Xbox s’associe à Meta pour lancer une édition limitée du casque VR, le Meta Quest 3S Xbox Edition.
Cette collaboration prolonge un partenariat déjà bien établi entre les deux géants, qui a débuté en 2022 avec l’intégration du cloud gaming Xbox aux casques Meta. En 2023, Xbox Game Pass est venu enrichir l’offre du Meta Quest 3, renforçant ainsi la présence de Xbox dans l’univers du jeu en streaming.
Le casque arbore un design aux couleurs emblématiques de Xbox, noir et vert, accompagné de manettes Touch Plus assorties et d’une manette sans fil Xbox en édition limitée. Le pack comprend également trois mois d’abonnement à Meta Horizon+ ainsi qu’à Xbox Game Pass Ultimate. Il est disponible au prix de 379,99 £, directement chez Meta, ou en exclusivité chez Argos et EE au Royaume-Uni.
Aux États-Unis, il se trouve chez Best Buy pour 399,99 $. Par le biais du cloud, les utilisateurs pourront accéder à Xbox Game Pass via le casque, même si les jeux ne seront pas entièrement en réalité virtuelle. Quatre options d’affichage sont proposées, dont un écran de taille cinéma. Grâce au cross-play et à la progression croisée, la partie peut se poursuivre indifféremment sur casque VR, console Xbox ou PC.
En 2019, Phil Spencer, alors patron du gaming chez Microsoft, avait déclaré que la VR n’était pas une priorité pour la sortie des consoles Xbox Series X/S. « J’ai quelques réserves sur la VR, explique-t-il, c’est une expérience assez isolante alors que je vois le jeu comme un moment à partager. Nous répondons aux attentes de nos clients, et personne ne réclame vraiment la VR. »
Il ajoutait aussi que les ventes de casques VR ne justifiaient pas encore un investissement massif, même s’il croyait qu’un jour la VR aurait sa place.
Microsoft fait donc ses premiers pas dans la réalité virtuelle via ce partenariat sans développer sa propre plateforme VR. Cette démarche rappelle aussi l’annonce récente de la console portable Xbox, la ROG Ally signée ASUS, attendue pour la fin de l’année après sa présentation au Xbox Games Showcase.
Ce positionnement contraste avec celui de Sony et son PSVR2, dont le soutien a été décevant depuis son lancement en 2023, comme en témoigne l’arrêt du support de Beat Saber sur PS4 et PS5 par Beat Studios.
Points à retenir
- La collaboration Xbox-Meta s’inscrit dans une tendance à privilégier le cloud gaming plutôt que le développement d’une technologie VR propriétaire.
- Le Meta Quest 3S Xbox Edition sert surtout à valoriser l’écosystème Xbox avec un design soigné qui plaira aux fans, sans promettre une révolution VR dans le jeu.
- L’accès à Xbox Game Pass en mode « écran » mais pas full VR montre que la réalité virtuelle reste un peu périphérique dans l’offre de Microsoft.
- Phil Spencer ne semblait pas convaincu par la VR il y a quelques années, mais on dirait qu’on assiste à un revirement pragmatique plutôt malin : pas de dépenses lourdes, juste une mise à l’essai par partenariat.
- La comparaison avec Sony est piquante : alors que Microsoft fait preuve de prudence et pragmatisme, Sony semble avoir fait un pari risqué avec un soutien post-lancement déclinant.
Dans un monde où la VR peine encore à s’imposer comme un standard incontournable, ce nouveau casque Xbox-Meta s’apparente à une tentative de « tester l’eau » sans y plonger vraiment. On pourrait presque imaginer que Microsoft joue la carte du “on y va doucement” en attendant que les joueurs finissent de comprendre s’ils préfèrent vraiment enfiler un casque ou rester confortablement installés devant leur écran traditionnel. Entre innovations frileuses et ambitions mesurées, à quoi ressemblera le futur du jeu vidéo ? Peut-être qu’une petite dose d’autodérision et un bon popcorn seront nécessaires pour apprécier le spectacle.