Une démo lancée, devenue virale, plonge maintenant dans les dettes. Former une sœur virtuelle à la conduite n’a jamais été aussi coûteux !

Un jeu disponible sur Steam est en train de créer de graves soucis pour ses développeurs. Bien que son titre, **Teach My Little Sister How To Drive**, ne vous soit pas familier, il a récemment pris une ampleur considérable en Asie et au Japon grâce à sa démo, entraînant ainsi des difficultés financières pour le petit studio Easy Fox. Ce jeu se distingue par son caractère atypique : il s’agit principalement d’une **expérience conversationnelle reposant sur l’intelligence artificielle**, où le joueur doit guider sa sœur virtuelle pour éviter un accident de voiture. Toutefois, c’est précisément la fonctionnalité phare de ce titre qui plonge ses créateurs dans un océan de dettes.

Le concept de **Teach My Little Sister How To Drive** est simple : le joueur, installé à côté du conducteur, doit **donner des instructions à sa sœur** dont les actions et les réponses sont générées par une IA. D’après le site officiel d’Easy Fox, les développeurs ont conçu l’expérience pour fonctionner grâce à deux fournisseurs et **trois modèles d’intelligence artificielle**. “Google [gemini-2.5-flash] répond généralement. Les modèles d’OpenAI [ChatGPT Realtime Mini 2.1 et ChatGPT Realtime Mini] prennent le relais lorsque la première option est trop lente ou indisponible, garantissant ainsi la continuité de la conversation pendant la conduite”, précise l’équipe.

Techniquement, la sœur n’a pas la possibilité de dire des choses inappropriées. Easy Fox a mis en place un système de **prompts** spécifiques qui maintiennent les échanges en lien avec la conduite et veillent à ce que l’IA ne sort pas de son rôle de “conductrice” dans le jeu. Néanmoins, les développeurs sont conscients que le système n’est pas infaillible et encouragent les joueurs à signaler toute erreur ou commentaire inapproprié qui pourrait survenir durant une partie.

Les coûts opérationnels ont fortement augmenté en raison de la popularité du jeu

Easy Fox a reçu de nombreux retours. Bien que **Teach My Little Sister How To Drive** soit prévu pour un lancement en janvier 2027, les développeurs ont publié une **démo** en février qui a suscité l’intérêt d’un grand nombre de joueurs et de streamers en Asie. Une popularité qui complique toutefois le fonctionnement des IA utilisées pour le jeu. “Actuellement, nous dépendons davantage des modèles de secours”, confient les créateurs dans un communiqué sur Steam. En effet, Google Gemini présente fréquemment des **erreurs de limite d’utilisation**, et l’équipe n’a pas pu demander une augmentation des volumes de réponses autorisées.

Parallèlement, le studio a révélé que le fonctionnement de l’IA, basé sur des requêtes envoyées à des services en ligne, entraîne un **coût constant en ‘tokens’ d’utilisation**. Cette situation s’est accentuée avec la viralisation du titre : “L’augmentation du nombre de joueurs a considérablement amplifié nos coûts opérationnels”, ajoutent les développeurs. “Nous dépensons actuellement **plus de 1 000 dollars par jour** en services d’IA pour la démo”.

Le projet est donc de réorienter l’implémentation de l’IA vers un modèle plus traditionnel basé sur des systèmes locaux. “Ce choix ne découle pas d’un coût particulièrement élevé pour chaque joueur, mais plutôt de la grande affluence de joueurs, ce qui nous a poussé à demander un **prêt bancaire** pour maintenir la démo en ligne”, expliquent les créateurs. Étant donné qu’Easy Fox est une petite équipe de quatre développeurs, la situation est devenue si critique qu’ils envisagent même d’**arrêter temporairement la démo** pour maîtriser les coûts engendrés par l’utilisation de l’IA. Pour l’instant, aucune décision définitive n’a été prise et la démo de **Teach My Little Sister How To Drive** reste accessible. Cependant, le studio doit agir rapidement afin de résoudre son dilemme financier.