Zuckerberg annonce une année décisive pour le métavers alors que Reality Labs continue de perdre de l’argent [Vidéo]

La division Reality Labs de Meta continue d’enregistrer des pertes colossales, dépassant désormais 60 milliards de dollars depuis 2020.

« Cette année va aussi être décisive pour le métavers », a déclaré, avec assurance, le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, lors d’une rencontre avec les investisseurs, mercredi.

Cette unité, responsable de la gamme de casques de réalité virtuelle « Quest » et des lunettes intelligentes Ray-Ban, a rapporté une perte de 5 milliards de dollars dans ses résultats du quatrième trimestre (soit un total de 17,7 milliards pour l’année 2024). Ses revenus ont légèrement augmenté de 1 % par rapport à l’année précédente, atteignant 1,08 milliard de dollars, grâce aux ventes de matériel. Les dépenses, quant à elles, ont grimpé à 6 milliards de dollars, soit une hausse de 5 % sur un an.

« Le nombre d’utilisateurs de Quest et Horizon ne cesse de croître et cette année verra l’aboutissement de plusieurs investissements à long terme que nous avons entrepris pour rendre le métavers plus visuellement impressionnant et inspirant », a précisé Zuckerberg lors de l’appel sur les résultats.

Les analystes ont exprimé des doutes à Yahoo Finance quant à la capacité du métavers conçu par Zuckerberg à devenir un produit rentable un jour.

« Meta peut trouver d’autres moyens de monétiser cet investissement à l’avenir, mais cela semble très coûteux – comme un produit d’appel à court terme », a indiqué Anshel Sag, analyste chez Moor Insights & Strategy, à Yahoo Finance. « La réalité augmentée est une technologie onéreuse à développer et je pense que la majeure partie de l’argent dépensé dans Reality Labs va vers des efforts liés à la réalité augmentée. »

Un mémo divulgué plus tôt cette semaine affirmait que Reality Labs avait atteint ses objectifs de ventes et d’utilisateurs. Cependant, des employés actuels et anciens de la division ont confié à Yahoo Finance que cet accomplissement n’est qu’une pièce du puzzle.

« S’ils voient leurs pertes augmenter alors que les ventes augmentent, la question qu’ils doivent se poser est pourquoi le coût de fabrication du matériel est si élevé et pourquoi ils ne cherchent pas davantage à réduire ces coûts », a commenté un ancien responsable de Reality Labs. « Ils n’ont pas réussi à rendre cela rentable et ils en sont encore loin. »

Selon l’entreprise d’analyse de marché IDC Global, Meta conserve une part de marché de 70 % dans le secteur de la VR/AR.

« Les casques de réalité augmentée véritable, tels que l’Orion de Meta, mettront du temps à trouver leur place sur le marché, car ces dispositifs nécessitent des niveaux de sophistication élevés associés à des technologies de batterie et d’affichage qui ne sont pas encore au point », a précisé IDC dans son rapport.

Le cours de l’action de Meta a augmenté de 68 % au cours de l’année passée, en partie en raison de l’engouement des investisseurs pour l’intelligence artificielle. La semaine dernière, Zuckerberg a annoncé que Meta envisage de dépenser entre 60 et 65 milliards de dollars dans sa stratégie d’IA, incluant un centre de données “si grand qu’il couvrirait une partie significative de Manhattan”.

Wall Street a été soudainement interpellée lundi par le lancement d’un modèle d’IA de la startup chinoise DeepSeek, qui affirme que son modèle de langage a été construit en deux mois avec moins de 6 millions de dollars.

Selon des rapports, Meta a ouvert quatre salles de crise pour analyser la technologie de DeepSeek, dont deux sont spécifiquement consacrées à la réduction des coûts de formation. Le modèle R1 de DeepSeek soulève désormais une question pour les analystes : Meta doit-elle vraiment dépenser jusqu’à 65 milliards de dollars pour déployer un logiciel d’IA ?

« Il va y avoir un standard open-source au niveau mondial et je pense qu’il est crucial, pour notre avantage national, qu’il soit américain », a déclaré Zuckerberg. « Si quelque chose, les nouvelles récentes n’ont fait que renforcer notre conviction qu’il est essentiel de se concentrer sur cela. »

« Mark Zuckerberg a clairement établi que nous aurons plus de clarté sur les trajectoires des initiatives à long terme de Meta, y compris le métavers », a commenté Mike Proulx, directeur de recherche chez Forrester, à Yahoo Finance.

« Bien que Meta ait des chances de réussir avec son approche open-source de l’IA, il n’y a tout simplement rien à montrer dans Horizon Worlds qui laisse présager un succès pour le métavers. Malgré le nom de l’entreprise, l’étoile polaire de Meta est, et doit être, l’IA. »

Dans une note destinée aux investisseurs cette semaine, l’analyste Brent Thill de Jefferies a exprimé son optimisme concernant les efforts de Meta dans le domaine de l’IA, en maintenant une note d’Achat et en fixant un objectif de prix à 715 dollars.

« Dans l’ensemble, nous restons confiants quant à la capacité de Meta à maintenir une croissance des revenus DD, grâce à une combinaison d’un engagement accru à partir d’investissements dans l’IA, d’une efficacité accrue pour les annonceurs, et d’un développement des formats de monétisation additionnels (ex. WhatsApp et Llama) », a indiqué Thill dans sa note.

Les résultats de Meta ont été publiés plus tard que d’habitude. Malgré les efforts de Zuckerberg pour se rapprocher de l’administration Trump, le Wall Street Journal a rapporté que le président Trump a signé un accord prévoyant le versement de 25 millions de dollars par Meta pour régler un procès intenté en 2021 après la suspension de ses comptes Facebook et Instagram.

Selon le rapport, 22 millions de dollars de cet accord iront à un fonds créé pour la bibliothèque présidentielle de Trump. Un porte-parole de Meta a refusé de commenter.

Article original rédigé par : Yasmin Khorram.