In 2022, Duran Duran a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame. Ce fut un moment marquant, témoignant de la carrière de cinquante ans du groupe, de ses 100 millions de disques vendus et de ses nombreux succès tels que “Save a Prayer”, “Rio”, “Hungry Like the Wolf” et “Girls on Film”. L’intronisation, présentée par l’acteur Robert Downey Jr, a vu la présence de Drew Barrymore, Naomi Campbell et Gwen Stefani, rendant hommage à l’impact du groupe. Comme le souligne le claviériste Nick Rhodes, c’était une grande émission de télévision en direct aux États-Unis, regardée par des millions de personnes. Ainsi, le groupe a décidé de réaliser quelques concerts préparatoires. “Il se trouve qu’une date s’est libérée à Las Vegas le 31 octobre”, raconte Rhodes. “Et j’ai dit à tout le monde : ‘Nous ne pouvons pas faire un concert ordinaire. Las Vegas pour Halloween – c’est l’occasion de s’amuser un peu !'”
Ils ont élaboré un set adapté au thème, incluant des reprises comme “Bury a Friend” de Billie Eilish et “Psycho Killer” des Talking Heads. Évidemment, des costumes étaient de la partie, car, comme le fait remarquer Rhodes avec humour, “Quand Duran Duran n’a-t-il jamais porté de déguisement ?”
Il a raison, même dans leur période de romantisme nouveau, Duran Duran n’avait jamais revêtu des costumes aussi audacieux. Pour cette occasion, le bassiste John Taylor s’est présenté avec des cheveux argentés jusqu’à la taille, rappelant un orc scandinave. Le concert fut tel un succès que les spectacles d’Halloween de Duran Duran sont désormais devenus une tradition annuelle – avec des performances au Madison Square Garden à New York en 2024 et au Co-op Live de Manchester en 2025. Ce Halloween, ils se produiront à l’O2 à Londres, accompagnés de la sortie de l’album “Danse Macabre” en 2023. Andy Taylor, qui a quitté le groupe en 2007 et a révélé qu’il souffrait d’un cancer de la prostate de stade 4 lors de l’intronisation, a aussi joué sur cet album, qui inclut une reprise de “Ghost Town” des Specials, un choix intrigant étant donné le contraste entre l’engagement politique des Specials et le glamour ambitieux de Duran Duran à l’époque.
Simon Le Bon, le chanteur, se rappelle d’une discussion avec John après l’un de leurs premiers répétitions, où il évoquait le concept de “crédibilité de rue”. “John m’a dit : ‘Simon, Duran Duran a autant de crédibilité de rue que Chanel No 19.’ À ce moment-là, j’ai pensé : ‘D’accord, je vais avec ça.'”
« Nous avons survécu à la découpe des grandes stars et je pense que cela nous a rapprochés des gens. » Simon Le Bon
Au fil des ans, les spectacles d’Halloween sont devenus de plus en plus élaborés, intégrant des éléments comme des pyrotechnies et des danseurs. Même Le Bon, qui avoue ne pas être fan d’Halloween, éprouve un enthousiasme pour cet événement. “Lors du premier, j’étais un loup-garou, mais depuis, cela a évolué. L’année suivante, j’étais le fantôme d’un capitaine de vaisseau. Et la dernière fois, j’étais une méduse qui ressemblait finalement à … eh bien, quelque chose d’un peu trop extravagant,” rit-il.
Cela témoigne d’une certaine liberté et d’une volonté de se jouer des conventions. “La vérité, c’est que je me fiche de ce que les gens pensent de moi”, déclare Le Bon, maintenant âgé de 67 ans et grand-père. “Je ne parle pas pour tout le groupe – sûrement certains s’en soucient – mais moi, je fais ce que je veux.”
Cet humour autodérisoire semble avoir été négligé après l’énorme succès de l’album “Rio” en 1982, lorsqu’ils ont été propulsés au sommet. Les vidéos des Duran Duran, souvent perçues comme extravagantes, sont également empreintes d’un sens de l’humour. Rhodes se souvient : “Je pense que cela a peut-être échappé à certains. Mais nous avons grandi avec Monty Python et Fawlty Towers.” Même à leur apogée, l’humour faisait partie intégrante de leur art.
Les membres de Duran Duran expriment leur satisfaction concernant leur parcours musical. Ils évoquent la joie d’être sur des plateaux de télévision comme Top of the Pops et de profiter de leurs succès. “Être célibataire était amusant,” admet Le Bon. “Mais je ne devrais pas dire ça, n’est-ce pas ? Être marié a été incroyable.”
Les temps de gloire des années 80 ont également représenté un défi. Comme le dit le batteur Roger Taylor, “C’était véritablement déstabilisant.” Pendant des années, la bande a dû composer avec la pression médiatique et l’attention obsessionnelle de leurs fans. “Il était temps de prendre du recul”, confie-t-il après avoir quitté le groupe pour mener une vie plus tranquille.
À l’aube des années 1990, les succès s’épuisaient, incitant le groupe à se retrousser les manches dans une période difficile. Un tournant décisif survint avec “Ordinary World” en 1993, redonnant aux Duran Duran une place sur les charts. Le Bon estime que ces années difficiles ont façonné le groupe.
“Nous avons survécu à la découpe des grandes stars, ce qui, d’une certaine manière, nous a rapprochés des gens,” analyse Le Bon. “Nous avons appris à être résilients.”
Depuis la reunion de 2001, Duran Duran a su séduire un nouveau public et s’est vu attribuer le statut de trésor national, même honoré par des timbres de la Royal Mail et par des collaborations avec de jeunes artistes contemporains. Tout en restant attentifs aux évolutions de l’industrie, certains membres restent prudents concernant l’impact de l’intelligence artificielle sur la musique. “Cela peut être un outil artistique, mais j’ai été choqué par une reprise d’une de nos chansons par une IA.” Le Bon souligne qu’il n’y a pas lieu de remplacer l’authenticité d’un groupe en activité.
Duran Duran continuera de s’estimer chanceux de pouvoir jouer ensemble. “J’estime que le fait de faire partie du groupe me pousse à rester dynamique et motivé.” conclut Le Bon.
Points à retenir
- Duran Duran a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame en 2022.
- Le groupe organise des concerts d’Halloween annuels, célébrant ainsi leur parcours.
- Leurs performances sont souvent thématiques et incluent des costumes élaborés.
- Les membres expriment une liberté artistique et un humour autodérisoire dans leur musique.
- Leur carrière a connu des hauts et des bas, mais la résilience a été leur force.
- Duran Duran collabore avec de jeunes artistes tout en restant critiques envers l’impact de la technologie dans la musique.
En tant que passionné de musique, je trouve fascinant de voir comment un groupe emblématique comme Duran Duran continue d’évoluer tout en restant fidèle à lui-même. La manière dont ils naviguent à travers les défis tout en innovant est inspirante. Cela amène à réfléchir sur notre propre capacité à s’adapter face aux changements sans perdre notre essence. Le parcours de Duran Duran montre que la passion et la créativité peuvent transcender les époques, et c’est quelque chose que nous devrions tous garder à l’esprit.