Nico Hulkenberg reconnaît que la saison F1 2024 a été l’une des plus constantes de sa carrière, mettant en avant le travail accompli par l’équipe Haas et Ayao Komatsu.
Bien que Hulkenberg de Haas ait perdu une place dans le Top 10 au profit de Pierre Gasly d’Alpine lors de la dernière course, le pilote allemand a tout de même connu une année solide dans l’ensemble, se qualifiant avec succès et obtenant de bons résultats. Il a permis à l’équipe F1 de rester en lice pour la sixième place durant la majeure partie de la saison, grâce à sa constance et ses performances.
Il a lui-même convenu que cette saison a été l’une de ses plus constantes. « C’est définitivement l’une des plus constantes, j’ai certainement eu des saisons aussi bonnes, comme en 2017, 2018, voire même en 2016 », a déclaré Hulkenberg aux médias. « J’ai eu pas mal de ces saisons, je pense. »
« Mais c’est probablement celle que j’ai le plus appréciée, tant les moments élevés que ceux plus difficiles. J’ai simplement pris plaisir au défi, à être ici. » Il a totalisé 41 points en 10 courses ainsi que lors de trois sprints, se qualifiant à plusieurs reprises dans le Top 10, y compris lors des qualifications pour les sprints.
Les résultats étaient inespérés pour Haas, qui avait commencé la saison sur de faibles attentes après une fin discrète à l saison F1 2023. L’équipe a également remplacé Guenther Steiner par Komatsu durant l’hiver. Dès le début, l’équipe a bien rivalisé avec ses concurrentes et les améliorations ont bien fonctionné.
Elles étaient suffisamment performantes pour atteindre la sixième place, si ce n’est pour le double podium d’Alpine au Brésil. « Globalement, ce fut une très bonne année. Vous oubliez rapidement où nous en étions l’année dernière et à quel point nous étions abattus certains jours et combien de difficultés nous avons dû surmonter », a affirmé Hulkenberg. « C’était difficile l’année dernière. »
« Nous avons réussi à renverser la situation comme nous l’avons fait, c’est un véritable exploit de la part de l’ensemble de l’équipe. J’ai pris beaucoup de plaisir à en faire partie. J’ai vraiment apprécié ma collaboration avec chacun. Je pense qu’Ayao a fait un travail fantastique cette année en tant que team principal. »
« Tant de choses se sont accumulées pour lui, et il a vraiment traversé tout ça. C’est impressionnant et encourageant. Donc, oui, je pars heureux. Ils sont de sérieux prétendants s’ils continuent ainsi. Je sais qu’ils représentent une menace sérieuse pour l’avenir, et, oui, probablement en lice pour la cinquième place. »
Voici l’avis de Kevin Magnussen sur ses performances qui lui semblent moins solides cette année.
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Bon à savoir
- Haas avait des attentes modestes en début de saison 2024 après une saison précédente difficile.
- Ayao Komatsu a succédé à Guenther Steiner, ce qui a apporté un renouveau dans la gestion de l’équipe.
- Nico Hulkenberg a particulièrement apprécié les défis et les expériences vécues tout au long de la saison, tant les succès que les difficultés.