Des centaines de milliers de personnes dont les données Facebook ont été exploitées dans le cadre du scandale Cambridge Analytica pourraient finalement recevoir une compensation. Cela fait suite à un règlement de 50 millions de dollars australiens convenu entre Meta et le régulateur de la vie privée australien.
Ce règlement, annoncé par le Bureau du Commissaire à l’Information d’Australie (OAIC) mardi, marque la fin d’une bataille légale qui a duré quatre ans contre Meta, et survient deux ans après un règlement de 725 millions de dollars américains aux États-Unis.
Elizabeth Tydd, la commissaire à l’information australienne, a souligné que ce nouveau règlement “représente le plus grand paiement jamais consacré à la gestion des préoccupations relatives à la vie privée des individus en Australie”.
Elle a ajouté : “C’est une résolution substantielle des préoccupations en matière de vie privée soulevées par l’affaire Cambridge Analytica ; elle offre aux Australiens potentiellement affectés l’occasion de demander réparation grâce au programme de paiement de Meta ; et elle met fin à un long processus judiciaire.”
En 2018, le Guardian a révélé que Cambridge Analytica, une société d’analyse de données, avait collecté des millions de profils Facebook pour soutenir la campagne de Donald Trump et celle pro-Brexit au Royaume-Uni.
Par le biais d’un quiz de personnalité, l’application sur Facebook recueillait des informations non seulement de l’utilisateur ayant participé au quiz, mais également des données sur ses amis Facebook.
En Australie, l’OAIC a lancé des actions en justice en 2020, dénonçant les violations de la vie privée des utilisateurs australiens. Selon les documents judiciaires, seulement 53 personnes en Australie avaient installé l’application intitulée “This is Your Digital Life”. Cependant, cette application avait également recueilli des données des amis des utilisateurs, touchant environ 311 127 personnes.
Conformément à un engagement exécutoire convenu par Meta, la plateforme de médias sociaux devra établir un programme de paiement géré par un administrateur tiers à partir de début 2025.
Les personnes éligibles pour recevoir une compensation doivent avoir eu un compte Facebook entre le 2 novembre 2013 et le 17 décembre 2015, avoir été présentes en Australie pendant plus de 30 jours durant cette période, et soit avoir installé l’application “This is Your Digital Life”, soit avoir des amis sur Facebook qui l’avaient fait.
Le programme de compensation comportera deux niveaux : un montant de base pour ceux qui ont ressenti des préoccupations ou des embarras généralisés dus à cette affaire, et un second niveau où les personnes devront prouver qu’elles ont subi un préjudice ou une perte.
L’OAIC estime que les demandes de compensation pourront être faites au deuxième trimestre de 2025, et que les fonds restants du dédommagement de 50 millions de dollars seront versés au fonds de recettes consolidées du Commonwealth. Meta a également contribué aux frais juridiques de l’OAIC.
Un porte-parole de Meta a déclaré que ce règlement visait à tourner la page sur ces allégations : “Nous avons réglé cette affaire dans l’intérêt de notre communauté et de nos actionnaires, afin de mettre un terme à des allégations relatives à des pratiques passées qui ne reflètent plus le fonctionnement des produits ou des systèmes de Meta aujourd’hui.” Le représentant a ajouté : “Nous sommes impatients de continuer à développer des services auxquels les Australiens peuvent faire confiance, tout en plaçant la vie privée au cœur de nos préoccupations.”
Une bonne partie du retard dans cette affaire juridique en Australie est survenue après que Meta a tenté d’argumenter qu’elle n’opérait pas en Australie, ce qui aurait restreint la capacité de l’OAIC à réglementer la société dans le pays. Cet argument a été rejeté par la Haute Cour.
Bon à savoir
- Le scandale Cambridge Analytica a mis en lumière des problématiques importantes concernant la confidentialité des données personnelles sur les réseaux sociaux.
- La collecte de données via des applications de quiz a été largement critiquée pour son manque de transparence et de consentement éclairé.
- Les recours juridiques autour de la protection de la vie privée continuent d’évoluer, notamment à travers des régulations plus strictes en Australie et ailleurs.