Leo Dell’Orco, âgé de 24 ans en 1976, a croisé la route de Giorgio Armani dans les jardins de la via Tiraboschi à Milan. À cette époque, l’empire que nous connaissons aujourd’hui n’était encore qu’en gestation. Aux côtés de Giorgio se trouvait Sergio Galeotti, le premier à avoir décelé et encouragé son potentiel dans le monde de la mode. Leo a donc été présent dès le début, bien que son rôle ait évolué au fil des ans. À la fois homme à tout faire, modèle et, plus tard, membre essentiel du bureau de style, il a acquis des compétences précieuses lors de son passage à la Snam, d’abord en tant que publicitaire, puis en tant que designer industriel. Sa montée en puissance l’a mené à devenir le bras droit de Giorgio et l’un des héritiers de sa vision, lui confiant ainsi la direction de son entreprise, fondée il y a cinquante ans. Cet anniversaire, célébré par une grande fête prévue le 28 septembre à l’issue des défilés, est en cours de préparation.
La relation entre Leo et Giorgio s’est transformée au fil du temps, passant d’une simple amitié à un lien presque familial. Leo, connu pour sa douceur et son élégance, connaît chaque recoin de l’entreprise et chaque détail de son histoire. Il a bien sûr côtoyé Sergio Galeotti, le premier grand amour d’Armani, acteur clé de son succès. « Sergio, avec son caractère enjoué, contrastait avec Giorgio, qui restait plutôt sérieux », se remémore Leo. « Il avait une forte personnalité et n’hésitait pas à contredire les demandes des clients si cela allait à l’encontre de sa vision. Quel débutant oserait faire cela ? »
La famille, les passions et l’engagement : Giorgio Armani derrière les coulisses
Giorgio Armani est réputé pour ses coups de colère lorsque quelque chose ne va pas, et Leo en a souvent été la cible, partageant la scène des défilés où l’exigence de perfection de Giorgio se transformait en frustration. Leo, âgé de 74 ans et originaire de Bisceglie, a longtemps évolué dans l’ombre. Ce n’est qu’en 2021 qu’Armani a décidé de le présenter au monde en marchant à ses côtés sur le podium, amorçant ainsi la transition vers la future direction de sa maison. « Je prévois un passage progressif des responsabilités vers ceux qui me sont les plus proches, comme Leo Dell’Orco et mon équipe », déclarait récemment le créateur au Financial Times.
Artiste à une époque de tumultes
Aujourd’hui, Leo dirige les lignes masculines de Giorgio Armani, Emporio Armani et Armani Exchange, tout en présidant le conseil d’administration de l’Olimpia Milano, l’équipe de basketball à laquelle Armani est associé. Restant en retrait, partageant avec Giorgio un style de vie discret, il n’est pas actif sur les réseaux sociaux, préférant se concentrer sur les plaisirs simples de la vie, tel qu’un quai paisible sur la Seine lors de ses séjours à Paris. Son cercle d’amis comprend quelques figures de la haute société, comme Francesca Malagò, sœur de l’ancien président du Coni, Giovanni, ainsi qu’un groupe restreint d’amis de Pantelleria, dont le photographe Fabrizio Ferri et la journaliste Myrta Merlino.
Armani et ses demeures de rêve : du refuge estival de Pantelleria à la petite Versailles de Broni
Dans son autobiographie « Pour l’amour » publiée en 2022, Giorgio a confié avoir partagé avec Leo ses pensées les plus intimes, tant professionnelles que personnelles. Cela témoigne de l’importance de leur relation, transcendant les simples notions d’affection et d’attachement. Un certain pudor préside toujours à leurs échanges. Quand on lui posait des questions à ce sujet, il répondait : « Être amoureux sans laisser de place à cet amour est vain. Je garde cependant un profond attachement pour Leo Dell’Orco, qui vit à mes côtés et qui représente ma personne la plus proche. »
Sauvegardant un diamant offert par Leo, Armani a risqué sa vie lors d’un incendie sur l’île de Pantelleria il y a deux ans, insistant pour récupérer ce symbole d’amour avant de fuir la villa. « C’est une magnifique bague, avec un diamant. Leo me l’a offert et il était impératif de la sauvegarder », a-t-il partagé.
Bon à savoir
- Giorgio Armani est connu non seulement pour sa mode iconique, mais aussi pour son engagement dans des œuvres caritatives.
- Leo Dell’Orco joue un rôle clé dans la transition et la pérennité de la maison Armani.
- L’importance des relations humaines dans le monde de la mode est souvent sous-estimée, comme le montre l’amitié entre Armani et Dell’Orco.
En somme, cette histoire d’amitié et de collaboration souligne le poids des liens personnels dans la réussite artistique et professionnelle. Cela soulève des questions sur l’héritage et la continuité dans des maisons de mode prestigieuses, posant ainsi la réflexion : comment ces dynamiques interpersonnelles influencent-elles la créativité et l’innovation dans ce secteur si compétitif ?