Le géant américain Meta a annoncé qu’à partir du début décembre, il supprimera les comptes des utilisateurs australiens de moins de 16 ans sur ses réseaux sociaux, notamment Facebook, Instagram et Threads. En raison d’une nouvelle législation australienne interdisant l’accès aux plateformes sociales pour cette tranche d’âge, Meta a commencé à informer les jeunes âgés de 13 à 15 ans de la suppression imminente de leur profil.
La mesure sera effective à partir du 4 décembre, date à laquelle le processus de suppression des comptes débutera. Le fameux bannissement touchera pleinement les enfants de moins de 16 ans dès le 10 décembre. Meta ambitionne de supprimer tous les comptes concernés d’ici cette date. Les entreprises ne se conformant pas à cette nouvelle réglementation risquent des amendes pouvant atteindre 50 millions de dollars australiens (soit environ 27,8 millions d’euros). Toutefois, les modalités de contrôle de l’application de cette loi demeurent floues.
Des centaines de milliers de jeunes perdent l’accès
Selon le gouvernement australien, il y a actuellement environ 350 000 utilisateurs d’Instagram et 150 000 utilisateurs de Facebook qui n’ont pas encore 16 ans. Durant le processus de suspension, il sera possible pour les jeunes plus âgés dont le compte serait bloqué de récupérer leur accès en réalisant un “selfie-vidéo” tout en présentant une pièce d’identité.
Les propriétaires de ces réseaux sociaux avaient initialement critiqué cette législation, la qualifiant de “floue”, “hâtive” et “problématique”. Meta a renouvelé ses critiques, affirmant que bien que les intentions du gouvernement australien soient compréhensibles, “couper les jeunes de leurs amis et de leurs communautés” n’est pas une solution adéquate.
Le projet de loi australien suscite un intérêt international
Cette législation s’annonce comme l’une des plus strictes au monde concernant des réseaux sociaux tels que TikTok, Facebook, Instagram ou Snapchat. La Nouvelle-Zélande envisage également d’introduire une mesure similaire et a déjà conseillé aux parents d’interdire ces plateformes à leurs adolescents. D’autres pays, dont l’Allemagne, suivent de près l’application de cette loi.
Des experts expriment des craintes quant à l’applicabilité de cette réglementation et à la vérification de l’âge. Ils estiment que son impact pourrait se limiter à être essentiellement symbolique.
Points à retenir
- Meta supprime les comptes des utilisateurs australiens de moins de 16 ans à partir de décembre.
- Environ 500 000 jeunes seront touchés par cette décision, selon le gouvernement australien.
- Une vérification de l’âge par selfie et pièce d’identité sera proposée pour récupérer l’accès.
- Les critiques de la loi mettent en avant son imprécision et l’impact social sur les jeunes.
- La législation australienne pourrait inspirer d’autres pays à adopter des mesures similaires.
Ce développement nous pousse à réfléchir sur l’impact des réseaux sociaux dans la vie des plus jeunes. En tant que société, nous devons évaluer où placer le curseur entre la protection de l’enfance et la liberté d’expression. Il est essentiel de s’interroger : jusqu’où peut-on aller pour assurer la sécurité des jeunes sur Internet sans pour autant les priver de liens sociaux essentiels ? Cette question mérite une profonde réflexion collective.