Un écran de téléphone affiche TikTok disponible au téléchargement dans un magasin d'applications.

La Cour suprême examine la constitutionnalité d’une loi qui interdirait TikTok aux États-Unis à partir du 19 janvier.
Joe Raedle/Getty Images

Le sort de TikTok — ainsi que de ses 170 millions d’utilisateurs américains — est incertain alors que la Cour suprême évalue la constitutionnalité d’une loi qui interdirait la plateforme dans le pays si son propriétaire, ByteDance, ne vend pas ses opérations américaines d’ici le 19 janvier.

Si la cour valide la loi — comme l’a fait un tribunal inférieur le mois dernier — les jours de TikTok aux États-Unis seraient comptés.

« Le 19 janvier, comme je l’entends, nous ferons des adieux », a déclaré l’avocat de TikTok, Noel Francisco, lors des plaidoiries devant les juges vendredi dernier.

Cela ne signifie pas que l’application disparaisse automatiquement des téléphones des utilisateurs, ni que les individus risquent des sanctions simplement pour se connecter.

Cependant, il deviendra plus difficile pour les utilisateurs américains d’accéder à la plateforme, souligne Kate Ruane, directrice du Projet pour la liberté d’expression au Centre pour la démocratie et la technologie (qui a soutenu TikTok dans un mémoire amicus).

« Le principal résultat évident de la mise en œuvre de cette loi est qu’elle exigera plus de compétence technique pour accéder à TikTok », a indiqué Ruane. « Cela représentera un obstacle trop important pour de nombreux utilisateurs pour continuer à utiliser le service. »

Les responsables de TikTok ont expliqué qu’il est envisageable qu’à partir du 19 janvier, lorsque les utilisateurs américains tenteront d’ouvrir l’application, une notification apparaisse indiquant que le service n’est plus disponible dans le pays. Ce qui est déjà le cas pour des utilisateurs en Inde, où l’application a été interdite en 2020.

Il se pourrait aussi que les utilisateurs aient encore accès à l’application, mais qu’elle soit instable, lente ou se bloque fréquemment, selon les représentants de TikTok.

Les modalités de la loi

La loi intitulée “Protecting Americans From Foreign Adversary Controlled Applications Act” (PAFACA), que le président Biden a signée en avril 2024, autorise le gouvernement à interdire des applications étrangères jugées menaçantes pour la sécurité nationale.

Cette loi a été adoptée avec un large soutien bipartisan, de nombreux législateurs craignant que le gouvernement chinois ne puisse accéder aux données des Américains via ByteDance pour surveiller, diffuser de la désinformation et influencer l’opinion publique.

Bien que cette loi vise TikTok, elle cible en réalité les entreprises qui rendent la plateforme accessible aux États-Unis, y compris les magasins d’applications tels que l’App Store d’Apple et Google Play, ainsi que des fournisseurs de services cloud tel qu’Oracle.

Récapitulatif des actions à entreprendre : Préparations et solutions potentielles pour les utilisateurs de TikTok

Alors que la date du 19 janvier approche, des experts comme Ruane conseillent aux utilisateurs de sauvegarder leurs données et d’enregistrer tous les vidéos qu’ils souhaitent conserver.

« Il est essentiel de garder à l’esprit que même après l’entrée en vigueur de cette loi, il ne sera pas illégal de continuer à utiliser TikTok si vous l’avez déjà sur votre téléphone — ou si vous parvenez à l’obtenir par d’autres moyens », explique-t-elle.

Un des moyens souvent évoqués pour contourner cette restriction est l’utilisation d’un réseau privé virtuel (VPN), qui chiffre les données de localisation des utilisateurs et leur permet d’accéder à du contenu comme s’ils venaient d’un autre pays.

Il existe également des méthodes pour télécharger TikTok en dehors des magasins d’applications Apple et Google via le « sideloading » ou le « jailbreaking ». Cependant, ces options ne sont pas sans complications : par exemple, Apple ne couvrira pas la garantie des iPhones jailbreakés. Ces mesures dissuaderont probablement de nombreux utilisateurs de TikTok.

Points à retenir

  • La loi PAFACA permet au gouvernement d’interdire des applications étrangères à des fins de sécurité nationale.
  • Cela pourrait compliquer l’accès des utilisateurs américains à TikTok à partir du 19 janvier.
  • Les utilisateurs de TikTok peuvent prendre des mesures proactives pour sécuriser leurs données et explorer des alternatives.

Au final, la situation pour TikTok illustre les préoccupations croissantes concernant la protection des données et la souveraineté numérique. À mesure que des applications similaires émergent, il sera intéressant d’observer comment les décisions réglementaires influent sur les comportements des utilisateurs et le paysage technologique global. Quelles seront les implications à long terme pour les créateurs de contenu qui dépendent de telles plateformes ?




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