Un nouveau souffle pour l’Odyssée
Le mois prochain, la version star de Christopher Nolan de L’Odyssée s’apprête à envahir les salles de cinéma partout dans le monde. Les premiers échos annoncent que ce drame de près de trois heures pourrait connaître le même succès que le précédent film de Nolan, Oppenheimer, qui a rapporté près d’un milliard de dollars et remporté sept Oscars.
En attendant, une nouvelle version audio de ce récit emblématique vient d’être lancée, avec la participation d’un collaborateur de longue date de Nolan : Michael Caine, avec qui il a travaillé sur huit films, y compris la trilogie du Dark Knight.
À 93 ans, Caine a annoncé sa retraite lors du festival du film de la mer Rouge en Arabie Saoudite en décembre dernier. Il s’agit de la quatrième fois qu’il fait cette annonce, et il semble peu probable qu’elle soit définitive, surtout grâce à un accord qu’il a conclu peu avant pour permettre l’utilisation d’une version IA de sa voix.
En novembre 2025, Caine et Matthew McConaughey sont devenus les plus grandes stars à signer avec ElevenLabs, une entreprise de génération audio et de clonage vocal IA, qui permet aux marques et studios de louer la voix de célébrités.
Ces outils garantissent que même la mort ne saurait diminuer la capacité des stars à apparaître dans de nouvelles publicités, films ou dispositifs GPS, grâce à un processus de licence qui peut perdurer avec l’approbation des ayants droit.
Bien que de nombreux professionnels du cinéma et de la télévision restent sceptiques quant à la montée de l’IA, certains acteurs, comme Bruce Willis, qui a pris sa retraite en 2023 suite à un diagnostic de démence frontotemporale, ont vendu les droits pour une version de “jumeau numérique” d’eux-mêmes.
La voix de Caine est l’une des plus reconnaissables et imitées de l’histoire du cinéma britannique. Il est notamment connu pour le sketch où il rivalise avec Steve Coogan et Rob Brydon pour la meilleure imitation de sa voix, qui est souvent considérée comme l’un des moments forts de la série The Trip.
Le livre audio de 13 heures est la première production lancée en interne par ElevenLabs, se présentant comme “le premier livre audio cinématographique multicast de l’entreprise, combinant la réplique vocale IA officielle de Sir Michael Caine™, une performance de tout un casting, de la musique originale et un design sonore immersif”.
Caine a qualifié ce poème de “l’une des plus grandes histoires jamais racontées”. Depuis près de trois millénaires, ses thèmes de persévérance, de loyauté, de tentation et d’appel éternel de la maison résonnent à travers les cultures et les générations.
Dans une déclaration, Caine a dit que cette réinterprétation de l’Odyssée, associant la narration classique à l’innovation numérique, fait vivre de manière vivante cet épique aux audiences modernes. Travailler avec ElevenProductions a été un vrai plaisir pour lui.
Bien que le texte utilisé par ElevenLabs soit la traduction de William Cullen Bryant des années 1870, le choix de ne pas incorporer d’académiques a soulevé des questions, même si la vérification des prononciations des personnages a été décrite comme “un processus minutieux”.
Caine a narré le premier chapitre, disponible gratuitement, avec des tonalités uniformes et vivantes. Son intonation, bien que très homogène, a su capturer l’essence de son personnage.
Points à retenir
- Caine a annoncé sa retraite, mais des projets de retour restent possibles grâce à l’IA.
- Le livre audio propose une nouvelle approche de la narration, alliant technologie et tradition.
- Les acteurs sont conscients des implications éthiques de l’utilisation de l’IA dans le secteur.
- Le projet a été réalisé rapidement par rapport à la durée habituelle de production.
- La narration par des artistes non crédités soulève des questions sur les droits d’auteur.
Dans un monde où la technologie redéfinit notre rapport aux histoires et à leurs récits, je me demande comment l’innovation peut vraiment enrichir notre culture tout en préservant l’authenticité de la performance humaine. L’Odyssée de Caine pourrait bien être le début d’une nouvelle ère où des classiques rencontrent le numérique, et j’ai hâte de voir comment cela va évoluer.