Le tirage au sort du troisième tour de la Challenge Cup se tiendra demain (mardi), bien que la majorité des matchs du premier tour ne se soient pas encore déroulés.
Les douze clubs de Super League participeront à cette phase, suite à une modification de la structure de la compétition cette saison.
Ce tirage, qui verra tous les clubs de l’élite évoluer à l’extérieur lors des jeux du week-end du 8 et 9 février, a été conçu pour susciter un intérêt supplémentaire pour le deuxième tour.
Cependant, presque tous les participants seront impliqués dans un tirage qui pourrait s’avérer compliqué, puisque seuls trois des 17 matchs du premier tour ont eu lieu ce week-end.
Les seuls clubs éliminés sont Hammersmith Hills Hoists, Aberavon et Eastern Rhinos, respectivement battus par Siddal, Blackbrook et Wests Warriors.
Des températures glaciales ont entraîné le report de la plupart des matchs à ce week-end (18/19 janvier), en prévision du deuxième tour qui se tiendra les 25 et 26 janvier.
Le deuxième tour, qui comprendra des équipes de Championship et de League One, a déjà été tiré et verra le premier match compétitif de Goole en tant que club professionnel, à Londres, retransmis en direct par la BBC.
Le tirage du troisième tour aura lieu à Warrington, au siège de Spectrum des sponsors de la compétition, Betfred, en même temps que le tirage de la phase de groupes de la Women’s Challenge Cup.
Les deux événements seront diffusés en direct par la BBC, sur iPlayer et le Red Button, avec un début de couverture prévu pour 18h30.
Cette année, douze équipes concourront dans la Women’s Challenge Cup, contre 16 la saison dernière.
Ces douze équipes seront réparties en quatre groupes de trois, avec un match prévu dans chaque groupe lors de trois tours, les week-ends des 5/6, 12/13 et 19/20 avril. Les vainqueurs et les deuxièmes de chaque groupe accéderont aux quarts de finale.
Les « grandes quatuor » des titulaires St Helens, Leeds, Wigan et York seront têtes de série pour le tirage, les empêchant ainsi de se rencontrer lors de la phase de groupes.
Deux des autres huit équipes — Barrow, Leigh, Huddersfield et Warrington de Super League, ainsi que Cardiff, Featherstone, Londres et Sheffield de deuxième division — seront réparties dans chaque groupe.
Bon à savoir
- La Challenge Cup est un tournoi de rugby à XIII très populaire au Royaume-Uni.
- Le tirage est une étape cruciale, car il détermine les futurs affrontements entre équipes.
- Les compétitions féminines gagnent en popularité et en visibilité, reflétant les efforts pour promouvoir le sport au féminin.
Avec la progression des compétitions et la couverture médiatique croissante, il sera intéressant de suivre l’évolution de l’engouement pour le rugby à XIII, tant chez les hommes que chez les femmes. Quel impact cela aura-t-il sur l’avenir du sport dans les années à venir ?
C’est passionnant de voir comment le rugby à XIII se réinvente, surtout avec l’essor des compétitions féminines. Cela promet d’être un tournant pour le sport au Royaume-Uni!
C’est fascinant de voir comment la Challenge Cup suscite un tel engouement, tant pour le rugby masculin que féminin. J’espère que cela continuera à inspirer de nouveaux talents.