La start-up chinoise de médias sociaux Xiaohongshu a récemment atteint la première place des téléchargements d’applications sur iPhone aux États-Unis, une réaction inattendue à la menace de bannissement qui pèse sur l’application de vidéos courtes TikTok, prévue pour la fin de cette semaine.
Xiaohongshu, qui se traduit par “Petit Livre Rouge”, est principalement désignée aux États-Unis sous le nom de RedNote. Cette application a grimpé en tête de la liste des applications gratuites d’Apple, attirant ainsi des utilisateurs fuyant TikTok.
Un employé de l’entreprise basée à Shanghai a qualifié cette poussée soudaine de téléchargements de véritable “surprise”, notant que la société n’avait pas de projet d’expansion visant les utilisateurs américains, se concentrant plutôt sur son développement en Chine.
La majorité du contenu y est en mandarin, et l’application ne dispose pas d’une fonctionnalité de traduction pour aider les nouveaux utilisateurs américains à comprendre les publications. De plus, elle n’a pas de nom officiel en anglais.
Les responsables ont également ajouté qu’ils cherchaient à tirer profit de ce soudain afflux de trafic et qu’ils pourraient devoir adapter leurs mécanismes de modération de contenu si des influenceurs américains commençaient à publier des posts.
« Xiaohongshu doit désormais relever le défi unique de gérer une plateforme accueillant des utilisateurs chinois et occidentaux ayant des attentes très différentes concernant la modération du contenu et la liberté d’expression, tout en respectant les réglementations Internet chinoises », a déclaré Olivia Plotnick, fondatrice de l’agence de médias sociaux Wai Social.
« Adapter rapidement la plateforme pour accueillir cet afflux d’utilisateurs ne parlant pas mandarin nécessiterait d’importants investissements et des modifications d’infrastructure qui pourraient ne pas correspondre aux priorités actuelles de Xiaohongshu. »
Les nouveaux utilisateurs américains se présentent initialement à un public chinois, se qualifiant de “réfugiés de TikTok” ou de “nomades de TikTok”. Trini, une utilisatrice, partageait ses recommandations de livres, en écho à la communauté “BookTok” sur TikTok, tandis qu’un autre utilisateur, connu sous le nom de “SoCal Masker”, écrivait en anglais et en chinois qu’il attendait avec impatience cette nouvelle opportunité pour partager son contenu.
Ce soudain afflux d’utilisateurs est principalement un changement symbolique, des influenceurs profitant de la situation pour protester contre la décision des États-Unis de bannir TikTok, postant plusieurs contenus humoristiques sur leur fuite vers une autre plateforme chinoise. Cela signale également un mécontentement croissant à l’égard des plateformes de Meta, que beaucoup pensaient être les grandes bénéficiaires d’un éventuel bannissement de TikTok », a souligné Plotnick.
ByteDance, la société mère de TikTok, se prépare à un éventuel bannissement si la Cour suprême des États-Unis ne renverse pas une loi visant à bloquer l’application à moins qu’un acheteur non chinois ne soit trouvé avant la date limite du 19 janvier. La cour a indiqué vendredi qu’elle pourrait confirmer le bannissement, étant donné les liens étroits de ByteDance avec le gouvernement chinois.
Pour les 170 millions d’utilisateurs de TikTok aux États-Unis, cela ne signifierait pas que la plateforme disparaît immédiatement, mais ByteDance ne pourrait plus mettre à jour l’application et ses performances devraient en souffrir.
Xiaohongshu, semblable à Instagram, est extrêmement populaire parmi les jeunes femmes chinoises, qui l’utilisent pour des conseils sur les voyages, la gastronomie et la beauté. C’est une plateforme essentielle pour les marques de mode et de beauté souhaitant atteindre des consommateurs aisés dans les grandes villes en utilisant des promotions dans les publications ou en rémunérant des influenceurs. L’application voit également une augmentation régulière de sa base d’utilisateurs masculins.
La société est rentable et fait partie des rares success stories du secteur d’Internet chinois, rudement touché par des faillites et une chute des valorisations. Xiaohongshu investit dans son activité de commerce électronique en Chine, cherchant à transformer son trafic en nouvelles sources de revenus. Cependant, elle peine à percer dans un marché saturé dominé par Taobao d’Alibaba et Douyin, la version chinoise de TikTok.
Xiaohongshu n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Durant l’été, Xiaohongshu a été valorisée à 17 milliards de dollars lors d’une vente d’actions secondaires où la société de capital-risque DST Global a acquis des parts d’investisseurs existants. Au sommet des valorisations des startups Internet chinoises en 2021, l’entreprise avait atteint une valeur de 20 milliards de dollars dans une levée de fonds qui comprenait l’investisseur d’État singapourien Temasek.
Xiaohongshu envisage une introduction en bourse à Hong Kong, mais attend que Pékin clarifie sa position concernant l’inscription à l’étranger des grandes entreprises technologiques, comme rapporté précédemment. Les projets d’introduction en bourse de la start-up sont compliqués par la richesse d’informations qu’elle détient sur les consommateurs chinois, ce qui pourrait la mettre en difficulté face aux restrictions de la Chine sur le partage de données à l’international.
Points à retenir
- Xiaohongshu, bien que peu connu en dehors de la Chine, a réussi à attirer des utilisateurs américains en raison de l’incertitude entourant TikTok.
- La différence de langue et de culture pose un défi pour l’intégration des utilisateurs non sinophones sur la plateforme.
- La situation actuelle souligne une dynamique intéressante concernant la réception des plateformes chinoises sur le marché américain, en particulier dans le contexte de la régulation croissante des applications étrangères.
Ce phénomène pose la question de la viabilité des applications sociales chinoises sur le marché occidental face à des enjeux culturels et réglementaires. Alors que les utilisateurs recherchent constamment de nouvelles plateformes, cela pourrait-il signaler une évolution dans la façon dont les applications chinoises comme Xiaohongshu sont perçues?
C’est fascinant de voir comment une application comme Xiaohongshu peut capturer l’attention des utilisateurs américains tout en restant si différente de TikTok. La diversité culturelle rend ce marché vraiment intéressant!
C’est fascinant de voir une application comme Xiaohongshu attirer autant d’attention ! Cela montre comment les utilisateurs cherchent de nouvelles voix face à la réglementation. Une belle opportunité pour la créativité !