Canal+ met fin à Showmax en Afrique du Sud dans le cadre d’une refonte de MultiChoice

Canal+ a annoncé la fermeture prochaine de Showmax, l’application de streaming sud-africaine, alors qu’il reconfigure les services proposés par sa filiale récemment rachetée, MultiChoice.

Lancée en 2015 pour concurrencer des acteurs mondiaux comme Netflix, Amazon Prime et HBO, Showmax visait à séduire la classe moyenne africaine en misant sur des films et séries produits localement.

La plateforme avait enregistré une hausse de 44 % du nombre d’abonnés payants entre 2024 et l’an dernier, signe d’une demande réelle. Mais la montée de l’inflation, l’absence d’une large clientèle aux revenus disponibles élevés et la faible couverture haut débit — contraintes communes aux services de streaming africains — ont freiné ses ambitions. MultiChoice a pointé « l’augmentation des coûts d’exploitation de Showmax » et une perte de 138 millions de dollars comme facteurs ayant contribué à une baisse de 9 % du résultat d’exploitation du groupe l’année passée.

MultiChoice exploitait Showmax en partenariat avec NBCUniversal depuis 2024 et avait investi plus de 309 millions de dollars en fonds propres pour la production de contenus, d’après le réputé Variety. Dans un courriel adressé à ses abonnés, Showmax a indiqué qu’il serait fermé « dans un avenir proche », sans préciser de calendrier.

Points à retenir

• Canal+ ferme Showmax dans le cadre d’une réorganisation après l’acquisition de MultiChoice.
• Showmax, lancé en 2015, a cherché à promouvoir des productions locales face aux géants mondiaux du streaming.
• Les abonnés payants ont augmenté de 44 % entre 2024 et l’an dernier, mais la rentabilité est restée difficile à atteindre.
• Facteurs structurels freinant la croissance : inflation, base de consommateurs aux revenus limités, et faible accès au haut débit.
• MultiChoice a enregistré une perte de 138 millions de dollars et une baisse de 9 % de son résultat d’exploitation l’année passée.
• Le projet a bénéficié d’une injection de fonds de plus de 309 millions de dollars en partenariat avec NBCUniversal, selon Variety.
• Showmax a prévenu ses abonnés d’une fermeture « prochainement » sans calendrier précis, laissant des questions sur la migration des contenus et des équipes.

À mon sens, cette annonce illustre deux réalités : la consolidation en cours du marché mondial du streaming et la fragilité des modèles fondés uniquement sur l’abonnement dans des économies où l’accès numérique et le pouvoir d’achat restent limités. Il est urgent de repenser les investissements dans les infrastructures et les modèles économiques locaux si l’on veut que la production de contenu africain trouve une pérennité viable. Je reste convaincu qu’un équilibre entre soutien aux créations locales et partenariats adaptés peut créer des opportunités durables — mais cela demandera des choix stratégiques clairs et un dialogue ouvert entre acteurs publics et privés.