien nécessaire) des sacs de vomi estampillés TIFF.

Schneller : Je couvre le TIFF depuis 1999, donc c’est une longue liste. Mais je vais partager deux souvenirs. À l’époque où le TIFF était en centre-ville, les interviews avaient lieu à l’Intercontinental sur Bloor. Ils avaient un jardin-terrasse, et les studios réservaient des tables pour les interviews. Vous marchiez sur cette terrasse le premier samedi après-midi et chaque table avait une star. On se sentait au cœur de l’univers cinématographique.

L’autre souvenir : à un moment donné, nous faisions également beaucoup d’interviews au Sheraton sur Queen. Un étage en dessous du hall, il y avait un endroit calme pour passer le temps entre les interviews, qui avait aussi un piano. J’utilisais encore des cassettes à l’époque (!) et j’organisais mes cassettes sur le piano quand j’ai entendu une voix dire : “Est-ce que ça te dérange si je joue quelque chose ?” C’était Dustin Hoffman. Il s’est assis, a joué un joli petit morceau de jazz, s’est levé, m’a fait un petit salut et est parti. Personne d’autre ne l’a vu. Magique. Il joue du piano dans le film de cette année *Tuner* et cela m’a immédiatement replongé à ce moment-là.

L’avenir du TIFF

Comment le TIFF a-t-il évolué au cours des 50 dernières années ? Est-ce toujours le même festival qu’auparavant ?

Hertz : Ha, par où commencer ! Non, ce n’est pas le même festival qu’il y a 50 ans. Il est plus grand, plus cher, mais également plus respecté internationalement, capable de réaliser des premières mondiales exclusives, plus aventurier artistiquement, plus axé sur l’industrie, moins accessible au grand public, et simplement PLUS PLUS PLUS. Mais bon, les choses changent. Que ce soit pour le meilleur ou pour le pire.

Bien que beaucoup connaissent le TIFF comme une vitrine de célébrités, c’est en réalité seulement une (bien que large) partie de ce que le festival fait. Les segments de niche du TIFF, comme Wavelengths et la section TV, ont également leur propre objectif. Pourraient-ils exister sans le soutien de la célébrité ?

Hertz : En termes simples, non. On constate cela avec des milliers d’autres festivals de films plus petits à travers l’Amérique du Nord. Être de niche, c’est formidable, mais il y a une limite en matière de public, de ressources, de programmation, etc. Si vous voulez que le TIFF reste ce qu’il est, à ce stade de son évolution, il doit répondre d’une certaine manière aux célébrités et à Hollywood. Ou, il pourrait considérablement réduire son empreinte. Mais je ne pense pas que cela se produira puisque des organisations comme celle-ci ont besoin de maintenir non seulement leur taille mais de croître constamment. Et que ce soit une bonne idée à long terme ou non, elles ont une activité à l’année au Lightbox pour se soutenir. Le festival et sa taille massive amiable aux célébrités subventionnent le reste de ses objectifs plus artistiques.

Ceci a été édité et condensé.