À une semaine de l’interdiction : essentiels à savoir

La Cour Suprême des États-Unis a entendu des plaidoyers pendant deux heures et demie vendredi dernier concernant la possibilité d’interdire TikTok dans le pays, moins d’une semaine avant la date limite. En fin de compte, les juges semblaient prêts à permettre au gouvernement américain de contraindre la société mère chinoise de TikTok à vendre l’application ou à cesser son activité.

Au printemps dernier, le président Joe Biden a signé une législation exigeant que ByteDance, la société mère de TikTok, cède la célèbre plateforme de médias sociaux sous peine d’interdiction pour des raisons de sécurité nationale. Le géant des réseaux sociaux souhaite retarder la mise en application de cette loi, prévue pour le 19 janvier, qu’il juge contraire au premier amendement de la Constitution américaine garantissant la protection de la liberté d’expression.

Si l’interdiction prend effet dimanche, Apple et Google ne seront plus en mesure d’offrir TikTok au téléchargement pour de nouveaux utilisateurs, bien que ceux déjà en possession de l’application puissent y accéder encore. Le gouvernement américain et TikTok s’accordent à dire que l’application perdra en qualité et deviendra inutilisable avec le temps, car les entreprises ne pourront pas fournir de services de soutien.

Le président élu Donald Trump devrait prêter serment le 20 janvier, un jour après la potentielle mise en application de l’interdiction. Fin décembre, Trump avait exhorté la Cour à suspendre le délai du 19 janvier afin de donner à son administration entrante “l’opportunité de rechercher une résolution politique aux questions en jeu dans l’affaire.”

Que décidera la Cour Suprême ?

Si la Cour soutient la législation, ByteDance aura jusqu’à dimanche pour céder l’exploitation américaine de TikTok.

Lors de l’audience de vendredi, le juge Samuel Alito a demandé si la Cour pourrait temporiser l’application de la loi ou la suspendre administrativement.

La procureure générale des États-Unis, Elizabeth Prelogar, plaidant pour l’administration Biden en défense de la loi, a déconseillé toute suspension temporaire, à moins que TikTok ne soit susceptible de gagner sur la base de son argumentaire lié au premier amendement. Concernant une suspension administrative, Prelogar a déclaré qu’elle ferait confiance aux juges pour décider s’ils ont suffisamment de temps pour statuer sur l’affaire.

Quand la Cour Suprême prendra-t-elle sa décision ?

La Cour pourrait rendre sa décision à tout moment, et il n’est pas nécessaire qu’elle soit publiée à une date précise.

Comment l’interdiction de TikTok toucherait-elle les utilisateurs ?

Si ByteDance ne vend pas TikTok d’ici le 19 janvier, la plateforme sera interdite aux États-Unis. Cela impliquera qu’il sera illégal pour les hébergeurs internet et les magasins d’applications américains de distribuer TikTok.

Les utilisateurs de TikTok ayant déjà téléchargé l’application sur leurs dispositifs mobiles y auront encore accès, mais ils ne pourront pas mettre à jour l’application, qui risque de devenir inutilisable avec le temps. Le site web de TikTok sera inaccessible via des services d’hébergement internet basés aux États-Unis.

Y aura-t-il un moyen de contourner l’interdiction de TikTok ?

La manière exacte dont l’interdiction serait mise en œuvre reste incertaine, mais certains créateurs de contenu utilisent le temps qui reste avant le 19 janvier pour informer les utilisateurs sur les réseaux privés virtuels (VPN), leur permettant de masquer leur emplacement. En théorie, si un utilisateur connecte un VPN pour simuler une connexion en dehors des États-Unis, il pourrait encore accéder à TikTok.

Cependant, certaines situations pourraient empêcher le bon fonctionnement des VPN. Dan York, conseiller senior à l’Internet Society, a indiqué que les VPN populaires pourraient être bloqués et qu’un emplacement de connexion en dehors des États-Unis pourrait ne pas fonctionner. De plus, l’utilisation d’un VPN pourrait entraîner des connexions plus lentes ou peu fiables.

York conseille également aux utilisateurs de faire preuve de prudence avant d’utiliser des VPN, car certaines entreprises malveillantes pourraient tenter de profiter des utilisateurs novices.

Y a-t-il des acheteurs potentiels ?

Oui. Project Liberty, une organisation dirigée par le milliardaire Frank McCourt, a annoncé la semaine dernière qu’elle avait fait une offre formelle à ByteDance pour acquérir les actifs de TikTok aux États-Unis. Tomicah Tillemann, président de Project Liberty, a déclaré que l’organisation ne divulguerait pas le montant de l’offre.

McCourt, ancien propriétaire des Los Angeles Dodgers, a déclaré le mois dernier que Project Liberty avait sécurisé des engagements verbaux s’élevant jusqu’à 20 milliards de dollars pour l’achat. L’investisseur et hôte de “Shark Tank”, Kevin O’Leary, a annoncé la semaine dernière qu’il avait rejoint Project Liberty pour ce plan d’achat.

Si Project Liberty parvenait à acheter TikTok, cela ne concernerait que les actifs américains, sans inclure l’algorithme que la Chine considère comme sa propriété intellectuelle.