Le dernier podcast « Search Off the Record » de Google a abordé la question de savoir si le SEO est sur une voie de déclin à cause de la recherche par intelligence artificielle (IA). Selon leurs analyses, le SEO reste inchangé avec l’introduction de l’IA dans les recherches, mettant en lumière un fossé entre leur vision optimiste d’un SEO qui ne change pas et les expériences réelles des spécialistes du marketing digital et des éditeurs.
Les Perspectives de Google sur l’IA
Au cours de l’épisode, l’animateur John Mueller a soulevé le sujet de l’impact de l’IA sur le SEO. Il a interrogé :
« Pensez-vous que l’IA remplacera le SEO ? Le SEO est-il sur une voie de déclin ? »
Gary Illyes a exprimé des doutes, affirmant que les professionnels du SEO prédisent le déclin de cette pratique depuis des décennies. Il se montre toutefois optimiste, expliquant :
« Le SEO est en déclin depuis 2001, donc je ne m’inquiète pas pour lui. Dans un futur proche, on ira sûrement à nouveau entendre que le SEO est en train de mourir. »
Il a raison, car Google a commencé à restreindre les techniques de SEO populaires vers 2004, accentuant cette tendance en 2005 avec des éléments comme l’analyse statistique. Ce fut un choc pour de nombreux spécialistes lorsque les liens réciproques ont cessé de fonctionner. Certains refusaient de croire que Google pouvait maîtriser ces tactiques, évoquant plutôt une hypothétique « Sandbox » qui empêchait arbitrairement certains sites de bien se positionner. Ce constat montre que les spéculations ont toujours été le refuge de ceux qui ne parviennent pas à expliquer les évolutions du SEO, alimentant une peur persistante de son déclin.
Cependant, les intervenants de Google ont évité de discuter des milliers d’éditeurs, petits et grands, qui ont disparu au cours de l’année écoulée.
Nous y reviendrons plus bas.
RAG : Une Approche du SEO pour l’IA
Lizzi Sassman de Google a ensuite interrogé sur la pertinence du SEO en 2025. Après quelques échanges, John Mueller a introduit le concept de RAG, ou « Retrieval Augmented Generation ». Cette technique permet de fournir des réponses, générées par un modèle linguistique de grande taille (LLM), actualisées et basées sur des faits. Le système récupère des informations d’une source externe, comme un index de recherche, qui servent ensuite à générer la réponse en langage naturel.
Lorsque Gary Illyes a admis qu’il avait du mal à l’expliquer, Martin Splitt a proposé une analogie pour clarifier le concept de RAG :
« Imaginez que vous téléchargez cinq documents, et à partir de ceux-ci, vous obtenez quelque chose d’utile. »
Lizzi Sassman a ajouté :
« Ah, d’accord. Cela concerne donc la façon dont le système sait d’où proviennent ses informations. »
John Mueller a poursuivi ce fil de discussion en soulignant que RAG constitue le lien entre les pratiques SEO et les moteurs de recherche basés sur l’IA, tout en tenant compte des processus de crawl, d’indexation et de classement. Même un moteur comme Perplexity AI utilise une version mise à jour de l’ancien algorithme PageRank de Google.
Mueller a précisé :
« Ce que les SEOs semblent craindre, c’est cette boîte magique qu’est l’IA, mais le fait est que les résultats de recherche assistés par IA sont souvent un mélange de ce que vous faites déjà. Ce n’est pas une remise en question du crawling et de l’indexation. »
Il est donc vrai que le processus traditionnel d’indexation, de crawling et de classement demeure, attestant que le SEO est toujours pertinent pour garantir la visibilité des sites dans les résultats de recherche.
Néanmoins, les intervenants de Google ont semblé éviter de parler des conséquences directes de leurs algorithmes d’IA sur l’écosystème web, notamment la disparition d’un grand nombre d’éditeurs.
Les Répercussions de l’IA sur la Recherche
Ce qui a changé et qui n’a pas été abordé, c’est que l’essentiel de l’IA dans la recherche n’est pas visible au premier plan, mais concerne le traitement des signaux d’autorité et de thématique derrière les coulisses. Ironiquement, une intelligence artificielle décide si un contenu est destiné aux moteurs de recherche ou aux utilisateurs.
Les SERPs Organiques Sont Obsolètes
Les traditionnels dix liens bleus ont été implicitement obsolètes depuis environ 15 ans, l’IA les a rendus explicitement obsolètes.
Les Requêtes en Langage Naturel
Les utilisateurs effectuant des requêtes conversationnelles précises représentent un changement significatif dans la manière de rechercher. Bing affirme que cela facilite la compréhension des requêtes, mais cela perturbe les SEOs et les éditeurs, car une grande partie des contenus a été créée selon un paradigme basé sur des requêtes par mot-clé, qui tend à disparaître.
Les Algorithmes IA en Arrière-Plan
Le terme « capricieux » désigne la tendance à faire des changements soudains et inexpliqués. Ce n’est pas ce que les éditeurs et SEOs souhaitent voir dans un moteur de recherche. Pourtant, c’est la réalité des algorithmes en arrière-plan qui modifient brusquement le trafic, sans préavis.
Google Est-Il Déconnecté de la Réalité de l’Écosystème Web ?
Les dommages considérables causés par les algorithmes basés sur l’IA ont indiscutablement touché une part significative de l’écosystème web. De nombreux éditeurs ont perdu d’énormes volumes de trafic depuis l’intégration de l’IA dans le backend de Google, un problème que le podcast récent a évité d’aborder.
Nombreux sont ceux qui espèrent qu’en 2025, Google apportera une réponse plus nuancée que son CEO Sundar Pichai, qui peine à exprimer comment l’entreprise soutient l’écosystème web, semblant détaché des difficultés rencontrées par des milliers de petits éditeurs.
Il serait peut-être plus pertinent de se demander non pas si le SEO est sur le déclin, mais si le modèle de publication lui-même est en péril à cause de l’IA, tant dans le backend que dans l’interface des recherches sur Google et ses applications Gemini.
Articles connexes :
- La Stratégie IA de Google pour 2025
- Impact de Google Gemini sur les revenus des sites web
- Les Changements Profonds à Venir dans la Recherche en 2025
Image mise en avant par Shutterstock/Shutterstock AI Generator
Points à retenir
- Le débat autour de l’avenir du SEO face à l’IA est en cours, avec des opinions divergentes parmi les experts.
- La prise en compte des nouvelles techniques comme RAG pourrait offrir des opportunités pour adapter les stratégies de contenu.
- Il est essentiel pour les professionnels du web de s’adapter à la montée des requêtes en langage naturel, qui révolutionnent les pratiques actuelles de SEO.
Dans un contexte où l’IA refaçonne le paysage du SEO, il est intéressant de se demander quelles seront les prochaines étapes pour les acteurs du secteur. Comment peuvent-ils naviguer dans cette évolution sans perdre leur essence ni leur place dans l’écosystème numérique ?
Sandrine, cet article soulève des questions cruciales sur l’avenir du SEO ! Avec l’IA, j’espère qu’on ne perdra pas la créativité dans la recherche.
C’est intriguant de voir comment l’IA transforme le SEO. Les enjeux sont grands, mais je suis convaincue que l’innovation nous offrira de nouvelles opportunités passionnantes !
L’évolution du SEO face à l’IA est fascinante. C’est comme une danse entre tradition et innovation, nous devons apprendre à bouger avec les nouvelles rythmes.