J’ai retrouvé un cousin perdu de vue grâce à Facebook. Je ne m’étais jamais attendu à cela, car son nom est assez courant : Bill Hall.
Bill était l’aîné de mon oncle. Nos familles n’ont jamais vécu près l’une de l’autre, les Hall étant basés dans la région de La Nouvelle-Orléans, tandis que les Riggs se trouvaient soit sur la côte Ouest, soit dans l’Ohio. Nous ne nous sommes rencontrés que trois fois au cours de nos vies. La dernière fois remonte à 1971, alors que nous étions tous deux d’environ 18 ans. Après cela, nous avons perdu le contact.
Il n’y avait pas de raisons particulières à cette rupture familiale, en dehors de la distance physique. Pas de rancune ni de conflit, juste des vies bien remplies qui ont fait que les liens se sont dissous au fil du temps.
En 2013, alors que je terminais d’autres projets en pré-retraite, j’ai décidé de voir si Facebook pouvait m’aider à retrouver mon cousin. Je ne savais pas s’il était sur Facebook ni où il vivait. Avez-vous déjà tapé un nom dans la barre de recherche de Facebook et constaté l’ampleur de la tâche ? C’est intimidant !
Après plusieurs clics sur des profils de Bill Hall, sans succès, un jour, je suis tombé sur un profil dont la photo me semblait vaguement familière. Je n’avais pas de photo récente pour référence, car nous n’avions plus 18 ans, mais plutôt environ 60 ans !
J’ai hésité à envoyer un message à ce Bill Hall qui vivait au Texas et ressemblait à mon souvenir. Finalement, je lui ai écrit pour rappeler notre dernière rencontre. Nous avions partagé des moments dans un honky-tonk local, où l’ambiance était à la bière et à la musique live.
Ce Bill Hall était bien mon cousin, et il a répondu avec enthousiasme. Nous sommes devenus amis sur Facebook.
Au fil des années, nous avons « aimé » les publications de l’autre, et j’en ai appris un peu plus sur sa vie. Passionné par l’équipe des Tigers de l’Université de Louisiane, Bill était aussi un excellent cuisinier. Il faisait du pain, des gâteaux des rois et organisait des festins de écrevisses pour sa famille. Sa vie de mari et père était bien remplie, et je voyais de nombreuses photos de sa fille cadette lors de son mariage, ainsi que des moments précieux avec son premier petit-enfant.
Une fois, nous avons presque pu nous rencontrer en personne. Nous étions tous deux en voyage dans le Midwest américain. Les contraintes de travail de Bill ont malheureusement fait que notre rendez-vous initial est tombé à l’eau, et j’étais déjà prévu bien plus loin lorsque Bill pouvait se libérer.
J’admets ma part de responsabilité, car mon emploi du temps était plus flexible que le sien et j’aurais dû m’adapter.
À un certain moment, Bill a évoqué une hospitalisation et une intervention chirurgicale pour traiter un cancer. Ses messages ont ensuite relaté des nouvelles encourageantes, mais la tendance a finalement changé. En automne 2024, j’ai constaté qu’il n’avait pas publié pendant un certain temps, ce qui était inhabituel.
Je ne connaissais pas encore sa femme ni sa famille, ce qui rendait difficile le fait de les contacter. Peut-être que cela aurait été plus simple si nous nous étions croisés lors de ce voyage au Kansas.
Cependant, j’ai décidé de contacter le gendre de Bill, Zach, que j’avais déjà croisé sur Ancestry.com. Zach avait inclus les Hall dans son arbre généalogique, et nous avions échangé des courriels concernant notre ancêtre commun, Philippe.
En lui demandant des nouvelles de Bill, Zach a confirmé ma crainte : Bill était décédé. Après avoir consulté sa famille, j’ai pu envoyer une carte de condoléances, bien que cela soit un peu tard.
Depuis, je suis devenu ami sur Facebook avec la femme de Bill, ainsi qu’avec Zach et deux de ses enfants. J’ai partagé avec eux ce que je savais de l’enfance de Bill et leur ai envoyé un livre d’école ayant appartenu à mon oncle, le père de Bill, ainsi qu’une photo de Bill bébé, une image que sa famille n’avait jamais vue auparavant.
Ces connexions familiales sont ce qu’il y a de plus précieux dans l’utilisation des réseaux sociaux. Je me sens chanceux de pouvoir suivre, même à distance, l’évolution de ma famille élargie. C’est un vrai bonheur de recevoir des nouvelles, comme des photos de ma petite-nièce lors de son anniversaire ou d’autres souvenirs merveilleux qui se créent aujourd’hui.
Points à retenir
- Les réseaux sociaux peuvent jouer un rôle significatif dans la reconnectivité familiale, même après une longue période d’éloignement.
- La recherche d’un membre de la famille sur des plateformes comme Facebook peut nécessiter du temps et de la persistance.
- Les histoires partagées en ligne peuvent renforcer les liens familiaux, offrant un aperçu précieux de la vie des autres.
En considérant cette histoire, on peut réfléchir sur l’impact des outils modernes de communication sur nos vies familiales. Les relations, bien que parfois distantes, peuvent se raviver grâce à une simple interaction dans le monde numérique. Qu’en pensez-vous ?
C’est incroyable de voir comment les réseaux sociaux peuvent reconnecter les familles ! Ça montre que même à distance, on peut partager des moments précieux et se soutenir.
Maria, votre histoire montre tellement de chaleur et d’humanité. Les réseaux sociaux peuvent vraiment nous rapprocher, même après tant d’années. Merci de partager cela !