La bibliothèque de Microsoft est si fournie qu’une légende non prouvée parmi ses employés affirme qu’elle a provoqué l’affaissement d’un bâtiment sur le campus. Aujourd’hui, de nombreux livres, journaux et rapports physiques, ainsi que plusieurs abonnements numériques à des journaux américains prestigieux, disparaissent dans un contexte décrit par Microsoft comme une “expérience d’apprentissage alimentée par l’IA”.
Depuis novembre, Microsoft a commencé à réduire ses abonnements pour ses employés à des services de nouvelles et de rapports, avec certains éditeurs recevant un e-mail automatisé annonçant l’annulation des contrats. « Cette correspondance sert d’avis officiel que Microsoft ne renouvellera aucun contrat existant à leur date d’expiration respective », indique un message du service de gestion des fournisseurs de Microsoft. « Nous aimerions saisir cette occasion pour exprimer notre sincère gratitude pour votre partenariat, votre collaboration et votre soutien continu tout au long de notre engagement. »
Strategic News Service (SNS), qui fournissait des rapports mondiaux à environ 220 000 employés et cadres de Microsoft depuis plus de 20 ans, ne fait plus partie de la liste d’abonnements de Microsoft. Dans un e-mail adressé aux employés de Microsoft qui bénéficiaient des rapports de SNS, l’éditeur a noté que « Microsoft vient de publier une annonce automatisée indiquant que tous les contrats de bibliothèque, dont le rapport mondial de SNS est peut-être le plus stratégique pour votre usage, seront désactivés. »
Des employés de Microsoft avec qui j’ai discuté récemment ont perdu l’accès à des publications numériques comme The Information. Ils sont également dans l’incapacité de faire des emprunts numériques de livres professionnels dans la bibliothèque de Microsoft. Bien que Microsoft ait souvent renouvelé les éditeurs dans son service de bibliothèque, cette fois-ci, il s’agit d’un changement beaucoup plus vaste qui semble mêler réduction des coûts et poussée continue pour l’IA.
Dans une FAQ interne concernant ces changements, Microsoft note que les abonnements ne sont pas renouvelés dans le cadre de “la transition de Microsoft vers une expérience d’apprentissage moderne et connectée via le Skilling Hub”. Cela signifie aussi que l’espace de la bibliothèque évolue. « La bibliothèque a fermé dans le cadre du mouvement vers une expérience d’apprentissage plus moderne et connectée via le Skilling Hub », précise la FAQ. « Nous savons que ce changement affecte un espace beaucoup apprécié par nombre d’entre vous. »
Il n’est pas clair ce que Microsoft envisage de faire avec l’ancien espace de bibliothèque dans le bâtiment 92, qui n’était d’ailleurs pas son emplacement d’origine. La bibliothèque faisait autrefois partie d’une zone aujourd’hui démolie du campus de Microsoft à Redmond, au deuxième étage du bâtiment 4. Sa position, au-dessus de la cafétéria du rez-de-chaussée, a alimenté la légende selon laquelle le poids des livres aurait endommagé ce bâtiment. « Le poids des livres a eu des conséquences sur le bâtiment 4 », a déclaré Raymond Chen, développeur chevronné de Windows, dans un billet de blog en 2020. « Certains disent que le bâtiment était affecté, mais tout le monde s’accorde à dire que les piliers du parking souterrain commençaient à se fissurer. »
Microsoft transitionne actuellement de sa bibliothèque vers ce qu’est cette “expérience d’apprentissage alimentée par l’IA”. Je comprends que l’entreprise va conserver certaines abonnements numériques, mais il n’est pas encore clair lesquels resteront après cette période de transition. J’ai contacté The Financial Times, The New York Times, et The Wall Street Journal pour commenter les changements effectués par Microsoft, mais je n’ai pas reçu de réponse à temps pour cette publication.
La plupart des éditeurs ne voudront sans doute pas aborder la perte de contrats ou d’abonnements d’entreprise, mais SNS n’a pas hésité à faire part de ses réflexions sur l’avenir de l’apprentissage alimenté par l’IA de Microsoft. « L’avenir de la technologie est façonné par des dynamiques de pouvoir, d’argent, d’innovation et de personnes — aucune de ces dynamiques n’est prévisible à partir de la régurgitation probabiliste d’anciennes informations des LLM », déclare Berit Anderson, COO de Strategic News Service. « Nous avons hâte d’accueillir à nouveau Microsoft au sein de la communauté SNS dès qu’ils décideront de revenir. »
Points à retenir
- Microsoft réduit ses abonnements d’actualités, intégrant une approche axée sur l’IA dans l’apprentissage.
- Strategic News Service ne fournit plus de rapports à Microsoft.
- Les employés perdent l’accès à diverses publications numériques et à des livres professionnels.
- La bibliothèque physique de Microsoft est fermée dans le cadre de cette transition.
- La légende du poids des livres ayant endommagé le bâtiment 4 persiste parmi les employés.
- Des abonnements numériques continueront probablement, mais leur liste exacte reste à confirmer.
En réfléchissant à cette transformation, je ne peux m’empêcher de me demander quel impact cela aura sur les employés de Microsoft et sur la culture d’entreprise. L’équilibre entre l’intelligence artificielle et l’accès à des sources d’information riches et diversifiées est essentiel. Comment ces changements façonneront-ils l’avenir du travail dans un environnement de plus en plus numérique ? Il serait intéressant d’explorer comment ces nouvelles initiatives influenceront les moyens d’apprendre et d’innover dans les métiers techniques.