À 35 ans, Aleix Espargaró, ancienne star de MotoGP, a opéré un tournant surprenant dans sa carrière en s’engageant avec Lidl-Trek. Cet Espagnol, qui a remporté trois courses de MotoGP au cours de sa carrière, a officiellement annoncé sa retraite de la moto plus tôt cette année et s’apprête à vivre une nouvelle aventure dans le monde du cyclisme professionnel.
Lors d’un entretien avec In de Leiderstrui, Espargaró a partagé ses réflexions sur cette décision. “Au début de 2024, j’ai relancé le projet. J’ai décidé d’arrêter définitivement la moto. J’ai ensuite commencé à explorer d’autres options. J’ai également fait beaucoup de vélo depuis des années en parallèle de la moto, et j’ai vu des progrès dans ma condition physique cycliste. Il s’est finalement avéré qu’il y avait des opportunités dans le cyclisme.”
Espargaró a révélé que son aventure dans le cyclisme a commencé à prendre forme au milieu de l’année. “Nous avons eu les premières discussions juste avant le Tour de France, avec Luca Guercilena (directeur de l’équipe). Tout s’est mis en place et je suis super heureux de cela.”
Bien que son âge soulève des questions sur le démarrage d’une carrière de cycliste professionnel si tard, Espargaró a précisé la nature de son rôle. “J’ai signé avec Lidl-Trek, pas avec l’équipe de développement,” a-t-il expliqué. “Je ferai simplement partie de l’équipe WorldTour. Il est très difficile de dire à quelles courses je participerai. Je sais cependant que je serai présent sur les trois grands tours et les classiques.”
Cependant, Espargaró a rapidement écarté toute spéculation le concernant en tant que coureur dans ces événements. “Non, que ce soit clair. Je veux être présent lors de ces courses et représenter cette grande équipe.”
“Je souhaite voir et montrer comment les athlètes de cette équipe spécifique travaillent et récupèrent lors des grandes compétitions. C’est nouveau pour moi et je veux vivre cela.”
Espargaró a également souligné son amour pour le cyclisme compétition, qu’il a cultivé pendant des années en parallèle de sa carrière en MotoGP. “J’adore la compétition, j’ai également participé à de nombreuses épreuves ces dix dernières années. Surtout sur le gravel et le VTT. Je vais définitivement continuer à faire cela.”
Bon à savoir
- Aleix Espargaró a remporté trois courses dans la catégorie MotoGP au cours de sa carrière.
- Il a commencé à s’intéresser au cyclisme de compétition en parallèle de sa carrière de pilote motocycliste.
- Espargaró prévoit de participer aux trois grands tours du cyclisme ainsi qu’aux classiques, sans toutefois courir lui-même.
- Le cyclisme est une discipline qu’il a pratiquée régulièrement, notamment sur vélo gravel et VTT.