Le Cine Ópera se distingue immédiatement lorsque l’on déambule dans la rue Serapio Rendón, au cœur de la colonie San Rafael à Mexico. En passant devant, il est impossible de ne pas être impressionné par ce bâtiment majestueux, presque effrayant, qui a autrefois été l’un des lieux de cinéma les plus prisés de la capitale mexicaine.

Inauguré en 1949, ce cinéma a fonctionné jusqu’en 1998, année où il a définitivement fermé ses portes. Faute d’entretien, l’immeuble courait le risque de s’effondrer, amenant les autorités à le déclarer dangereux. Cependant, qu’est-ce qui a rendu ce lieu si emblématique ?

Fachada con escultura del Cine Ópera

La comédie et la tragédie sont représentées par deux sculptures ornant la façade de style art déco du Cine Ópera.Pedro Rodríguez

Un icône de l’art déco mexicain

Le 11 mars 1949, le Cine Ópera a ouvert ses portes sur des terrains qui, avant les réformes juaristes, abritaient les jardins du couvent de San Cosme et San Damian. L’architecte Felix T. Nuncio, à qui l’on doit également les “piscines, salles de bains et vestiaires pour femmes” de la Ciudad Universitaria, a conçu le bâtiment.

Le style architectural retenu pour le cinéma est l’art déco. Ce style se manifeste à travers les détails raffinés de la façade, tels que la vaste corniche soutenant deux sculptures féminines incarnant la comédie et la tragédie. Derrière elles se trouvait une grande fenêtre (aujourd’hui recouverte de poussière) qui permettait d’éclairer naturellement le hall principal donnant accès à la grande salle de projection.

À l’intérieur, le design reflétait l’extravagance de l’extérieur. Manuel Fontanals, un grand scénographe espagnol ayant collaboré avec Emilio “El Indio” Fernández, Juan Bustillo Oro, Alberto Gout ou encore sur le célèbre film d’Arturo Ripstein, El castillo de la pureza, a été chargé d’un projet d’intérieur qui évoquait l’élégance et la majesté. Le résultat : un hall décoré de murs couverts de miroirs, de grandes sculptures en marbre représentant les belles arts, ainsi que des chandeliers et éclairages en bronze créant un véritable syncrétisme d’opulence.

Bon à savoir

  • Le Cine Ópera est un excellent exemple d’architecture art déco, un style qui a marqué plusieurs bâtiments emblématiques de Mexico.
  • Depuis sa fermeture, des initiatives ont été mises en place pour sensibiliser à la préservation du patrimoine architectural de la ville.
  • Les sculptures de la façade sont une représentation significative de la culture cinématographique, liée à la comédie et à la tragédie, des thèmes souvent explorés au cinéma.




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