Cher, la diva qui redéfinit sa légende à l’automne de sa vie

Cher, la célébrité emblématique originaire d’El Centro, Californie, qui célèbre ses 78 ans, a toujours semblé en avance sur son temps sans jamais se laisser emporter par la nostalgie. Cela dit, après six décennies de carrière, elle fait aujourd’hui une pause pour réfléchir à son parcours. En moins d’un an, elle a publié un vaste album rétrospectif regroupant ses chansons phares, ainsi que la première partie de sa biographie, expliquant qu’il serait impossible de tout condenser dans un seul tome. Mais ce qui attire encore plus l’attention, c’est qu’elle a annoncé que sa retraite musicale est imminente. Lors de la promotion de son livre, Cher: The Memoir Part 1, dont la version espagnole est attendue pour mars chez Éditions Camelot, elle a révélé qu’elle travaillait contre la montre sur son dernier album studio. Dans une interview accordée à la publication brésilienne Veja, la diva a déclaré : “Je suis presque certaine que ce sera le dernier, car ma voix ne peut plus suivre. Je fais de mon mieux et j’espère que les gens aimeront ce que je propose.”

Bien que Cher ait déjà évoqué son retrait par le passé, cette déclaration est particulièrement frappante. Elle survient alors même que ses fans ont commencé à remarquer une altération dans sa voix. Lors de sa performance au Rock and Roll Hall of Fame en octobre 2024, beaucoup ont vu les efforts déployés par la star pour interpréter If I Could Turn Back Time, l’un de ses plus grands succès, et ont partagé leurs impressions sur les réseaux sociaux. À la fin d’une note difficile à atteindre, elle a laissé échapper un “oh” frustré, révélant ainsi sa lutte. Cette nuit-là, elle était également sur scène avec Dua Lipa, et malgré quelques difficultés vocales notées, sa présence était toujours charismatique.

Cher a l’un des timbres de voix les plus distinctifs et polyvalents de l’industrie musicale. Dans les années 70, elle l’avait déjà démontré avec son propre programme, The Cher Show, où elle reprenait des succès d’autres artistes tout en rendant hommage à des musicals emblématiques comme West Side Story. Sa carrière a embrassé de nombreux genres allant de la disco au rock et au blues, sans oublier son approche novatrice du dance, utilisant le vocoder pour créer un son futuriste qui porte désormais son nom, le « effet Cher ». Bien que sa carrière ait été effrénée jusqu’au début des années 2000, elle a su faire face à des périodes de retrait, notamment à Las Vegas, tout en se réinventant à travers la télévision.

Ces dernières années ont néanmoins été moins intenses. Depuis ses 70 ans célébrés en 2016, elle a réalisé une tournée mondiale et sorti deux albums : Dancing Queen en 2018, rassemblant des reprises d’ABBA, et un album de Noël en 2023. Cependant, ses récentes performances révèlent un défi vocal croissant. Coral Antón, une professeure de chant à Madrid, explique que ces difficultés sont naturelles avec l’âge, soulignant que les cordes vocales s’usent tout comme d’autres parties du corps. Elle ajoute que Cher, malgré tout, reste en grande forme physique, ce qui est plutôt rare pour une artiste de son âge, contribuant ainsi à la préservation de sa voix en restant active.

Il existe peu d’artistes parvenant à prolonger leur carrière à un âge avancé. Des figures comme Mick Jagger, Paul McCartney ou Gloria Gaynor continuent à enflammer les scènes. En Espagne, Raphael, qui a dépassé les 80 ans, demeure une référence incontournable, même si un récent accident de santé l’a contraint à annuler ses concerts de l’année. D’autres artistes comme Estíbaliz Uranga continuent aussi à briller, prouvant que certaines voix résistent mieux que d’autres à l’épreuve du temps.

Concernant Cher, Antón observe que la perte de puissance vocale est un phénomène courant avec le vieillissement : “Au fil des ans, la voix devient moins flexible, perd de son ampleur et atteint moins facilement les notes aiguës.” Malgré tout, elle exprime l’espoir qu’il existe des moyens de rééduquer la voix, processus déjà entrepris par Cher avec sa coach vocale, Adrienne Angel. Cette dernière, bien que âgée de 97 ans, a aidé Cher à se préparer pour son album de chants de Noël, prouvant ainsi qu’une rééducation vocale est toujours envisageable, même à un âge avancé.

Cela dit, les amateurs de musique devront attendre la sortie de cet album, sans date précise pour l’instant. Certes, Cher a évoqué une retraite possible, mais son histoire nous rappelle que des tournées intitulées The Farewell Tour peuvent ne pas être autant des adieux que des pauses dans une carrière riche de rebondissements. Ainsi, nous restons en attente de ses prochaines déclarations, car Cher, avec chaque nouvelle apparition ou prestation, redéfinit ce que signifie être une diva à ce stade de sa vie.