Le fabricant japonais de pelles, Asaka Industrial, a récemment connu un franc succès avec ses pelles inspirées de l’anime « Neon Genesis Evangelion », écoulant près de 9 800 unités, dépassant ainsi de près de dix fois son objectif de vente initial. Fondée il y a 365 ans à Sakai, dans la préfecture d’Osaka, l’entreprise a lancé ces modèles en septembre 2025, et ils sont maintenant presque tous vendus.
Les pelles sont conçues dans les couleurs emblématiques des gigantesques machines de combat de l’anime. Asaka Industrial propose un modèle violet inspiré de l’Unité Evangelion-01 et une variante rouge de l’Unité-02.
Un lancement initialement incertain
L’idée de cette collaboration a été suggérée par une entreprise spécialisée dans la gestion de marques autour de « Evangelion ». Lors d’une réunion de vente en février 2025, certains employés d’Asaka Industrial ont exprimé des doutes quant à la viabilité commerciale des pelles, craignant que le prix fixé ne soit trop élevé. Il s’agissait de la première collaboration de l’entreprise avec une série d’anime. Cependant, après réflexion, Asaka a décidé de lancer le produit, percevant cette collaboration comme une opportunité d’accroître la notoriété de ses propres outils, quelle que soit la réponse du marché.
Establish in Sakai, Asaka Industrial a initialement débuté comme grossiste d’outils de coupe forgés. La ville est renommée pour son savoir-faire dans ce domaine, tradition qui remonte au 16ème siècle. À l’époque d’Edo, les couteaux fabriqués à Sakai avaient une certification particulière du shogunat Tokugawa, ce qui leur a conféré une large reconnaissance à travers le Japon.
Dans les années 1890, le dirigeant de l’époque, Asaka Kyuhei, a commencé à concevoir ses propres pelles, qui étaient alors importées. En 1893, l’entreprise a commencé à produire les premières pelles fabriquées au Japon. Quatre ans plus tard, elle a enregistré son logo d’éléphant. Aujourd’hui, Asaka Industrial commercialise ses produits sous la marque Kinzou-jirushi, reconnaissable par son éléphant doré, et détient une part importante du marché japonais des pelles.
Masahiro Mori, responsable du développement de produits, a conduit la conception des pelles inspirées de l’anime. Il a souligné que ces outils sont principalement utilisés dans le bâtiment, l’agriculture, l’aménagement paysager et le jardinage. Avec cette collaboration, il espérait toucher un public qui n’achète généralement pas de tels outils et leur faire découvrir la qualité des produits de son entreprise. Grand fan de « Evangelion », il estime que l’anime attire des fans de divers âges, en majorité masculins, ce qui pouvait bien correspondre aux produits proposés par Asaka.
Une surprise devant le succès des pelles Evangelion
Les pelles font partie de la gamme « A.T.FIELD EVANGELION WORK », qui propose des outils au design de l’anime. Asaka Industrial a développé ces modèles en collaboration avec la marque pour son propre registre d’outils Kinzou-jirushi. Ces pelles sont conçues pour être utilisées comme de véritables outils de travail, et non seulement comme des objets de collection.
Pour concevoir les couleurs des pelles, l’entreprise a expérimenté différentes finitions, en utilisant des pigments métalliques pour donner plus de profondeur aux couleurs. Après leur lancement, de nombreux acheteurs ont partagé leurs impressions ; certains ont loué le design, tandis que d’autres ont avoué qu’ils préféraient les conserver comme objets décoratifs. Certains les ont même achetées uniquement pour leur décoration intérieure.
Mori a été agréablement surpris par le succès des ventes et a déclaré qu’un seul outil pouvait changer la manière dont une personne aborde un travail difficile. Il espère que la conception des pelles puisse rendre le travail plus agréable pour ceux qui les utilisent.
Un anniversaire marquant pour la franchise
La première diffusion de « Neon Genesis Evangelion » a eu lieu le 4 octobre 1995. La série a compté 26 épisodes, suivis depuis 2007 par des films qui revisitaient son récit. En 2021, la saga s’est conclue avec le quatrième film. À l’occasion de ses 30 ans, de nombreuses événements et produits dérivés ont été prévu au Japon, y compris le lancement des pelles Evangelion en septembre 2025, juste avant l’anniversaire de la première diffusion.
Du 21 au 23 février 2026, un événement marquant « EVANGELION:30+ » s’est tenu à la Yokohama Arena, avec des expositions, concerts et tables rondes. Le programme faisait également état de divers produits commémoratifs. Par ailleurs, l’exposition « ALL OF EVANGELION » du 4 septembre au 12 octobre 2026 à Nagoya PARCO offre un aperçu détaillé de l’histoire de la série, incluant des croquis originaux et du matériel de production des films récents.
Points à retenir
- Asaka Industrial a vendu près de 9 800 pelles inspirées de l’anime « Evangelion ».
- Les modèles sont conçus pour un véritable usage comme outils de jardinage et de construction.
- L’idée de cette collaboration est née d’un besoin d’accroître la visibilité des produits de l’entreprise.
- Les pelles sont devenues très populaires, au-delà de leur fonction utilitaire.
- La franchise « Neon Genesis Evangelion » célèbre son 30ème anniversaire avec divers événements et produits spéciaux.
En fin de compte, il est fascinant de constater comment une marque peut transcender son image traditionnelle en s’associant à la pop culture. Ce projet montre que l’innovation peut venir de collaborations surprenantes et que les produits utilitaires peuvent également se faire une place dans les cœurs des fans d’anime. Réflexion intéressante : comment d’autres entreprises pourraient-elles s’inspirer de ce modèle pour revitaliser leurs propres offres ?