Max Verstappen a expliqué qu’il a “manqué de pneus” lors de la séance de qualification, en raison du nombre élevé de drapeaux rouges déployés.
Les qualifications du Grand Prix d’Azerbaïdjan ont été marquées par six drapeaux rouges durant une session chaotique qui a duré près de deux heures.
La pluie a commencé à tomber pendant la Q3, ajoutant encore plus de pression sur les pilotes, y compris le leader du championnat, Oscar Piastri, qui a heurté les barrières.
Lorsque les voitures sont revenues en piste après la dernière période de drapeau rouge, Verstappen a réussi à trouver de l’adhérence pour propulser sa Red Bull en tête des chronos.
“Une qualification longue, honnêtement, avec tant de drapeaux rouges,” a déclaré Verstappen. “C’était très difficile de réaliser un bon tour, car la plupart du temps, vos pneus ne sont pas vraiment prêts, ou un nouveau drapeau rouge se lève.”
“Surtout en Q3, avec un peu de pluie autour, c’était une session très compliquée. Pour le dernier tour, il faut vraiment se lancer. Je n’avais même pas les meilleurs pneus comme je le souhaitais, mais à cause de tous ces drapeaux rouges, on manque de pneus.”
“Je suis très satisfait de la façon dont le week-end s’est déroulé. Dès la première séance, nous avons été plutôt bons, nous avons juste continué à nous améliorer légèrement.”
“Nous avons été présents lors de la qualification, c’est là que ça compte.”
Verstappen a souvent été la plus grande menace pour McLaren cette année, au cours de la campagne dominante de l’équipe basée à Woking. Son sixième pole position est le plus grand nombre réalisé par un pilote cette saison. Cependant, une séance difficile pour McLaren verra Lando Norris et Oscar Piastri s’élancer respectivement de la septième et de la neuvième position.
Malgré un avantage de grille significatif, Verstappen s’attend à une course difficile dimanche. “Nous voulons avoir un bon départ, mais même dans ce cas, il faut faire notre propre course,” a-t-il ajouté. “Il faut gérer nos pneus, car c’est encore assez exigeant pour tous les pneus ici à cause des gommes plus tendres. Ensuite, nous verrons ce qui se passera.”
Bon à savoir
- Le circuit de Bakou est connu pour ses longues lignes droites et ses virages étroits, ce qui augmente les chances de drapeaux rouges.
- Les qualifications peuvent jouer un rôle décisif dans le résultat d’une course, surtout sur un circuit où les dépassements sont difficiles.
- Avec des pneus plus tendres, la gestion des performances et de l’usure devient cruciale pendant la course.
Les défis des qualifications peuvent souvent façonner le déroulement d’une course, ce qui soulève la question suivante : comment les pilotes doivent-ils s’adapter aux imprévus du circuit tout en maintenant leur compétitivité?