Google Met Fin à un Accessoire Essentiel pour Conduire en Sécurité

Il est parfois difficile de conserver une voiture âgée de plusieurs décennies sans débourser d’argent pour des améliorations après-vente. Mon véhicule nécessite beaucoup d’attentions concernant le système électrique et de nouveaux amortisseurs. J’ai repoussé le moment de régler le problème de la “stéréo” autant que possible. Cependant, une récente analyse du code de l’application Google a suscité une grande inquiétude chez moi. Je prévois de conduire à Los Angeles dans quelques mois et j’ai besoin de commandes à mains libres. Il se peut que je ne les aie pas d’ici là, du moins pas avec le dongle Roav Bolt.

Android Authority a effectué des recherches sur une version bêta de l’application Google et a trouvé une chaîne de texte inactive mentionnant “depreciation_notification”. Cette chaîne semble être liée à des accessoires comme le Roav Bolt, qui a été lancé en 2019 lors de la présentation du mode “conduite” de Google Assistant. Le texte associé à cette chaîne laisse penser que la fin est proche pour ces accessoires spécifiques introduits à cette époque. Il indique :

Google Assistant sur votre accessoire automobile sera arrêté dans les semaines à venir. Pour continuer à utiliser Assistant, posez vos questions soit sur votre mobile, soit via Android Auto.

J’ai contacté Google pour valider ces informations. La dernière phrase du texte de notification, notamment l’expression “invoke queries”, ne semble pas correspondre à la manière dont Google s’adresse aux utilisateurs dans sa version finale. Ce n’est pas très convivial ! (Tout comme le fait de supprimer des accessoires dont les gens dépendent pour naviguer en toute sécurité sur les routes américaines, mais je m’égare.)

Je crois que le Roav Bolt tire sa révérence et que je dois envisager une autre solution. Je l’ai acheté en 2019, trois ans après le lancement de Google Assistant. À l’époque, nous étions dans une période où l’Assistant était perçu comme un “bot” se connectant à l’immense base de données de Google. Anker, le fabricant du Roav Bolt, a conçu cet accessoire pour se brancher dans la prise allume-cigare — ou plutôt, la “prise d’alimentation auxiliaire” — afin de diffuser de l’audio via le Bluetooth de la voiture et permettre des commandes vocales hands-free. Il acceptait toutes les commandes de base, telles que “appelle quelqu’un” et “passe des morceaux”. J’avais même la possibilité de poser des questions sur le vif si un de mes passagers n’était pas d’accord avec moi.

J’ai compris que la fin était proche lorsque Google a limité Android Auto sur les téléphones, l’intégrant ensuite dans l’expérience Google Maps. L’année dernière, le changement vers Gemini a déjà porté un coup dur aux accessoires comme le Roav Bolt. Mon installation habituelle a cessé de fonctionner pendant plusieurs mois. J’arrivais à obtenir une réponse une fois sur trois, ce qui est particulièrement frustrant en conduisant alors que vous avez besoin de Google Maps de manière rapide.

Cela dit, cela ne m’étonne pas. Je savais qu’il viendrait un moment où je devrais trouver une autre solution pour mon problème spécifique avec ma voiture. De nos jours, si vous achetez ou louez un nouveau véhicule, il est équipé de manière native d’Android Auto (et d’Apple CarPlay). Il vous suffit de brancher votre téléphone avec un câble. Cela rend inutile un mode de conduite exclusivement pour une certaine catégorie d’utilisateurs.

Cependant, je ressens une certaine tristesse à l’idée que le dongle soit sur le point de disparaître. J’avais pensé avoir tout anticipé en investissant seulement 50 $ (sans ajustement pour l’inflation) dans le Roav Bolt d’Anker. Pour mon voyage prochain, je pourrais devoir revenir à la prise USB-C que j’utilisais auparavant. Ce n’est pas l’idéal — c’est inesthétique — mais cela ne me coûtera rien. Ou bien je vais enfin trouver comment détourner le Spotify Car Thing.