SEOUL – En septembre dernier, la scène gastronomique de Séoul a connu un essor notable grâce à la première du concours culinaire à succès de Netflix, Culinary Class Wars.
La série, qui a vu 100 chefs rivaliser pour remporter un prix de 300 millions de wons (environ 283 000 SGD), s’est rapidement hissée à la première place des émissions non anglophones sur la plateforme.
Ce succès a permis à l’un des juges de la compétition, le chef Paik Jong-won, de lever 102 milliards de wons lors de l’introduction en bourse de sa chaîne de restaurants, Theborn Korea, valorisant ainsi sa part à 215 millions USD (environ 291 millions SGD).
L’émission a également propulsé plusieurs chefs coréens talentueux et leurs établissements sous les feux des projecteurs. Monsieur Choi Hyun-seok, qui était parmi les huit finalistes, est l’un des exemples de réussite. Figure bien connue en Corée du Sud, il a gagné en notoriété grâce à ses apparitions flamboyantes dans l’émission de variétés Chef & My Fridge.
Son restaurant Choi Dot, situé dans le quartier huppé de Cheongdam-dong, a toujours eu du succès, mais Culinary Class Wars lui a conféré une nouvelle dimension en matière de renommée.
Monsieur Choi a déclaré à Bloomberg Pursuits que le restaurant avait connu une augmentation spectaculaire de popularité depuis le lancement de l’émission : les revenus de Choi Dot ont grimpé de 300 % par rapport aux niveaux d’avant le programme.
Selon lui, il y a également eu un “afflux massif de clients” venant de l’étranger, notamment de Taïwan, Hong Kong et Singapour. Environ 20 à 30 % des visiteurs viennent de l’extérieur, beaucoup affirmant avoir choisi de visiter le restaurant après avoir vu Monsieur Choi dans l’émission. “À l’heure actuelle, nous sommes complets jusqu’à fin mars 2025,” a-t-il ajouté.
Jusqu’à récemment, la spécialité de Choi Dot, aménagé dans un espace au design minimaliste dans le quartier de Gangnam, était la cuisine italienne. Cependant, suite au succès de l’émission, le chef a décidé d’orienter son menu vers une réinterprétation des classiques coréens.
Parmi les nouvelles spécialités du menu, se trouve sa version du miyeok-guk, la traditionnelle soupe d’algues coréenne. Monsieur Choi la sert avec une élégante bande de limande frite, immergée dans un petit ruisseau de soupe qui fait également office de sauce.
À seulement dix minutes à pied de Choi Dot se trouve Trid, dirigé par le chef Kang Seung-won, surnommé “Triple Star” dans l’émission (il était l’un des favoris pour la victoire, notamment parce qu’il a cuisiné au restaurant trois étoiles Michelin Mosu Seoul pour l’un des juges, le chef Anh Sung-jae).
Le design de Trid est soigné, élégant et luxueux, avec un éclairage doux et une cuisine ouverte qui permet aux convives d’observer le chef Kang à l’œuvre.
Au menu de sa cuisine coréenne haut de gamme, proposée à 120 000 wons pour le déjeuner et 200 000 wons pour le dîner avec option d’accord mets-vins, figure l’abalone tendre servi avec des oignons cuisinés de six manières différentes.
Selon le chef, Trid est également complet depuis la diffusion de Culinary Class Wars.
Un autre des vedettes de l’émission Netflix, Monsieur Kim Do-yun, rapporte que les revenus de son restaurant Myeon Seoul ont explosé de 50 % à la mi-octobre par rapport aux niveaux d’avant l’émission.
La spécialité de Myeon Seoul est des nouilles faites maison, préparées avec du blé entier, des haricots mungo et du cabillaud séché. Le plat signature du chef Kim, “5 couleur namul-myeon”, mélange ces nouilles avec de l’huile de sésame et de la pâte de soja, agrémenté de cinq types de namul, ou légumes assaisonnés, un accompagnement coréen courant.
L’intérêt croissant pour les établissements liés à Culinary Class Wars coïncide avec le fort rebond du tourisme à Séoul, qui frôle presque les niveaux d’avant la pandémie. Au premier trimestre 2024, la ville a accueilli 3,4 millions de visiteurs internationaux, ce qui représente une récupération de 88,6 % par rapport au premier trimestre 2019, selon le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme.
La montée en popularité des groupes de K-pop tels que BTS et Blackpink, ainsi que celle des K-dramas, a également suscité un immense intérêt pour la culture sud-coréenne. Culinary Class Wars est l’un des derniers programmes à en bénéficier.
Peu après la finale d’octobre, Netflix a confirmé qu’il y aurait une deuxième saison en 2025. Les détails restent à définir, mais selon le Korea Herald, les créateurs envisagent d’inviter le célèbre critique culinaire et chef Gordon Ramsay comme juge.
Bon à savoir
- La popularité croissante de la cuisine coréenne à l’international contribue à attirer davantage de touristes gastronomiques à Séoul.
- Le succès des émissions de téléréalité culinaires sur des plateformes comme Netflix a un impact direct sur l’économie locale des restaurants.
- Le développement de nouveaux concepts culinaires dans les établissements étoilés favorise l’innovation et diversifie l’offre gastronomique à Séoul.
Ainsi, l’essor du tourisme culinaire à Séoul soulève des questions intéressantes : jusqu’où peuvent aller les tendances actuelles pour créer un pont entre la gastronomie et la culture ? La réponse pourrait bien révéler une nouvelle dynamique dans la façon dont nous percevons et consommons la cuisine du monde entier.
Cet engouement pour la cuisine coréenne à Séoul est une danse délicate entre tradition et innovation. Chaque plat raconte une histoire, invitant à la découverte et à la convivialité.
L’impact de Culinary Class Wars sur la scène gastronomique de Séoul est fascinant. Comment les tendances culinaires peuvent-elles influencer le tourisme et notre perception de la culture ?
La créativité culinaire est un art qui se partage. J’aime voir comment des émissions comme celle-ci apportent lumière et inspiration aux chefs et aux passionnés de gastronomie !
Sandrine, votre article met en lumière à quel point la gastronomie peut unir les cultures. C’est fascinant de voir l’essor de la cuisine coréenne à l’international !